***
— Что по Шторму? — Виктор откинулся на спинку офисного стула. В одной руке он держал бокал с коньяком, а в другой сигару, табак для которой выращивали недалеко, в соседнем секторе.
— Скоро он доберется до корабля, — Стас выдохнул струйку дыма и блаженно улыбнулся, — Совсем как настоящие.
Дэнил с завистью посмотрел на Стаса — сам он не помнил вкус и аромат табака, и воспоминания эти, к его сожалению, невозможно интегрировать.
— А ты что скажешь? — Виктор обратился к Дэнилу, — Как твои успехи с Денисом?
Дэнил неопределённо помахал в воздухе рукой с сигарой и пепел упал на штанину, запачкав его хлопковые брюки:
— Все почти готово. Остался финальный аккорд.
— Не затягивай, — бросил Виктор, а потом обратился к Стасу: Зачем ты активировал Рой? Аргреоне еще не вышли из гибернации.
— Пока что эта раса управляется искинами. Но не мне тебе говорить о том, какой у Роя потенциал. Эти жуки могут стать хорошим подспорьем для борьбы с рехтаноидами. Пять лет достаточно, чтобы Рой ассимилировался. Да и часть людей с радостью займет человекоподобные особи.
Их беседу прервал запыхавшийся Арчи, который вбежал в кабинет и залпом осушил графин с водой. Когда пустая тара вновь оказалась на столе он произнес:
— Шторм перегрузил реактор. У нас внеплановый сброс.
— Терпимо, — пробурчал Виктор и нажал кнопку на сенсорной панели, встроенной в стол, — Людочка, будь любезна, сообщи Кукловодам, что они должны приготовить достаточное количество тел.
— Это еще не все. Шторм и выброс разбудили Горнахта, — отдышавшись Арчи рухнул на стул недалеко от Дэна.
Виктор нахмурился и снова обратился к помощнице:
— Людочка скажи, что нам понадобится очень много тел.
Глава 7: Предчувствие угрозы
В Рухалим пришла буря. С неба проливались тонны воды, ветер в ярости бил по мутным стеклам порывами воздуха и бросал сорванные листья на тротуары, а кое-где и обрушивал на улицы деревья сорванные с крыш. Каждую минуту низкие иссиня-свинцовые тучи прошивала огромная ветвистая слегка зеленоватая молния и тут же по ушам ударял деловитый раскатистый грохот.
«Надо было идти с Машей, ” — пронеслось в голове у Дэна и он со вздохом посмотрел на своих спутников. Шустрик прижался к стене дома, под козырьком которого они спрятались от непогоды. Зверек то и дело вздрагивал, а на особенно сильные раскаты грома отвечал завываниями.
Дэн отозвал питомца и посмотрел на Лизару. Собственно говоря именно из-за неё он не отправился в штаб квартиру Небесного Доспеха и не стал телепортироваться в Убежище — кто знает куда денется свалившаяся ему на голову девушка НПС. Иди потом ищи её по всем болотам, а у Дэна и так времени в обрез.
— Видишь вон то здание? — он показал охотнице трактир находящийся в двухстах метрах на север, а когда та кивнула продолжил: Бежим туда. Остерегайся открытых участков.
— Хф, — усмехнулась девушка, — здесь только ты у нас обвешан металлом, как новогодняя елка.
Дэн немного смутился и пока придумывал, что сказать, девушка проскользнула мимо него и бросилась к трактиру. Парень, опомнившись, бросился догонять вынужденную попутчицу.
«Какого черта я вообще с ней вожусь?» — пронеслось в голове у Дэна, когда он попал под ледяные струи дождя. Капюшон тотчас намок, и по затылку побежала вода, которая маленьким ручейком пробралась за воротник, отчего у него по спине побежали мурашки.
Выбранный трактир оказался стандартным заведением для каких-нибудь трущоб: обшарпанная деревянная стойка, за которой стоит зверского вида детина, дешевые пластиковые столы и стулья, часть ножек которых заменена на деревянные поленья, и мрачные бородатые мужики, которые степенно поглощают пойло, пахнущее чем-то кислым и прогорклым и обнимали женщин с сальными волосами и отекшими лицами.
Лизара остановилась посреди зала и во все глаза пялилась то на завсегдатаев заведения, то на бармена. Те не остались в долгу и на девушку сразу же посыпались сальные шутки и непристойные предложения.
— Оооо, какие люди!
— Какая краля, -
— Слышь, цыпочка, айда наверх!
Часть выкриков состояла из матерных слов и предложений обслужить какого-нибудь мачо (забулдыгу) прямо здесь.
Женщины вместо солидарного сожаления бросали на Лизару взгляды полные злости и обещаний вечных мук.
«Неужели мне сейчас придется отбивать её от этих бандитов?» — подумал Дэн и медленно направился к бармену. На всякий случай он положил руку на рукоять Элеоноры.