Уже перед самым выездом Принц вдруг исчез, а потом вернулся со своей пассией. На сей раз, одета девушка была вполне прилично, хотя и бедновато, однако само ее появление в мужском коллективе произвело небольшой фуррор. Под взглядами собравшихся, в основном завистливыми, и шепотком вроде "и здесь бабу нашел", он подвел ее к машине и спросил:
- Игорь, подбросим даму?
- Без проблем, - откликнулся тот. Особого энтузиазма в его голосе, правда, не было, но Николай предпочел этого не заметить. В результате дама (небось, хе-хе, от слова "дам") очутилась на заднем сидении, разделив его с рюкзаками, Принц с улыбкой на всю рожу плюхнулся рядом с Игорем, и кроссовер бодро покатил по заснеженному проселку.
Всю дорогу спутник загадочно молчал - то ли атмосферу нагнетал, издеваясь над товарищем, то ли не хотел разговаривать при посторонних. Игорь, кстати, тоже не горел желанием трепать языком в присутствии совершенно левого человека, поэтому врубил радио и молча крутил баранку. В клавиши он, правда, ткнул наугад, попав на ретро канал, этим утром крутивший жуткую тягомотину. Краем глаза отметил, как поморщилась и без того придавленная вещами пассажирка, но менять настройки не стал, ибо нефиг. Притом, что и сам от этой мути удовольствия не получал ни капли, однако дух противоречия оказался сильнее.
Хорошо еще, далеко везти ее не пришлось. Девица попросила высадить ее возле одной из студенческих общаг, кучковавшихся на окраине города. Четыре непрезентабельных строения, возведенные больше тридцати лет назад, исправно давали приют уже неизвестно какому по счету поколению усердно грызущих науку (а также пьющих водку и нарушающих порядок) студиозусов. Игорь тормознулся возле крайней, пассажирка выскочила, сказала "чао, мальчики", и бодро затопала к себе. А Игорь, вдавив педаль газа, лихо развернулся на пятачке и, уже порядком отъехав, спросил:
- Как ее хоть зовут-то?
- Не знаю, не спросил, - отозвался Принц. Игорь пару секунд удивленно хлопал глазами, а потом мужчины дружно расхохотались.
- Ну, ты даешь! - вытирая слезы, прокомментировал Игорь, отсмеявшись. Хорошо еще, здесь, на окраине, на дорогах сегодня практически не было машин, и они ни в кого не въехали.
- Даю не я, дают мне. И вообще, я с ними не для того, чтобы имена запоминать знакомлюсь, тем более, ходовых-то имен десятка полтора, не больше. Живо в голове перепутаются.
- Циник, - фыркнул Игорь. - А теперь, может, все же объяснишь мне, за коим шутом разыграл всю эту комедию с моей будущей женитьбой?
- А что, не понравилось? - Принц вдруг резко посерьезнел. - А ведь мог бы и догадаться. Кто бы с тобой шутки не шутил, сейчас я его спровоцировал.
- А точнее? - последнее слово Игорю весьма не понравилось.
- Чего точнее? Я же тебе говорю, сейчас мерилом всего являются деньги. А законная супруга - это, помимо всего, еще и наследница, понимаешь? Я не знаю, наследница чего, не знаю, сработает ли мой блеф, но, подозреваю, что твой недоброжелатель задергается, начнет делать ошибки. Вряд ли он хоть что-то успеет сделать сегодня - если предположить, что этот человек один из наших, ему банально не хватит времени. Но вот завтра-послезавтра без оружия не ходи даже в сортир.
- Ты еще скажи, что у тебя имеются подозрения, кто это.
- Имеются, и очень веские, - серьезно отозвался Принц. - Но тебе о них знать пока что рано.
Игорь вздохнул. То, что пытаться сейчас что-то выпытать из товарища пустая трата времени, он понимал совершенно отчетливо - не раз уже слышал от него слова, сказанные подобным тоном. В некоторых случаях Николай отличался воистину ослиным упрямством, и оставалось лишь развести руками - все равно ничего не скажет. Впрочем, Игорь Принцу доверял.
Дома его ожидали стерильность и гробовая тишина. Стерильность потому, что квартира была нереально чистой. Игорь, разумеется, и сам чистоту блюл свято, но в его понимании она сводилась к мытью полов, чистой посуде и протиранию экрана телевизора. Тут да, все блестело. А вот пыль стирать изо всех уголков он заставить себя не мог никак. Точнее, вытирал, конечно. Время от времени. Довольно небрежно. С открытых мест. Но сейчас чтобы найти пыль ему бы пришлось, наверное, вооружиться микроскопом. Кого за это благодарить он тоже догадывался, а еще гадал, все его вещи на привычных местах, или лежат сейчас в аккуратных, но абсолютно незнакомых ему стопочках, и чтобы найти, к примеру, любимую футболку, придется вначале перекопать добрую половину шкафа. И это еще при условии, что удобная, но заношенная до полной затрапезности одежда не стала половой тряпкой или вовсе не отправилась в мусорное ведро.