В первую ночь после того неоднозначного разговора Снейп целовал её руки (во сне, конечно же), а днем они толком и не виделись, занимаясь каждый своими делами. Отпуск у неё как-то опять не задался. Гермиона уже решила было так же оперативно, как и «съехала», вернуться в свою квартиру, но профессор её не только не выставил, но и выразил сомнения, что ей стоит с этим спешить. Видимо, как ни глупы и натянуты были предположения о ещё одном участнике событий, все же они зародили в нем подозрения.
Но на вторую ночь приятных впечатлений или воспоминаний о Снейпе уже не хватило. Проклинающие её Генри и Марк не явились — хоть в чем-то повезло. Но спала она беспокойно, то и дело вскакивая, будто вспоминая, что забыла что-то важное, и, в конце концов, сдалась. Профессор её внизу не поджидал, но вскоре пришел, видимо, на запах кофе.
— Ваше предложение насчет зелья сна без сновидений ещё в силе?
«Любите коктейли?» Гермиона поморщилась и привалилась к стене, делая ещё один глоток.
— Я бы и от огневиски сейчас не отказалась, но мне его почему-то никогда не наливают.
«Полагаю, в состоянии алкогольного опьянения вы ещё более невыносимы, чем обычно, и окружающие вас люди просто пытаются избежать этого опыта всеми силами».
— В последний раз я действительно напилась с тоски на какой-то годовщине Битвы, и, насколько помню, ничего ужасного тогда не произошло. Было даже почти весело, — по крайней мере, ей. Да и Адам явно той ночью обиженным не ушел, хотя и слегка опешил от её напористости. — Может, вы меня тоже чем-нибудь порадуете?
Снейп сел за стол и, несмотря на поздний час и свои правила, налил и себе кружку черного кофе. Перед ней аккуратно приземлился прозрачный пакет для улик, идею которого они честно стырили у магглов, с каким-то мелким, невзрачным содержимым.
— Это что, коронка? — она прищурилась, пытаясь соотнести полуразрушенную форму с зубом. Давненько она их не видела, но разве же такое забудешь, если столько времени провел на стоматологических выставках и конференциях. — Замаскированное средство связи, как у маггловских шпионов?
«Скорее тревожная кнопка. Для активации нужно было снять верхний слой покрытия». Вполне разумно, даже хитро.
— Все ещё вписывается в мою теорию.
«Вот только верхний слой заодно защищал ещё и от сильнодействующего яда».
— Дайте догадаюсь: вызывающего остановку сердца?
Снейп приподнял бровь, как бы говоря «очевидно». Гермиона вздохнула. Знал ли об этой тонкости Роджерс-или-кто-он-там-был? Или это была подстраховка, чтобы он точно не заговорил?
— В аврорате в курсе?
«Завтра будут».
— Два самоубийства, как удобно, — её недоверие было очевидно.
«Может, это просто вы все переусложняете?» Жизнь у неё какая-то не способствующая простым решениям, что поделать.
— Возможно. Но все эти их хитрые планы до и то, что он хотел забрать меня живой, настраивают на определенный лад, — она подняла на него недовольный взгляд. — И веселите вы так себе.
«Зато даю ответы на вопросы, как вы и хотели. Или вы уже опять передумали?» Гермиона поморщилась, подавляя желание по-детски передразнить его.
— Тогда, может, и с моим Обливиэйтом есть подвижки?
========== Часть 19 ==========
Кингсли в последнее время, кроме его публичных выступлений, конечно, Гермиона видела не чаще, чем Рона. Да и то на этих встречах играла роль скорее тени Поттера, чем отдельной мыслящей единицы. И она, и Гарри выражали общую позицию относительно аврората и его устройства, что являлось самой популярной и чуть ли не единственной темой их разговоров с министром с тех пор, как они закончили обучение и поступили на действительную службу. Да и, не считая военных заслуг, не такое уж и высокое положение они сейчас занимали, чтобы вот так запросто ходить к Брустверу на чашку чая, как ещё пару лет назад, в первое время после войны.
