Андерсен в прошлом играл на деньги, и с этим у него были некоторые проблемы. Хотя в последнее время его репутация сияла белизной, задуматься было о чем — азартность и склонность к крупным тратам достаточно громкий звоночек. Все же оборотное довольно специфичное зелье, применение ему можно придумать совершенно разное, но, по большей части, незаконное, а уж для маггла так тем более. Если он, конечно, не хотел разнообразить свою сексуальную жизнь (что тоже звучало сомнительно само по себе).
Они оба снимали довольно большие суммы денег со счетов, но не одномоментно, а с промежутками. Может, конечно, покупали любимый сыр в эко-магазине или откладывали наличку, не доверяя банкам, но, предсказуемо, тот же ковер в недавних счетах Адамса не значился. Мысль оставалась незаконченной, какие-то предположения зыбким маревом кружили вокруг, однако, ничего не складывалось. Нет, отдавать это дело в другой отдел она не собиралась.
Гермиона дернулась, шикнула и полезла в маленький нагрудный карман рубашки. Там всегда лежал жетон аврората — по сути, металлический диск, похожий на монету. Сейчас он ощутимо жег ей грудь, доказывая, что, разработанная ею ещё в школе, система экстренной связи действительно полезная штука. Хотя температуру оповещения надо было все же снизить.
Содержимое послания не добавило ей радости. Она ответила и раскрыла сумку пошире, приманивая снаряжение. Ходить постоянно, с её то частыми визитами в маггловский мир, в полной аврорской защите Гермиона не могла, но предусмотрительно всегда брала все необходимое с собой. Ботинки, броню, укрепленную чарами, форменную «полевую» мантию, чтобы не путать своих в пылу боя. Её щиты были безупречны, но и одеждой от магазинчика Уизли, с особой защитой, она никогда не пренебрегала. Снейп поднялся наверх, когда Гермиона уже перебралась в другую обувь и застегивала самый тяжелый элемент — нагрудник из драконьей кожи, по сути, магический аналог бронежилета, только эффективнее и с гораздо более расширенным списком характеристик. Он смерил её взглядом, и выражение его лица стало неприязненным даже чуть больше, чем обычно.
— Извините, профессор, но я вынуждена откланяться — срочные дела. Если я сегодня и освобожусь, то, вероятно, очень поздно, так что наши вопросы придется отложить.
«У вас боевой вызов?» На бумаге, конечно, интонации не отражались, но ей все равно показалось, что он этим как будто недоволен.
— А что вас удивляет? Я аврор.
«И начальник».
— Это не означает, что мне нужно безвылазно сидеть в министерстве. Грюма вон ничего не останавливало.
«Вам не стоит равняться на Грюма. Или Поттера».
— Спасибо за бесплатный совет, — она, наконец, справилась со всеми застежками. — Какие ещё у вас есть идеи относительно моей жизни и авторитетов в ней?
«Будет неловко, если вы погибнете, пока я пытаюсь отдать вам долг жизни».
— Вам же легче! Наследников у меня нет, родственников-магглов магия учитывать вряд ли будет, так что просто пораньше освободитесь, — мантия завершила ансамбль, Гермиона проверила, удобно ли расположена вторая, запасная, палочка и опять подняла взгляд на профессора. — Да и можете так сильно за меня не переживать, — она криво усмехнулась, — со времен школы я несколько продвинулась в ЗОТИ. Совсем капельку.
========== Часть 6 ==========
Данбар отправили на обследование в Мунго. Её просто тошнило, но выглядела она действительно скверно. Конечно, если это не что-то серьезнее банального пищевого отравления, то несколько зелий поставят на ноги за пару часов, но брать её на операцию в таком состоянии было бы все равно опрометчиво. Да и совершенно некстати кто-то опять вспомнил то дело отравителя, и массовый психоз уже было не остановить.
Вот только Гарри от своего идеального плана отступать не горел желанием, так что дыру в составе участников операции быстро прикрыли ей. Из-за экстренного вызова Гермиона уже было нафантазировала, что у Джинни начались преждевременные роды или что ещё похуже, так что поняв, что ей не придется брать на себя всю координацию, вздохнула с облегчением. Стоять в массовке может было и не сильно завидно, но вот так хвататься за чужую работу почти у финала её тоже не прельщало.
