— Ты в порядке? — спросил он, когда Малюта позади него затихла.
— Ага, — донесся до него приглушенный респиратором голос девушки.
Дэн нашел в небе дрона-наблюдателя и демонстративно показал ему средний палец — пусть сами попробуют поскакать по болоту наполненному кислым влажным воздухом, а потом пусть нюхнут амбрэ от сдохших гулей.
— Мне кажется, что до знакомства с тобой он был хомяком, — голос Малюты звучал все так же глухо, но её похоже позабавила та куча дропа, что выплюнул Шустрик.
— Ага, — согласился Дэн и передал девушке пару аптечек и упаковку патронов к Шамире. Себе он оставил аптечку, а пластинки разделил поровну.
Так они и шли по болоту наполненному мобами. Дэн с Малютой отстреливали мутантов, а питомец им приносил лут. Примерно через пару часов девушка поделилась с парнем тем, что получила двадцать восьмой уровень.
— Поздравляю. А вот и подарок по случаю, — Дэн протянул девушке куб теней.
— Спасибо! — девушка обняла его и промурчала на ухо: но ко дню рожденья он не засчитан.
— Я и не думал, — проговорил Дэн и замер.
За спиной девушки показалась голова огромного крокодила. Только в длину череп превосходил двухместную лодку.
Каэдас, хранитель болота, уровень 22, жизнь 22000/22000, броня 55, карусель смерти, ярость корней;
Дэн сглотнул, а крокодил бросился к стаду тапиров, которые паслись в нескольких стах метрах от игроков.
— Что-то случилось? — Малюта отстранилась от него, а в её прищуренных глазах Дэн увидел беспокойство.
— Уже неважно. Пошли пока не нарвались на какого-нибудь босса.
***
Дневник был спрятан в вагончике, вокруг которого стояла строительная техника. Бульдозеры и эскаватары давно проржавели и почти целиком вросли в землю. Рядом находился и бетонный остов монолита. А по всей территории лежали скелеты в грязно-желтой одежде и оранжевых касках. Рядом с вагончиком стоял информационный щиток с облупившейся краской, но буквы еще можно было разобрать.
Экологический городок «Чистое небо», площадь застройки 22349 га, подрядчик «СтройИнвест лтд».
— Миленько тут, — заключила Малюта, — ой!
Девушка наступила на трупик крысы, который хрустнул под её сапогом. Сначала она испуганно вздрогнула, а потом покрепче сжала Шамиру.
В вагончике стоял стол и стулья. На столе лежала общая тетрадь в плотной коричневой целлофановой обложке.
— Это и есть дневник? — спросила девушка у него, когда Дэн принялся листать страницы.
— Похоже, видишь второе сентября две тысячи семьсот двадцать третьего. Но даты — единственное, что я понимаю. Шифр непонятен.
— Этот не тот. Ну из старой игры? — спросила девушка и провела по пыльной столешнице рукой.
— Нет, — Дэн бросил в рюкзак тетрадь, — вечером постараюсь разгадать. А пока может пофармим? Все равно идти в данжи вдвоем мы не сможем.
— Можем попросить у Виктора? — предложила Малюта.
Дэн уселся на стул, который жалобно скрипнул, но выдержал. Он погладил Шустрика и проговорил:
— Я вчера налазился. Тот город — одна сплошная аномалия: мобы, растения, хранитель еще тот. Поэтому предлагаю пострелять по тапирам — нафармим кучу опыта и лута.
— Прости, — Мария уселась рядом с ним и достала бутерброды с термосом, — я то вчера воевала с отчетами.
***
— Получается мы теперь любого босса с двадцати выстрелов убьем. Даже сотого уровня. Представляешь, какие перспективы нам открываются? — Малюта возбужденно ковырялась в останках хранителя болота. Все попытки Шустрика помочь ей она стойко игнорировала.
— Не знаю, — Дэн потер плечо и сморщился от боли прострелившей руку, — это время еще нужно прожить. А такие монстры попросту убьют нас одной атакой по площади.
— Знаешь, его шкура отлично подойдет для сапогов, — Малюта разогнулась и пнула тушу крокодила, — значит нам теперь нужно повысить живучесть. О, ответ из поддержки пришел.
— Правда? — подспудно Дэн ожидал того, что и Малюте не придет ответ.
— Мы разобрались в проблеме игрока под ником Дэн. Мне продолжать? Или вернемся в город? — спросила девушка. Её глаза рассеянно скользили по виртуальному тексту.
— Продолжай, — на одном дыхании выпалил Дэн и поманил девушку к дереву поваленному крокодилом.