Хотя, конечно, определенную лояльность властей к ним она чувствовала до сих пор. Особенно это касалось Поттера. Справедливость справедливостью, но история пишется победителями. Так что реальные поводы завидовать и возмущаться у Уилкиса, конечно, имелись. Вполне себе очевидная политика продвижения определенных настроений в обществе велась и велась активно, а вместе с ней выдвигались и нужные люди. Хотя Гарри кресло главы аврората заслужил в любом случае.
В министерстве Гермиона торчала целый день, но после душных бесед с дознавателями и не менее эмоционально-травматичного общения с Бриджерсом нужно было немного успокоиться и поразмышлять, например, спрятавшись в ванной. Снова на работу она заявилась уже поздно вечером и на сей раз аврорат полностью проигнорировала. Вообще-то ей сейчас полагалось восстанавливать душевное равновесие в отпуске, так что у неё было полное моральное право потратить время на решение своих личных вопросов. Весьма вероятно, даже напрямую касающихся всей этой ситуации. Секретарь пропустил её без каких-либо согласований.
— Здравствуйте, мисс Грейнджер, — Кингсли все ещё был на рабочем месте.
— Доброго вечера, министр.
Он пригласил её присесть в кресло для посетителей жестом, и Гермиона сразу настроилась на продолжительный разговор. У неё была сто и одна тема, каждая из которых заслуживала обсуждения, но Бруствер решил сам повести ход беседы.
— Северус предупредил меня о вашем визите.
Так они обращаются друг к другу по именам? Хотя чего удивляться, возможно, их познакомил ещё Дамблдор во времена Ордена Феникса. Если он в принципе посвящал кого-то в тонкости положения Снейпа, то это был Кингсли. И, с большой натяжкой, Грюм. Да и возраст у них вполне способствующий неформальному личному общению.
— Надо не забыть поблагодарить его за такую заботу, — вышло даже почти искренне, а не саркастично, как она рассчитывала.
— Не могу сказать, что в курсе всех ваших затруднений, но, благодаря ему, кое-что мне известно.
— Про крыс в Секторе тяжких преступлений, Обливиэйт или вмешательство в мои дела самого мастера Снейпа?
Гермиона понадеялась, что это не прозвучало слишком грубо. Даже учитывая теперь уже практически очевидные обстоятельства её забывчивости, к Брустверу никакого негатива она не испытывала. Профессор её бесил куда больше сам по себе.
Кингсли помолчал какое-то время, словно собираясь с мыслями. Или выдерживая драматичную паузу. Впрочем, вряд ли это было сделано для показухи, он придерживался образа «честного политика» и не заигрывал с аудиторией подобной театральщиной. А сейчас его и вовсе слушала она одна.
— Про все и сразу, полагаю. Хотя только к одному пункту из этого списка я имею прямое отношение.
— Год назад профессор связался со мной по вашему приказу? — она не стала затягивать беседу прелюдиями и сразу подошла к сути дела. Правда, вряд ли это можно было назвать ключевым вопросом.
— Боюсь, никакого заговора тут нет. Это была инициатива Северуса, я просто не возражал. К тому же, отслеживание подобных проблем, касающихся ментальной магии, непосредственно входит в его должностные обязанности. Но, конечно, индивидуальный подход он ищет далеко не к каждому.
Она спокойно приняла информацию к сведению, хотя на душе стало чуть теплее что ли. Справедливости ради, по крайней мере один раз Снейп все же залез в её голову без приглашения, так что не так уж и нежничал. Но, очевидно, она со своим психическим здоровьем волновала его больше, чем он хотел показать.
— К слову, я не думаю, что при накладывании заклинания была допущена какая-то ошибка, — отметила Гермиона.
Кингсли и сам был опытным аврором, так что крайне маловероятно, что он допустил бы какую-либо небрежность в подобном деле. Особенно в её случае — лояльность работала и тут. Зачем бы ему вредить своему со всех сторон союзнику?
— Хотелось бы надеяться. Но не могу не согласиться, что, учитывая известные мне данные, Северус не зря заинтересовался вашим случаем.