- Я его не нашел, я его создал. Храм-который-построил-Гриф. Запоминай правила: цветы не рвать, бабочек не ловить. Ты удивишься, если узнаешь, сколько они стоят.
- Ах… Они… декорации? Ненастоящие?
- Ну почему ненастоящие… Цветы пахнут и выделяют нектар, бабочки его пьют, летают днем и спят ночью. Другое дело, что цветы не опадают, а бабочки не умирают. Они вечные, как и мы… если, конечно, не раздавить. Не более ненастоящие, чем мы сами. Нам сюда.
Мы прошли мимо колоннады и оказались в главном атриуме. Ну, вот я и дома, где меня ждут тепло потрескивающий костер, прохладный бассейн – и мои девочки.
- Приветики, я вернулся! – возвестил я.
К нам поворачиваются сразу три пары глаз: у костра, на котором потрескивают колбаски, сидят и чаевничают три красавицы, остальные три, видимо, спят.
- О, привет! Ты новенькую привел? – спросила Келанди, жгуче-огненно-рыжая стройная эльфийка с бюстом стандартного, то есть пятого, размера.
- Ага. Знакомьтесь, это Амаранта, прошу любить и жаловать. Амаранта, это Киса, Метелица и Келанди.
- Ну и на кого ты нас променял? – печально вздохнула Киса. – На плоскодонку!
- Не напрягайся, - сказал я Амаранте, - тут это стандартный вопрос. Когда я приведу следующую, ты вместе со всеми будешь спрашивать, на кого я вас променял. Ритуал. Понимаешь, Киса, нам, парням, хочется порой разнообразия. В мире полногрудых красоток «плоскодонки», внезапно, пользуются спросом. За кем еще из вас гонялись Легат и его космоолухи?
- За всеми, кроме меня, - хмыкнула Келанди, – они гоняются за всеми, кого встретят. Садитесь к огоньку, у нас как раз колбаски поспели. А вот чай надо заварить снова.
Киса, идеально сложенная блондинка с такой же идеальной грудью, снова печально вздохнула, подвигаясь в сторону, чтобы дать место Амаранте.
- Эх-х, вот как чуяла моя душа, что обманет меня малолетка ушастая…
- Кто малолетка? – не врубилась Амаранта.
- Да выхухоль мелкая, которая нас всех сюда притащила… Эта, демиург которая… Я при создании персонажа ей и говорю: сложна, сложна, сложна! СЛОЖНА, мля!!! Что это все за фигня? Что за пассивки? Можно как-нибудь без них?! А она в ответ, мол, не переживай, это все для задротов, тебе главное выбрать грудь идеальной формы… А оказывается, сиськи не рулят…
Я принял из рук Метелицы сэндвич с колбаской и заметил:
- Да вот вроде грех тебе жаловаться. Живешь тут в тишине и спокойствии, у тебя замечательные подруги и замечательный я. А в чем секрет твоего успеха? Конечно же, в сиськах. Если не веришь – сегодня вечерком загляни ко мне в спальню, а то Амаранта вымоталась в последнее время, ей понадобится замена.
Амаранта, непривычная к таким разговорчикам, густо покраснела, Метелица и Келанди захихикали.
- Кстати, я у входа повстречал приблудного моба. Кто-то входил или выходил?
- Пастырь ушел в «Колизей» за уксусом и приправами, - сказала Келанди, – собирается маринад приготовить для шашлыков.
- Не сам же? – спросил я, прожевав кусок сэндвича.
- Нет, конечно, с Джеком и его сокланами.
- Так у нас все-таки есть какой-то союзный клан? – спросила Амаранта.
- Нет, - ответил я. – Понятие союза подразумевает в том числе взаимное участие в войнах союзника, а я из принципа в чужих склоках не участвую и в свои конфликты никого не зову. Просто мы в дружественных отношениях с некоторыми группами адекватных людей, вроде Джека-из-тени и уже знакомого тебе Фантаста…
- А что такое «Колизей»? Почему там лутают приправы и уксус?
- Это супермаркет круглой формы с двориком по центру. Потому так и назвали. Одно из немногих мест, где можно найти не только саму еду, но и приправы. Келанди, а Джек по какому поводу приходил?
- Не сказал. Тебя спросил, Метелица сказала, что ты должен появиться сегодня, ну они пошли в Колизей лутаться, как обычно, и Пастырь с ними пошел.
- А кто такой Пастырь? – снова спросила Амаранта.
- Наш соклан и шеф-повар.
- А почему у него имя такое?
- Потому что он священник… был. Итальянец. Жертва первой волны коронавируса, когда была самая жесть. Переполненные больницы, стадионы, превращенные в морги, тотальная нехватка всего… Ему прихожане скинулись на персональный дыхательный аппарат, но потом в палату привезли молодого парня, почти безнадежного, и он отдал свой аппарат ему, а сам…
- Серьезно? – удивилась Метелица. – А откуда ты знаешь? Нам он ничего такого не рассказывал…
Пока Келанди наливала мне чай, я ответил:
- Он и мне не рассказывал. Но я знаю его историю, потому что он попал в Игру раньше меня. А потом уже я вычислил по ряду его высказываний, что Пастырь и есть тот самый священник.