Впрочем, Поттер все, что можно, уже сделал и отшлифовал, оставалось только проследить. Захват был выстроен как по нотам, а вот профессионализм их противников подкачал. Прихвостни Тома в свое время были и злее, и зубастее, а тут так, торгаши, дошедшие до радикального способа устранения конкурентов и увольнения сотрудников. А, может, это просто они стали старше, опытнее и жестче.
Никаких непредвиденных обстоятельств не вылезло, нелепых смертей удалось избежать с обеих сторон, и даже крови никому толком не пустили. У авроров был численный перевес, а она вообще воспользовалась только одной своей палочкой и только один раз, чтобы заткнуть Силенцио поток брани будущего клиента Азкабана. Ей пришлось прикрывать спину Бриджерсу и почти все время простоять за углом на улице, карауля возможные дополнительные выходы из здания и даже не участвуя в самом захвате как таковом. Так что, когда все задержанные уже лежали носом в пол под несколькими охранными чарами, Гермиона почувствовала отчетливое неудовольствие — от отпетых мошенников и убийц она ждала большей прыти. Рон все-таки был прав.
Нет, успешная операция — это успешная операция, а тут ещё и столько висяков закрылись: просто праздник какой-то! Далеко не все дела находили логичное завершение, особенно относительно «её» магглов, где процент раскрываемости вообще был удручающе мал. А о скольких преступлениях против них они даже не узнавали — подумать страшно! Какой-никакой регулярный министерский мониторинг велся только в районах, напрямую контактирующих с магическими центрами, вроде Косого переулка, как будто волшебники были привязаны к территории. Можно было бы возразить, что соваться к магглам большинству и в голову не приходило, их общество вообще было очень инертно, учитывая среднюю продолжительность жизни. Вот только последние войны совершенно эту вроде бы очевидную мысль не подтверждали. Относиться к обычным людям, как к помехе или даже средству достижения цели, было частью этой самой драгоценной культуры магов, и подобные воззрения разделяли на самом деле практически все, пусть и не всегда в уродливой садистской форме. Положа руку на сердце, Гермиона даже за себя не могла сказать, что выше этого. Нет-нет, но и у неё тоже проскальзывали нотки пренебрежения. Она была уверена, что маги причиняли вред магглам гораздо чаще, чем могло бы показаться на первый взгляд, не задумываясь глубоко над этичностью вопроса и не считая чем-то стоящим внимания по умолчанию. А сейчас она, замглава Сектора тяжких преступлений, была недовольна не по причине несправедливости мира, а потому что ей не досталось экшена на боевом вызове. Вот и вся мораль.
Учитывая муштру до и подведение итогов после, закончили они, как она и предполагала, ближе к полуночи. Бумаги не были её заботой, так что единственным источником дискомфорта оставалась броня, от которой она незамедлительно избавилась, добравшись наконец до своей квартиры. По-хорошему, надо было бы переодеться ещё в министерстве, но она заленилась и положилась на отводящие внимание чары. Ну занимается она ролевыми играми и бегает в кожаных доспехах ночами, какого соседа это может заинтересовать?
«Когда вас ждать?» — телефон завибрировал, как только Гермиона выползла из душа, как будто Снейп следил за ней и специально поджидал, чтобы написать. Нет, настолько параноиком она не была, а соответствующие чары могла заметить без проблем.
«С утра. Сейчас мне нужно немного поспать, если вы не против. Кстати, я все ещё жива и даже не поцарапалась».
«Рад слышать», — Гермиона уставилась в экран со смешенным чувством недоверия и замешательства. Стандартная фраза, наверняка состоящая из сарказма целиком и полностью, но все равно почему-то тревожащая.
«Я предупрежу вас о визите. Спокойной ночи, профессор».
Слава Мерлину, желать сладких снов он ей не стал, придерживаясь своей обычной манеры поведения и успокаивая её тем самым. А вот с отдыхом Гермиона, конечно, погорячилась. Вроде и устала, и расслабилась, а отключиться все равно не выходило. И единороги, и фестралы в Запретном лесу кончились, в доме стояла практически тишина, не считая фонового шума техники и, периодически, воды в трубах. Свет она погасила, но все равно знала, что все кресло неаккуратно завалено вещами, а в раковине киснут последствия её редкой готовки. Когда она в последний раз чистила ванную?