Гермиона дернулась, хватаясь за высокий воротник, судорожно пытаясь вспомнить, когда это такое было. Поттер хихикнула.
— Нет там ничего, — но было уже поздно. Развела, как ребенка.
— Просто предположила, — Джинни хитро улыбнулась. — Ну давай, колись.
— Раз уж ты такая всезнающая, вот и связывайся с космосом, чтобы узнать подробности своими силами.
Гермиона отвернулась и начала мыть посуду — её уровень допуска на кухнях Уизли в целом. У Поттер уже все чистилось, резалось и даже запекалось в духовке, распространяя привлекательный запах.
— Снейп? — ничуть не смутилась из-за враждебного ответа Джинни.
Гермиона нахмурилась, но, видимо, так очевидно спрятала лицо, что вызвала новый приступ смеха у подруги. Поттер заправила салат соусом при помощи палочки, и даже это выглядело намеком в тон разговора.
— Ну и как? Видимо, не так уж он и плох, как ты расписывала, судя по тому, что ты аж вся светишься.
Гермиона себя люминесцирующей не ощущала. Особенно после посещения аврората и общения со Стивенсоном. Но, возможно, Поттер просто слишком хорошо её знала. Да и заметила она, скорее всего, последствия отмены Обливиэйта, а не снятие венца безбрачия.
— Ага, член животворящий чудеса вытворяет, — буркнула она в раздражении. Интересно, а ещё кто-нибудь отметил произошедшие в ней перемены?
— Выкладывай, — по слогам пропела Джинни.
— Что? Я не собираюсь обсуждать подробности своей личной жизни с кем бы то ни было! Даже с тобой.
— Он извращенец? — в её голосе чувствовался неподдельный радостный интерес. — Не вижу ничего плохого, главное, чтобы тебе тоже нравилось, — тут же поправилась Джинни. — Мы с Гарри экспериментировали пару раз…
— Так! Что там делает Поттер в постели, я тем более знать не хочу, — Гермиона замахала мокрыми руками.
— И что? Оставишь меня умирать от любопытства? — Джинни перешла на полный драматизма голос, но тут же вернулась практически к деловому тону: — Гермиона, ты только не загоняйся, хорошо? Я знаю, как ты любишь это делать…
— Все хорошо, — прервала она её. — Даже очень. Не то чтобы вдруг все стало просто и понятно, но, в целом, это даже больше, чем я рассчитывала.
— Знаю я твои ожидания! Сплошной пессимизм.
— Реализм.
— Я и говорю: загоны.
Фыркнув, Гермиона взялась за удивительно закопченную для аккуратной хозяйки сковороду. Конечно, Джинни могла бы и магией помыть посуду или вовсе скинуть это на Кричера, но заниматься делом вдвоем было как-то комфортнее. Не появлялось то чувство неприкаянности, когда она уныло сидела и ждала, пока подруга закончит свои дела.
— Так и знала, что он не просто так позвал тебя к себе жить, — удовлетворенно заключила Поттер. — Точнее даже удивилась бы, если бы за этим ничего такого не стояло.
— Какие сложные схемы для соблазнения заучки Грейнджер, — насмешливо выдала она, хотя как-то так себе это и представляла. — А ведь не так давно ты предполагала, что он, возможно, ко мне равнодушен.
— Ой да брось! Наш школьный опыт, конечно, на подобный лад не настраивает, но мало ли что там всколыхнулось в его черной душе от твоего участия. Даже животные умеют быть благодарными. Правда, Тамми?
Гермиона покосилась назад. Черно-белая кошка, опасливо поглядывая на неё, короткими перебежками пробиралась к своим мискам. Уж кого-кого, а её Тамми благодарить была явно не обязана, уж скорее проклинать.
— Как будто с этой точки зрения все выглядит адекватнее. Не думаю, что спать с кем-то из признательности — хорошая идея.
— Ну, я не говорю, что все было настолько прямолинейно. Просто это, возможно, позволило ему оценить тебя по достоинству, с одной стороны. С другой, в каком-то смысле довериться, признать, что ты тоже часть его жизни. Знаешь, такие вещи на самом деле важны.
