Вайолет спустилась вниз, войдя в гостиную. Мужчина словно ждал ее, кивнув на небольшой столик, выдвинутый им на середину комнаты. Там была ваза с фруктами, графин с вином и два бокала. Девушка, вновь попавшая под обаяние его невероятной красоты, не хотела портить момент. Она росла в такой грязи, где все происходило так пошло и быстро ( как бы ни пытались девочки ее уберечь от всего, все же многое она видела, замечала), что вот такой вечер, наедине с красивым мужчиной, казался ей чем-то нереально волшебным, памятным. Она тоже заслуживает свой кусочек счастья. Девушка решительно подошла к столу, взяв один бокал. Грант поднял свой, отсалютовав ей. Вино оказалось слегка терпким, приятным теплом разлилось в желудке. Она присела на небольшой диванчик. Грант, выгнув в удивлении бровь, забрал у неё пустой бокал, налив ещё вина. Протянув бокал ей, он устроился напротив:
-Итак, вы хотели разговора, Незабудка?
-Вайолет.
-Красивое имя. Что же, меня зовут Грант Уоллис, полагаю, вы хотели бы знать, почему я держу вас здесь?- он прищурился, будто выискивал в ее лице что-то, что подтвердило бы его догадки. Затем продолжил- Ваш юный воздыхатель, вот кто меня интересует.
"О, Боже!"-подумала Вайолет, он о Томми. Он решил, что она защищает своего любовника. Что же, в таком случае девушка не собиралась его разубеждать. Ему будет ещё сложнее найти Томми, не зная, кто он на самом деле.
-Я просто подожду, пока он придет вас вызволять, раз уж вы не дали мне его поймать. Он ведь придет, не так ли, милая? У вас истинная любовь?
Вайолет, выпившая уже третий бокал, икнула:
-Да. Но такому бессердечному идиоту как вы вряд ли это о чем-то говорит.
Грант отвернулся, словно пытаясь успокоиться. Когда он заговорил, голос его звучал так, как будто он потерял смысл жизни, свое сердце:
-О, нет, милая Вайолет. Поверьте, когда-то и такая древняя развалина как я любил и был любимым. Мою жену звали Энни. Она была...Она была самой чудесной женщиной- добрая, скромная, милая.
Вайолет во все глаза смотрела на силуэт мужчины- его плечи сгорбились, голос звучал отрывисто и глухо. Тихое потрескивание камина, мягкий полумрак, тени от ламп на стенах- они только вдвоем в своем маленьком мирке, он изливает ей душу....
6. Исповедь
Былое сквозь пальцы песком утекает,
А боль остаётся и не отпускает.
- В ту пору я был шерифом в небольшом городке в паре штатов отсюда. Энни...она обустраивала наш дом и работала учительницей- она так любила детей...Каждый день она приносила мне обед на работу, больше для того, чтобы мы могли увидеться, чтобы я мог поесть горячей домашней еды. Такая уж она была, моя Энни. Заботилась о других в первую очередь.
Вайолет украдкой смахнула слезу то ли сочувствия, то ли- непрошенной зависти- он, должно быть, очень любил свою жену. Вот бы и ей встретить того, кого полюбит со всей силой нерастраченных любви и нежности.
-В этот день поступило сообщение, что день назад ограблен главный банк в Сити, и банда движется через наш город, в направлении Мексики. Конечно, я полагал, что бандиты уже успели проехать, либо поехали другой дорогой, но все же прошёлся с их описаниями по всем злачным местам города- нигде их не видели. И вот, выйдя из одного из них, я увидел со всех ног спешащую ко мне миссис Редди, жену нашего мэра. Совершен налёт на небольшой магазинчик в центре, по описаниям походило, что это были те, кого я искал. Я поблагодарил запыхавшуюся женщину, вскочил в седло и через несколько минут был на месте.
Грант замолчал ненадолго, видимо, приходя в себя. Вайолет не торопила его. Мужчина продолжил:
-Когда я спешился у огромной толпы зевак на площади, то сразу понял- что-то не так. Глаза ...их выдавали глаза. Они все с жалостью и какой-то неловкостью смотрели на меня, словно бы не решаясь что-то сказать. И тут меня словно молнией ударило- моя Энни. Ведь она занималась благотворительностью- часто, после организации концерта или спектакля, она шла в лавку с детьми, чтобы накупить им игрушек и сладостей в благодарность за участие в добром деле. Энни всегда говорила, что ценить нужно не только поступок, но и готовность помочь. А ещё...А ещё она часто покупала продукты для бедных семей.
