Правда
Всхлипнув, Вайолет погладила морду коня, успокаивая животное.
-Тише, тише мальчик.- испуганно озираясь, она то и дело поглядывала на верхний этаж, где на небольшом ворохе соломы сладко похрапывали двое мужчин- те самые работники, нанятые Уоллисом для присмотра за ней. " Хороши же работнички"- про себя поддела их убитая горем новобрачная, нервными отрывистыми движениями застегивая подпругу. Правда, теперь, по их мнению, она стала головной болью лишь одного мужчины- своего мужа. Чертова Гранта Уоллиса! Мужчины, что и сказать! Может, ей вообще стоит возблагодарить небеса за то, что она за день испытала то, что многие жены терпят годами- страсть, увлечение, заверения в том, что отныне они вместе навсегда, а после свадьбы - мгновенную потерю интереса.
****
Вайолет неслась во весь опор, едва преодолела территорию дома. Теперь было не важно, есть за ней погоня или же её муженёк спит, лелея во снах мечты об Энни! Девушка скривилась, вспомнив, с каким благоговением в голосе Грант произносил её имя. Ну и пусть, разве ей есть дело?! Подумаешь, она ведь всё равно собиралась уйти, не век же с ним куковать! С совершенно незнакомым мужчиной! А сейчас обидно лишь потому, что задета её женская гордость- она, молодая, красивая, живая, и проиграть какому-то воспоминанию??! Ничего, скоро все это пройдет. Просто для нее в новинку все то, что произошло.
***
-Вайолет, что с тобой?! Мы уже собрались отправить за тобой Эрни. Входи же, входи скорей!- высокая полноватая женщина по-матерински приобняла Вайолет, шикнув на собравшихся у черного входа остальных работниц- Уэлси, Мона! Что встали, работы нет?!- грозно свела она брови, проходя мимо них.
-Не кипятись, Лиззи. И вправду нет. Ты же знаешь, какой-то законник приехал, поэтому мало кто из наших основных клиентов желает засветиться. В зале торчат одни искатели счастья, у которых и на вторую рюмку золотого песка вряд ли хватит.- скривила красные губки маленькая темноволосая Мона, уперев тонкие руки в бедра, обтянутые шелком старенького китайского халатика. Две других девушки, Уэлси, блондинка в возрасте с выдающимися формами и лицом точно у суровой матери большого семейства и Дейзи, среднего роста девушкой с озорными кудряшками, то и дело ниспадающими на лоб, тут же поддержали подругу
-Ходят слухи, что законник женился. Представь себе, и нескольких дней не пробыл. Эх, жаль преподобный Стивенс тоже боится прийти - порасспросила бы у него. - разочарованно протянула Дейзи, с интересом оглядывая Вайолет.
-Тише вы, трещотки! Не видите, девочке совсем плохо. Расступитесь!- прикрикнула на них Лиззи, помогая Вайолет дойти до лестницы.
Уже в самой каморке, прибавив света в небольшой помутневшей лампе, Лиззи, найдя, что Вайолет так и стоит там, где она, Лиззи, её оставила, нахмурилась.
-Так, девочка. Давай-ка мы с тобой сейчас переоденемся, я крикну Эрни, чтобы принес горячей воды....А там и поговорим, идёт?
Всхлипнув, Вайолет кивнула, позволяя делать с собой всё. Расстояние и резкая контраст между событиями и разной реальностью выбили девушку из колеи окончательно. То она чувствовала себя такой же, как и всё - болтая с миссис Дженкинс, ловя на себе смущённые взгляды парней - охранников, отечески -наставительный- священника и почти влюблённый - чертова законника. А вот теперь точно в болото- вернулась в обычную свою жизнь, ощутив при этом, будто крохотный, но такой желанный глоток свободы в этом странном плену получила. Хоть немного смогла пожить той жизнью, о которой втайне, подчас даже от себя самой, мечтала - чтобы не было косых взглядов или откровенного презрения, чтобы местные жительницы брезгливо не переходили на другую сторону улицы, едва завидев ее. Чтобы она могла ходить в местные магазинчики и лавки сама, а не посылать Эрни или ещё кого-то из рабочих. Вайолет Уоллис- порядочная степенная женщина, жена, мать семейства. Ох, нет! Не бывать ей таковой. Точно усмешка судьбы- ткнула носом её, словно приблудного котёнка, в миску с молоком, да и оставила облизывать усы, тут же отобрав миску.
-Ну, вот так-то лучше. - ласково погладила волосы девушки Лиззи, усаживаясь рядом на кровать.- Скажи, как его зовут?- пытливо вглядываясь в лицо Вайолет, сложила она руки на полных коленях.
-Грант. - тихо ответила Вайолет, удивившись такой проницательности. Лиззи же горько усмехнулась:
-За долгие годы работы в борделе, милая, поверь, я научилась видеть девушек, что лишь недавно распрощались с невинностью. У вас всегда такой испуганный и в то же время восхищённый взгляд, словно бы вы знаете некую тайну, и спеша поделиться ей с окружающими, и пряча её от всех одновременно. Когда-то и я была такой. Давно. Очень давно.