На самом деле ей совсем не хотелось уходить из аврората, даже учитывая все эти безусловно веские причины. Но, если подумать серьезно, какой у неё на самом деле выбор? Да и шла она сюда уже понимая, что придется что-то менять. Морган, Роджерс и даже Уилкис заслуживают большего, чем стопка бесполезных отчетов с их именами в архиве. А она просто хочет знать правду. Даже если для этого ей самой придется дать клятву хранить молчание.
Расценивать ли это как карьерный рост? Или она в каком-то смысле унижается сейчас?
— Могу ли я рассчитывать на новое предложение?
— Конечно, мисс Грейнджер. Счастлив буду снова поработать с вами. Хотя ту же роль я вам предложить не могу, так как ваше положение существенно изменилось относительно моих планов.
— Хорошо. Какие у вас требования к кандидату?
*
Снейп выглядел точно так же, как и обычно, но Гермиона все равно сразу поняла, что он её поджидает. Впрочем, его интерес был неудивителен - ментальное здоровье послужило тому причиной или нет, но он очевидно приложил определенные усилия, чтобы их встреча с Кингсли состоялась. И все необходимое было обсуждено.
— Я согласилась, — объявила она, как только зашла на кухню. — На все.
«Это сложное решение». Он ответил с небольшой задержкой.
— Очевидно. Я успела пожалеть об этом ещё до того, как Бруствер закончил перечислять то, что мне придется сделать, чтобы получить новую должность. А когда он начал говорить об ограничениях, которые будут на меня наложены на время действия трудового договора, то Обливиэйт уже не казался мне такой неудобной альтернативой.
Разговор действительно сильно её вымотал, так что Гермиона без зазрения совести начала собирать себе поздний ужин. Когда-нибудь у неё будет нормальный распорядок дня. Когда-нибудь.
«Эта работа вас не разочарует».
— Не удалось запихнуть в политику, так хоть в спецслужбы завербовать? — несмотря на тон, она улыбнулась и посмотрела на него из-за плеча. — Тут ведь никаких Поттеров или Грюмов. И никто не будет пытаться сжечь меня заживо. Наверное.
«С безопасностью у нас действительно дела обстоят гораздо лучше, чем в аврорате».
— Конечно, в невидимку сложно попасть. Особенно если преступник про него даже вспомнить не может.
«В этом есть и свои плюсы, и свои минусы».
— Про минусы я сегодня уже достаточно наслушалась.
«Зато можете быть уверены, что от вас ничего не скрывают».
— Правда? — Гермиона усмехнулась. — А вам какая в этом выгода? Нет, я, конечно, прекрасна, — она фыркнула. — Но стою ли затраченных усилий?
«Что вас удивляет?» Давиться холодными овощами не хотелось, поэтому она поставила их разогреваться, раздумывая, как доходчивее ему ответить.
— Я могу представить, что Бруствер хотел от меня тогда. Молодая героиня войны, магглорожденная, с успехами в учебе. Не Поттер, конечно, но тоже вполне себе лицо движения, — Гермиона перемешала содержимое сковороды. — Гарри не слишком то подходит для политики. Да ему это и не интересно было никогда.
«И вам кажется, что сейчас вы утратили эту свою ценность?» Она озвучила фразу в своей голове его прежним голосом — немного раздраженным и снисходительным.
— Ну, в каком-то смысле да. Не то чтобы моя жизнь кончена, но я не юрист, не активист, а теперь и вовсе официально исчезну из общественной жизни. Не считая уж того, что я прошляпила двух преступников в числе своих подчиненных, допустила гибель магглов и в принципе не очень хорошо справилась со своими обязанностями. Честно говоря, я ожидала, что за меня саму возьмутся при внутреннем расследовании, а не будут предоставлять такие возможности.
«Не очень-то радужные, судя по вашему отношению».
— Я серьезно, профессор.