Я растолкал зевак- у дверей магазина лежала моя Энни. Вокруг были разбросаны продукты....Она была такая... умиротворенная, будто спала. Только на лбу и груди было несколько больших красных пятен- ей стреляли в лоб, в упор, как охромевшей лошади.... Энни лежала словно красивая сломанная кукла- левая рука свисала со ступеньки, в ней была зажата бумага со списком семей, которые предстояло обойти...
Слышались тихие рыдания, шепотки. Я не помню, как очутился дома, как разбирал дело об убийстве своей же жены- мне помогал весь город. В тот день Энни со старшеклассницами должна была разносить продукты по семьям, и бандиты, что ограбили магазин, хотели забрать одну из девушек с собой...Энни заступилась за нее. Свидетели говорили, что стреляли в нее трое из бандитов, показывая, что за судьба ожидает тех, кто решится встать на их пути.
Вайолет, уже не скрывая слез, шмыгала носом.
-Я поклялся, что найду всех этих нелюдей, и убью, одного за одним. Я выслеживал их банду в каждом штате, их было пятеро. Я убил троих ( Вайолет вздрогнула, осознав, что распивает вино наедине с хладнокровным убийцей), и ни минуты не жалею об этом. Мне остались лишь двое- Призрак и мальчишка, самый младший в их банде, Денди.
Вайолет застыла от ужаса- Денди? Так называли ее брата за его внешность и излишнюю любовь к красивой одежде. И то, что он был вне закона... Она никогда не задумывалась о том, насколько глубоко Томми погряз во всём этом. Неужели он мог убивать? Беззащитных людей? Реальность вдруг с ужасающей скоростью обрушилась на нее- все то, о чем она раньше предпочитала не думать, боясь сойти с ума. Она ведь всегда знала, что ее Томми в банде. Он говорил, что они грабят лишь поезда, да и то, лишь богатых, не трогая простых людей, бедных. Вайолет ни единого цента не взяла у брата, даже больше- она постоянно умоляла его бросить все, работать вместе. Но Томми в ответ лишь смеялся, припоминая, каким 'славным' делом она сама управляет. И никак не желал слушать увещеваний сестры.
Господи, вот ведь кошмар- ее брат- возможный убийца... И в числе его жертв - жена этого опасного мужчины.
7. Волшебный момент
Любовь- это не громкий крик, яркий свет,
Любовь- это счастье, которого нет.
Любовь- это мысли, забота о нём
И тихая грусть, и молчание вдвоём.
Вайолет, не зная, что сказать, как поддержать мужчину, просто подошла к его креслу, молча погладив его руку. Она всей душой выражала ему свое сочувствие, ведь девушка как никто знала, каково это- терять близких. Расчувствовавшись от того, что хоть кто-то в этом мире понимает ее печаль и боль, она уселась прямо на пол, у его ног, разомлев от вина и тепла камина. Щекой прижавшись к его руке, Вайолет молчала, побуждая мужчину говорить дальше. Как ни странно, но и он не отнял ладони.
-Я не помню, как хоронил ее- в те дни мне помогал весь город. Сам же я был словно в тумане. Помню лишь, как вошёл в опустевший дом- добрые жительницы собрали по моей просьбе вещи жены, раздав их нуждающимся. Так хотела бы и моя Энни. И лишь одна из них, молоденькая девушка, видно, одна из учениц Энни, подошла ко мне, робко спрашивая, что делать с этим? Она протянула мне небольшую белую коробочку, внутри которой- Грант с усилием вдохнул, продолжив охрипшим голосом - Внутри которой были крохотные детские носочки... Она любила устраивать мне сюрпризы, и этот ....он должен был стать одним из них. Я лишился жены и нашего ребенка в один день. Вот почему мне так важно найти их всех, каждого, кто был в этой банде. Я так и не узнал, кто из них выстрелил в нее- те трое, которых я нашел, валили все друг на друга... теперь ты понимаешь, что я ...что мне нужно найти оставшихся, я всю жизнь положу на их поиски...