Ни Бруствера, который действительно быстро подошел, ни Парсона не смутило, что все это она внимательно читала — никто её не торопил и не мешал разговорами. Гермиона сильно сомневалась, что присутствие Кингсли вообще было обязательно. Вряд ли он сам лично набирал персонал на постоянной основе, но сейчас выступал кем-то вроде её поручителя, как пригласивший постороннего в закрытый элитный клуб. Должностных ограничений у неё, правда, было столько, что тянуло скорее на рабство. Неудивительно, что Снейп, имея по всей видимости аналогичный трудовой договор, поминал Дамблдора с его нелюбовью заключать жесткие контракты. Тут контраст был яркий и показательный.
— Похоже на сделку с дьяволом, — она дошла до последней строчки.
— Не волнуйтесь, ваша душа останется при вас, — Бруствер мягко улыбнулся. — И даже не придется отрабатывать неустойку в виде призрака.
— Ну, теперь я спокойна, — саркастично отозвалась Гермиона и взяла в руки специальное перо, подозрительно напоминающее орудие пытки Амбридж. — Когда меня введут в курс дела?
С ещё одной формальностью, хотя и очень важной, было покончено. Но спокойно продолжить реализовывать свои планы на день ей не дали. Пути министерского лифта, конечно, неисповедимы, но встретить на обратной дороге из Отдела тайн до аврората Бриджерса стало для неё неприятным сюрпризом. Гермиона вообще предпочла бы не пустить его внутрь кабинки и ехать в одиночестве, ведь теперь у неё не было необходимости поддерживать с ним хоть какие-то отношения, но она вовремя взяла себя в руки. Не приснопамятный Стивенсон и черт с ним.
— Добрый день, авр… Простите, мисс Грейнджер, — вот же ж сука!
— Я ещё не успела из отпуска выйти и подать заявление на увольнение, а все уже обо всем знают.
— Джарви в мешке не утаишь, — продолжил он достаточно демократично. — Желаю вам удачи на новой должности.
— Благодарю.
— К слову, дело Роджерса и Уилкиса передано в Визенгамот. И, несмотря на вашу позицию, пока что все складывается не в пользу Марка.
— Я уже никак не могу повлиять на ситуацию, — по крайней мере, в качестве аврора. Гермиона сбилась на бурчание: — Да и он тоже.
— Отчего же? — вдруг в его голосе прорезался оптимизм. — Вас ещё вызовут для показаний в суд, вероятно, неоднократно. Можно выстроить свою речь правильным образом…
— Доказательства его, их вины, что вы сами добыли, не способствуют чрезмерной лояльности, — прервала она Бриджерса резко. — Если вы, конечно, не хотите, чтобы и против меня началось служебное расследование.
— А в интервью вы были более чем верны своей позиции.
— Что странного в том, что я имею свое мнение о произошедшем, даже если оно не вполне объективно? В конце концов, это меня пытались убить и похитить. Но я не собираюсь давать официальные показания под присягой в подобном ключе — для суда только факты.
Некомфортная совместная поездка быстро закончилась, но идти им все равно нужно было в одну сторону. Чтобы подстроиться под её шаг, Бриджерсу напрягаться не пришлось.
— Думаю, вы неверно меня поняли, мисс Грейнджер. Я вовсе не стремлюсь навредить вам.
— Всю жизнь хотели и вдруг перехотели? — уже более откровенно сказала она, не желая продолжать вежливый фарс.
— Теперь в этом нет смысла. Мы ведь больше не конкуренты.
— Даже если и так, с чего бы вдруг вы воспылали ко мне любовью?
— Это и мои коллеги тоже. И мне не плевать на будущее аврората.
Гермиона притормозила, не доходя до поворота к помещениям Сектора, и посмотрела на него, прищурившись. Никого нельзя списывать со счетов, даже если у человека нет явных мотивов.
— Если вам есть, что сказать, то говорите.
— Я на стороне обвинения, у меня все материалы на руках, — Бриджерс понизил голос. — Если хотите, я могу вас с ними ознакомить.
— Где и когда?
— Я часто ужинаю в маггловском ресторанчике на Маддокс-стрит, там есть отдельные кабинеты, скажем, в семь вас устроит?