«Я тоже. Вас действительно не на курорт отдыхать берут. Да и корите вы себя неуместно. При подобной деструктивной работе изнутри организации вы ещё неплохо справились». Конечно, ведь она, в отличие от Воландеморта, хотя бы осталась жива, уж кому как не профессору знать о подобных вещах. И, кажется, в этот самый момент она жалуется на жизнь Снейпу и ждет от него… поддержки? Лестер в её голове сейчас сказал бы «я же говорил», а Джинни замучила бы намеками и откровенными шуточками.
«Вам не хватает положительной мотивации?»
— А она у вас есть? — все же нашлась с комментарием Гермиона.
«Вряд ли. Зато есть информация, которая вас заинтересует. Правда, тоже скорее в негативном смысле».
Снейп протянул ей карточку, колдографию, если точнее, просто вытянув её из внутреннего кармана мантии. Снимок не был в пакете для улик, но Гермиона поняла, что это именно та бумага, которую невыразимец нашел в карманах у Роджерса.
— Подделка? — её голос сбился на какой-то дерганный шепот. — Хотя они могли сфотографировать его, когда угодно.
«Могли, но это действительно фальшивка. Приглядитесь повнимательнее».
Она поднесла снимок ещё ближе к лицу, прищурившись, чтобы сфокусировать взгляд. Человек на фото сжимал «Ежедневный пророк». Дату, конечно, было не разглядеть, но, видимо, это должно было служить доказательством, что колдографию сделали в тот же день, когда Марк напал на неё.
— Зачем разыгрывать карту единожды, когда можно лишний раз подстраховаться, да? — она нервно усмехнулась и погасила огонь, не удосужившись достать тарелку. Есть что-то расхотелось. — Как низко.
«Зато это позволило нам предположить, что их план был продуманнее, чем поспешное двойное самоубийство. Если Роджерс собирался воспользоваться этим, чтобы манипулировать вами, то и Уилкис мог — ему не было нужды кончать с собой сразу».
— Я вам об этом же говорила!
«Нужны были доказательства посерьезнее ваших весьма вольных предположений».
— И кто этим занимается? — она махнула фотографией перед собой. — Эти двое…
«Прекрасных специалистов?»
— Это сарказм или объективная оценка их навыков?
«А вы, мисс Грейнджер, считаете, что без вас то они точно не справятся?»
— Я понятия не имею, кто эти люди, и не обязана им доверять.
«Вот и разберетесь со всем этим, когда вступите в должность».
— Какое заманчивое предложение!
Гермиона села за стол и уставилась в пол, подловив себя на том, что опять сложила руки на груди. Если бы они что-то обнаружили, то Снейп уже сказал бы, но она все равно уточнила:
— Оборотное после смерти не спадает. Следящие чары, наверное, можно обмануть. Тело под завалами точно идентифицировали, как Лестера Моргана? Без разночтений?
«У вас какая-то странная зацикленность на оборотном зелье. Детская травма?»
— Профессор Снейп, — протянула она по слогам, — вы уверены, что он мертв?
«Мертвее не бывает. Это просто средство шантажа, не более».
========== Часть 20 ==========
Гермиона с раздражением закрыла «Пророк» и поправила неудобные серьги, которые непонятно зачем вообще надела. Интервью вышло отвратительное и насквозь лживое, но при этом настолько гладкое и красивое, что оставалось только удивляться, как у них получилось все так ловко вывернуть. Вот уж действительно искусство слова! Как бы она не относилась к этой газетенке, в определенном узком смысле в мастерстве им отказать было нельзя. Поставленные задачи удалось выполнить в полном объеме.
Первое: отвести внимание от Гарри, которого втравливать во всю эту историю больше необходимого Гермиона не имела ни малейшего желания. И которому стоило бы думать о своем рейтинге получше, а не бросаться сразу на защиту её чести. Конечно, как начальник Сектора он свою порцию грязи получит в любом случае, но с таким акцентом основной поток окажется на ней. Но ей то что! Она теперь без пяти минут персона инкогнито, в профессиональном плане. Да и им с Поттером вообще уже давно необходимо было разделиться и перестать изображать сиамских близнецов, которые все никак не могут окончательно решить, кто же из них главный.