Входит хирург и говорит:
— Мистер Леджер?
Мы все бросаемся к нему.
— Мои сыновья и мой папа, – отвечает ему папа, запинаясь, чтобы перейти к новостям.
Доктор Фримен кивает каждому из нас, снова сосредоточившись на моем отце.
— Все прошло хорошо. Сейчас она стабильна, жизненные показатели в порядке. У нее было закупорено восемьдесят процентов одной артерии. Мы поставили стент, она хорошо реагирует. Когда она вернется в свою палату, вы сможете ее увидеть. – Он делает паузу, снова глядя на каждого из нас. — Есть вопросы?
— Как нам предотвратить повторение этого? – спрашивает мой папа.
— Здоровое питание, мы все это пройдём, упражнения... следите за уровнем холестерина и высоким кровяным давлением, и не игнорируйте признаки в виде боли в груди или плохого самочувствия. Иногда у женщин это может проявляться одышкой и тошнотой.
— Она ничего об этом не говорила, – голос отца надламывается.
— А иногда признаков нет. – Доктор скрещивает руки, его поведение бодрое, но не безразличное. — Но вы привезли ее как раз вовремя.
Это всех нас задевает, вес этих слов. Мой отец снова срывается, мне больно видеть его таким, знать, что мы чуть не потеряли мою маму. Она слишком молода для этого, кажется слишком яркой, слишком здоровой.
— Спасибо, доктор Фримен, – отвечает Пэппи.
Он кивает и переминается с ноги на ногу. Я впервые замечаю его ярко-оранжевые кроссовки. Их трудно не заметить.
— Медсестра сообщит вам, когда вы сможете войти.
Мы снова благодарим его, и когда он уходит, прижимаемся к моему отцу.
— Думаю, это значит, что больше никаких сморов, – говорю я.
— И я заскочу за ними по пути на тренировку, – добавляет Зак.
— Я с тобой, – ворчит папа.
Мы все тихо смеемся, хватаясь за любую легкость, когда нам, вероятно, следовало бы просто разрыдаться. Мы вырываемся из объятий, Пэппи сжимает папино плечо.
— С ней все в порядке, сынок. С ней все будет в порядке. Глаза Пэппи стеклянные, вскоре по его щекам текут слезы.
Он достает из кармана носовой платок, никогда не обходясь без него, и вытирает им лицо.
— Я хочу тебе кое-что сказать, – говорит он моему отцу. — Тебе дали второй шанс. Тебе и...и нашей Дейзи. Я хочу, чтобы вы прожили этот следующий этап своей жизни именно так, как хотите. Вы с Дейзи хотите путешествовать? Вы путешествуете. Хотите вместе побродить, зайти в те антикварные лавки, которыми она увлекается, – вы это делаете. Я скажу тебе, чего ты не делаешь...не беспокойся обо мне. Вы, ребята, сделали больше, чем большинство детей сделали бы для меня, переехав после смерти бабушки, присматривая за мной. У меня все хорошо. Тебе нужно сосредоточиться на себе, сосредоточиться на ней, не позволяй этому старому простаку задерживать тебя ни на секунду. – Он робко улыбается папе и снова сжимает его плечо. — Ты меня слышишь?
Папа кивает.
— Я тебя слышу. Мне не было трудно заботиться о тебе, просто чтобы ты знал... – Он достает салфетку из коробки рядом и морщится, когда сморкается.
— О, я знаю, что я лёгкий на подъем, – Пэппи подмигивает. — Мы все знаем, что я долгое время был жалким простаком без бабушки. Но я все еще здесь, так что я думаю, что мне еще есть чем заняться, лучше извлечь из этого максимум пользы. И тебе тоже. Это твое время. Не позволяй ничему и никому помешать тебе жить.
Папа кивает, мы возвращаемся на свои места. Зак звонит Аутумн, чтобы рассказать ей о маме, а я смотрю на свой телефон, просматривая сообщение, которое оставил Скарлетт.
Думаю о словах, которые сказал Пэппи...Я не хочу оглядываться на свою жизнь, когда буду в возрасте отца и Пэппи, и сожалеть об этом. Оба были трудоголиками в разное время своей жизни, я тоже следую этому пути уже некоторое время.
Мы с Заком немного говорили об этом – о том, как он изменился, после того, как родилась Айви, а затем женившись на Аутумн, – требуется осознанное усилие, чтобы расставить приоритеты.
Я не думал, что буду готов так скоро взглянуть на свою собственную жизнь.
Отправляю сообщение, прежде чем успею все обдумать.
Я:
Я пока не представляю, как мы все это сделаем, но хочу разобраться в этом вместе с тобой.
А потом добавляю.
Я:
Моя мама перенесла операцию, все прошло хорошо. Мы ее еще не видели, но надеемся, что скоро увидимся.
Некоторое время все тихо, но позже получаю ответное сообщение.
Скарлетт:
Я так рада, что все прошло хорошо! Держи меня в курсе. <Эмодзи сердечко>
Я начинаю сомневаться, на одной ли мы стороне.