Мужчина под шестьдесят с полностью седой головой ушел со сцены, и народ начал собираться и идти к выходу. Дэн не любил толкучку в помещениях, поэтому остался на кресле. Он посмотрел на Стаса — друг с энтузиазмом зевал, вовсю намекая на то, что не выспался — свадьба у Дениса вчера вышла отличной
— Всем героям вторжения рекомендуется пройти снятие слепков. Дескать мы показали себя с положительной стороны и уже дали рехтаноидам по щам, — произнес слева от Дэна Виктор, который держал в руках планшет.
— Надо — сделаем, — пожал плечами Дэн, — зато потом, только представьте, мы отправимся на Ковчеге в космическое путешествие. Это вам не очередной цикл в виртуальности.
— Хм, может наша высокая эффективность результат того, что мы тренировались в играх? — предположил Стас.
— Все может быть, — сказал Виктор, — кстати, на вашем месте я намекнул бы ученым, чтобы они опустили вашу ссору. Иначе каждый цикл клоны будут её переживать.
— Мы же справились, — сказал Денис, а значит наша дружба сильна и крепка, а это еще один кирпичик в фундамент борьбы с рехтаноидами. Пошлите, сразу сделаем слепок — мне еще для Маши нужно купить соленые огурцы и арбуз.
Виктор со Стасом с готовностью подскочили. Они слишком хорошо знали Машу, и то на что она способна во время беременности.
***
«Наши дни»
Сознание возвращалось медленно, словно, наполненное грузом воспоминаний, оно стремилось, как можно дольше оставаться в неге беспамятства. Потому что внешний мир оказался слишком жутким. ИИ, клоны, рехтаноиды, циклы — все было предопределено до его рождения. Фатализм и судьба настигли его, когда он не ожидал этого. Если не отключить реактор, то рехтаноиды вернутся еще раз, и уничтожат все. Правда, если отключить — они тоже вернутся, но гораздо позже.
— Ты в порядке? — спросил у него Стас.
— Насколько это возможно, — протянул Дэн, наблюдая, как трясутся кончики его пальцев.
— Признаться, ты меня серьезно напугал, когда грохнулся в обморок сразу после нашего разговора, — Стас налил на два пальца в стакан и протянул его Дэну.
Дэн залпом осушил огненную жидкость и недовольно поморщился — вкус напитка показался ему еще более отвратительным, чем в прошлый раз.
— Сложно объяснять, — произнес Дэн, чувствуя, как по нутру распространяется приятное тепло, — но это испытает каждый у кого синхронизация дойдет до сотни.
— И что она дает? Несколько идиотов говорили, что как только она достигнет сотни, игрок останется в виртуальности навсегда, — сказал Стас и вернулся к себе на кресло.
Дэн пожал плечами. А что ему оставалось делать? Рассказать правду? То что окружающий мир вполне себе реален, а воспоминания о «реальности» — это первый пакет, инсталлируемый в мозг клона? Это в играх — все легко. В реальном мире всегда есть куча неучтенных данных, которые приведут не к тому результату, что ты ожидал.
— Вот вы где, — в комнату вошел Виктор.
Парень сменил свой бесформенный плащ на приличный костюм тройку, и теперь был похож на жениха. Дэн даже улыбнулся от такой мысли.
— Да ждем начала празднества, и еще мы помирились, — Дэн выдавил улыбку постаравшись сделать её максимально правдивой.
— Выглядит так, как будто тебя заставили, — отшутился Виктор.
— Просто… возникли некоторые проблемы с игровым аватаром — теперь все в порядке, — Дэн рассказал часть правды.