-Что там, Билли?!- Хок визгливо засмеялся- Решил прилечь поспать перед дракой?
-Пошел ты!
-Заткнитесь оба!- рявкнул мужчина, что сидел по другую сторону костра, хмуро вертя в руках длинный острый нож.
Он был высоким и темноволосым, лицо его пересекал длинный багровый шрам от правой брови до середины щеки, делая и без того мрачную внешность поистине дьявольской.
-Наша задача сейчас- не цапаться по пустякам. - наигранно мягко обратился он к другим бандитам- Вы же слышали, про нас вынюхивает законник. А им только и подавай, когда в банде разлад. Нет, нам нужно держаться вместе. К тому же, я тут одно дельце надумал, прежде чем уедем. Эй, Томми, скажи, твоя сестра ведь сможет помочь братишке?- уставился он немигающим взглядом на светловолосого молодого человека. Томми, явно не желая втягивать сестру в их преступления, покачал головой:
-Вряд ли, Призрак. Ты же знаешь, она никогда даже денег не брала у меня....
-Ну, а если у нее будет свой интерес? Что тогда?- хищно оскалился мужчина, отчего в танце отблеском на его жутком лице стал похожим на дикого волка. Волка с безумием в глазах.
-Какой интерес?- не понял Томми, озираясь на приятелей. И тут в паре дюймов от его лица просвистел нож, воткнувшись в дерево позади:
-Твоя жизнь, Томми. Твоя жизнь.- засмеялся Призрак, вставая с камня и проходя мимо ошарашенного парнишки- Вы все- он обвел руками оставшихся членов банды- Видели, что я в честном бою победил кривого Джо? - мужчины закивали головами, испуганно переглядываясь- Так вот, значит, теперь я- главный. Если, - мужчина хмыкнул, вытащив нож из ствола- Конечно кто-то не захочет это оспорить?
Он лениво прошёлся обратно, до своего места. Засунув нож в голенище старого сапога, Призрак продолжил:
-Что же, тогда отлично. Будем действовать по моему плану. Хок, Билл, пойдите -ка к малышу Рокету- проверьте лошадей. Мне тут покумекать с мальцом кое о чем нужно.
Дождавшись, пока Билл и Хок исполнят его приказ, Призрак повернулся к Томми:
-Скажи -ка, малец, тот трёп, что нес в салуне Джо, правда? Что-то о том, что вы с сестрёнкой - ни дать, ни взять, господа. Что ваша мамаша, царство ей небесное, была самой что ни на есть леди? Это так?- он вперился темными как ночь глазами в лицо Томми. Однако, Томми лишь грустно улыбнулся в ответ:
-Ты поверил старому пьянице, частенько нам рассказывавшему о том, что вел беседы с самим Гавриилом? Будто бы тот к нему во сне приходил, страсть как похожий на его покойного отца, и уговаривал бросить все, начать честную жизнь...- попытался отшутиться Томми, но осекся под тяжёлым взглядом нового главаря.
-Пьянь, говоришь?- Призрак нахмурился, но ничего не сказал-Что же, ладно. Тогда Томми, что ты скажешь насчёт того, чтобы ограбить банк в Сити? А?
-В Сити?- удивлённо выдохнул Томми, явно не понимая, как они смогут проделать подобное - банк в Сити был самым охраняемым во всем штате, да ещё и бродяг как они вряд ли подпустят к нему даже за милю, как бы они не рядились.
-Ага.- лениво сплюнул на землю Призрак, запустив пятерню в темные волосы,- В Сити. Раз в неделю, я слыхал, там открывается хранилище- привозят новые золотые слитки и денежки. Так вот. Мне нужна девица, что сыграет богатую молодую вдовушку, желающую открыть большой вклад в этот банк, а еще- сдать на хранение слишком дорогие украшения, что дарил покойный муженёк.
Томми, уже понимавший, к чему клонит главарь, покачал головой:
-Но ...вряд ли Вайолет подойдёт на эту роль. Она не умеет лгать, да и потом она...
-Она- ещё девственница?- закончил за него Призрак, пытливо глядя сквозь пламя костра. Томми, хоть и несколько раз был с женщиной, смутился деликатной темы, да ещё по отношению к его сестре.
-Ну...да.- наконец, решил, что лгать этому пугающему человеку все же не стоит.- Прошу, не трогай её!- горячо взмолился юноша, в душе понимая, что мольбы не тронут такое чудовище как Призрак. Томми вообще тяготился того, что вынужден жить вот так, преступным путем добывая на пропитание и жизнь. Он бы и рад отойти от дел, но и банда не отпустит, если только в могилу, и законник следует по пятам, считая, что Томми замешан в том
Призрак хищно усмехнулся, сделав неопределенный жест рукой:
-Вот и ответ. Твоя сестрица умудрилась запудрить мозги всем так, что ее считают самой отъявленной и дорогой из шлюх в этом городе, верно, мой мальчик? Согласись, было бы глупо не воспользоваться таким шансом. Вряд ли настоящие леди будут согласны с моим планом, а актрисы или девочки из салунов...- он презрительно скривился, намеренно не закончив..
И тут, словно для того, чтобы Томми не оскорбился, добавил:
- Но я уверен в том, что твоя сестра достойна той роли, что я предлагаю. Да и потом, я кое-что выяснил. Она ведь умеет вести себя как леди, разве не так? Божился мне один старый пьянчуга, что видел девицу, точь-в-точь похожую на дочку одного покойного богатея, то ли эрла, то ли виконта, у которого он служил. Правда, потом его вышвырнули вон за пьянку... Ну а после беднягу, говорят, и вовсе пристрелили за не в меру длинный язык.