— Вполне, — она улыбнулась одними губами. — Тогда до вечера, аврор Бриджерс.
Сейчас бы красиво разойтись в разные стороны, но им все так же нужно было в одно место, так что пришлось бережно хранить неловкую тишину всю дорогу до Сектора. С Гарри они тоже побеседовали как-то скомкано и холодно. Она сжала его руку, не зная, что такого обнадеживающего сказать, и пообещала зайти к ним с Джинни на выходных, надеясь, что рабочие сложности не заденут их личные отношения. Хотя наоборот у них не особенно получалось, но ей хватило треснувшей дружбы с Роном, так что она планировала приложить все усилия.
Да и ситуация с Гарри не была аналогичной. Вот, положа руку на сердце, когда они в принципе нормально с Уизли общались? Им и в детстве-то приходилось использовать Поттера в качестве проводника. И почему она вообще в свое время решила, что строить с ним отношения — отличная идея? Может быть это такое себе оправдание своих последующих действий, но сейчас казалось, что все, что ей нужно было от Рона — это признание им её значимости. И все это изначально было обречено на провал. К слову, обычно эту черту приписывают мужчинам, но она именно что добивалась его ответа, а потом нашла цель посерьезнее и потеряла к нему интерес. Наверное, Уизли имел полное моральное право злиться, хотя о сопернике и не знал.
Со Снейпом все складывалось гораздо сложнее. Изначальные чувства прямиком из девяносто восьмого, конечно, были инфантильны и эгоистичны, примерно на том же уровне, что и с Роном. Но нельзя не отметить, что привлекал профессор её куда как больше ещё в те времена. Во всех смыслах, и даже, как не парадоксально, в физическом (а ведь по сравнению с молодым крепким парнем он, конечно, проигрывал). А теперь и подавно! И сейчас у неё есть уникальная возможность проанализировать всю хронологию событий и сделать выводы. Наверное.
В своем кабинете Гермионе пришлось провозиться довольно долго, собирая вещи и сортируя материалы, чтобы её вероятный преемник не погиб под бумажной лавиной. Она ставила на то, что новой хозяйкой станет Данбар, как руководитель ещё не образованной рабочей группы. Бриджерсу ради должности зама переезжать в её угол не было необходимости. Никаких торжественных прощаний, конечно, не планировалось. Обстоятельства как-то не способствовали. Большинство авроров в середине дня были на вызовах, так что оставалось только кивнуть все тому же Бриджерсу и Стоуну, который тоже обнаружился на рабочем месте, окинуть взглядом знакомые стены и отправиться искать себе новые, правда, уже домашние.
Мысли перескакивали с аврората на Отдел тайн, с Роджерса на Бриджерса, со Снейпа на то, как она дошла до жизни такой. В этот момент Гермиона слышала в своей голове смех Джинни и переключалась обратно на речь очередного риэлтора, рассеянно улыбаясь. Нет, детей нет, животные возможны, съем не интересует.
Слишком большой дом, слишком в центре — дружить с соседями она не могла, да и не собиралась, слишком много просят. Отсутствие камина, свежего ремонта или каких-то удобств её, как мага, конечно, не сильно волновало — расширит, добавит, подлатает. Но и сарай в запущенном саду брать не хотелось. Это все же лишние заботы, которые не входили в сферу её прямых интересов. Снейп, к примеру, тоже не особенно заботился о комфорте своего жилища при всей магии, даже пространство не расширял, и Гермиона его, как ни удивительно, вполне понимала.
Холодная дыра, пафосный особняк, мрачный склеп. Когда она отбирала объявления, то постаралась набрать вариантов поразнообразнее, чтобы определиться с собственными предпочтениями. Но все выглядело как-то оптимистичнее по описаниям, а сейчас ей ничего не нравилось. Может, проблема была в том, что у неё имелся слишком широкий выбор: по сути, вся территория островов. С летучим порохом и трансгрессией расстояние все ещё не имело значения. А, может, все стопорилось, потому что с возвращенной памятью или нет, но обустраивать домашний уют она так и не собиралась, так что целый личный дом виделся ей только причиной для лишней уборки.