Гермиона, кажется, поняла, что чувствует Северус, когда она выдает свои аналитические выкладки. Разговор спас Джеймс, которого Джинни побежала проверять, и вернувшийся Гарри. Он вел себя, как обычно, но ей все равно мерещилась за фасадом спокойствия какая-то грусть и может даже обида.
*
«Миссис Поттер совсем вас заездила?» Снейп читал в гостиной «Пророк», что само по себе опять будило в ней неуместные ассоциации. А ещё выглядело так, будто он и с места не сходил, пока её не было, что было наверняка не так.
— А может мистер Поттер? — попыталась поддразнить она и упала в кресло слишком очевидно устало.
«Его вызвали в связи с происшествием два часа назад». Естественно, он был в курсе.
— Есть какие-то успехи?
«Работаем. Не волнуйтесь, мисс Грейнджер, все, что нужно, уже сделано».
— Да-да, хорошие специалисты, — она вздохнула и сползла по спинке, принимая более расслабленную позу. — Я так понимаю, пока вы не вычислите злоумышленника, меня ни к чему не допустят.
«Вы ошибаетесь. Но ваша интеграция действительно займет какое-то время».
— Когда?
«Завтра».
— Супер.
Честно говоря, была бы её воля, она бы опять пристала к нему, но теперь не знала, уместно ли это, и сомневалась.
— Расскажите мне. Каково это быть смотрителем за смотрителями.
«По большей части это пассивная роль». Ей показалось, что он пошутил. Снейп отложил газету.
— Контролируете сознание руководителей маггловских спецслужб? Стираете им память каждую субботу?
«Если поставить ключевые фигуры в нужную позицию, то можно направить поток туда, куда нам нужно, без необходимости в постоянной корректировке».
— Остальные просто не будут идти против течения, — кивнула она сама себе. — Мир, покой и глобальный заговор.
«Нам с ними лучше друг без друга». Снейп изогнул губы в усмешке.
— Да, я не считаю этот вопрос дискуссионным. Статут превыше всего.
«Темный лорд считал, что сможет их подчинить. По крайней мере, говорил так своим последователям».
— Даже если, затраченные усилия того не стоили бы. Магглы — не домовики, а рабы всегда поднимают восстания. Из-за численного перевеса это и близко не было бы элементарно.
«Дамблдор тоже верил, что со временем мы сможем раскрыться».
— Только если в фантастичном светлом и гуманном будущем. На самом деле им это точно так же не нужно. Не их правительствам точно. Лишняя головная боль и источник конфликта, — Гермиона помолчала пару секунд. — Когда Бруствер пришел к вам, не то чтобы у вас был выбор, но почему…
«А какой мне был смысл отказывать ему?»
— Можно было бы начать все заново. Никакого вынужденного преподавания, никаких связей и долгов… Ну, кроме меня.
«Оправдательный приговор не обнулил мою жизнь, Гермиона. А это позволяло мне занять привычную роль». И избавило от необходимости выстраивать новые отношения с людьми, кроме профессионально необходимых.
— Вы жалели? Что я все забыла? — она наклонила голову в сторону, разглядывая его лицо.
«Это было к лучшему».
— Я не про это спросила.
Он тоже смотрел на неё, но с совершенно нечитаемым выражением.
«Что сказал Бриджерс?»
— Он был со своими людьми. Так что просто пожал мне руку на прощанье.
«Взаимно?»
— Я, конечно, люблю конфликтных мудаков, — Гермиона улыбнулась. — Но не настолько.
Северус тоже протянул ей ладонь, приглашая.
========== Часть 26 ==========
Снейп был жаворонком по природе или по привычке. Не любил миссионерскую позу. И предпочитал заниматься сексом в одежде, что стало очевидно ещё в прошлый раз. Так что, в каком-то смысле, проблема с прикосновениями у них до сих пор сохранялась. Она могла бы сказать, что неоднократно видела его Темную метку, когда он лежал в коме, да и всего его целиком голого в гораздо более худшем состоянии, но вряд ли это работало так. Границы его личного пространства Гермиона все ещё понимала с трудом.
«Будьте аккуратнее с Парсоном. Он жестче, чем может показаться». Они опять сидели на кухне, уже практически традиционно. Ей хотелось коснуться его ноги под столом, но такие выходки даже в воображении выглядели глупо.
— Смотритель над смотрителями над смотрителями? — Гермиона приподняла бровь.