-- Я думал, обнаружу ещё одного представителя исчезнувшей цивилизации, а здесь пусто... -- разочарованно протянул он -- ... только саркофаг.
Он протянул руку к прозрачному материалу и тот, за секунду просканировав ладонь, пропустил её внутрь -- часть крышки отъехала по поверхности саркофага. Внезапно сам саркофаг озарился зеленоватым свечением, и вокруг нас образовалась голографическая проекция нашей планеты. Тысячи мелких объектов, ведомых только создателям этого удивительного чуда техники, возникали, словно из мешка деда Мороза и наносились на интерактивную проекцию, пока не возникла движущаяся трёхмерная стрелка и не указала на один из объектов. Судя по своему расположению на карте материков, он находился в южной части североамериканского континента, в районе Гватемалы. Указатель замер на этом объекте, всем своим видом показывая, что полностью выполнил уготованное ему предназначение.
-- Педро! Вы записываете информацию на видеокамеру? -- не отводя глаз от саркофага, Франсуа поинтересовался у эквадорского коллеги.
-- Да-да, товарищ Лавелье, всё записано. Это... это просто протрясающее зрелище! Я никогда не предполагал, что на территории моей страны находится такой уникальный объект! Вы посмотрите, -- обратился он к нам -- вот там в углу лежит что-то похожее на весло, но оно такое огромное, как будто предназначено для человека ростом намного выше нас. Видимо, индейские легенды не врут: мы и вправду находимся в городе великанов.
-- Анализатор показывает, что в нижней части саркофага присутствует небольшая гравитационная и энергетическая активность. Хм... возможно, это не саркофаг, а летательный аппарат. Судя по координатам, на которые сейчас указывает та стрелка, его навигационный комплекс показывает нам точку назначения полёта.
-- Как будем транспортировать аппарат? -- спросил Курт, всё ещё взирая на это чудо инженерной мысли.
-- Ты что?! Его пока придётся исследовать прямо на месте! -- возразил ему Франсуа. Внезапно крышка саркофага резко пошла вверх и младший научный сотрудник, стремясь убрать руку, сделал шаг в бок, споткнулся о каменный выступ пола и, потеряв равновесие, рухнул внутрь. Дальше всё произошло для нас, как в замедленной съёмке: Лавелье инстинктивно перевернулся на спину в надежде тотчас вылезти из саркофага, но заложенная в артефакте программа, видимо, решила по-другому. Купол быстро закрылся, потеряв абсолютную прозрачность и окутанный зеленоватым цветом, аппарат отделился от пола, развернулся ко входу и стремительно стартовал.
-- Это что сейчас было? -- глядя изумлённым взглядом, нарушил тишину Фарид.
-- Бежим! Нужно как можно быстрее добраться до нашего "Чибиса"! -- воскликнула Ингрид.
-- Рискнём отправиться в погоню? -- спросил я у всех участников группы.
-- Мы не сможем двигаться так быстро, как нам бы этого хотелось, -- на бегу возразил мне брат. -- Нам не пересечь границы нескольких мексиканских штатов без разрешения властей, а они только-только начали переговоры с СФГ на предмет вхождения, как протекторат.
-- Нам придётся использовать канал экстренной связи с Москвой, -- ответил я ему. -- Другого способа решения проблемы я не вижу.
Нештатная ситуация заставила нас на всех парах подняться в воздух эквадорской республики и уже на высоте птичьего полёта я связался по мобильной спутниковой связи с руководством Академии Наук, а то, в свою очередь, соединило нас с Председателем Верховного Совета.
-- "Гнездо" вызывает "Чибиса", -- ожила рация экстренной связи.
Голос родной матери я отличу даже сквозь сон.
-- Я -- "Чибис", при обследовании объекта возникла нештатная ситуация. Направление перемещения несанкционированного полёта -- точка в Гватемальской провинции МСШ. Прошу помощи на дипломатическом уровне.
-- Следуйте к границе МСШ на высоте десяти километров, мы постараемся решить возникшую проблему.
-- Вас понял, конец связи.
Как потом выяснилось, Анастасия Олеговна применила весь свой арсенал убеждения и морального воздействия на Диего Сиесту -- президента мексиканского государства. Был достигнут компромисс о привлечении мексиканских учёных к данной научной экспедиции и обобщении результатов. Через сорок минут нас вызвала береговая служба ПВО и, выяснив координаты возможного падения объекта, выдала к этой территории воздушный коридор.