Хлоя вздохнула.
— Ну, за это его, наверное, сложно винить.
Я повернулась к ней лицом.
— Дело не в том, что я его виню, Хлоя, дело в том, что я его хочу. Кажется, я хочу его ещё больше, потому что он был таким милым вчера. Если бы он попытался засунуть руку мне под юбку, я бы, наверное, разозлилась. Но сегодня — сегодня может быть совсем другая история.
— Ты снова увидишься с ним сегодня?
Я кивнула.
— После репетиционного ужина он приедет сюда. На урок танцев.
— Урок танцев?
— Он нервничает из-за танца с Сэди завтра. Я обещала показать ему пару простых движений. Но дело не в этом… Я беспокоюсь о том, что может случиться потом.
— В чём проблема? Если он хочет тебя, и ты хочешь его…
— Но почему я его хочу, Хлоя? В этом нет никакого смысла.
Я постучала пальцем по виску.
— Эм, вообще-то есть. Он чертовски горяч. И у вас история.
— Но это глупо — он пробудет в городе ещё всего два дня.
Она склонила голову набок.
— А как долго, по-твоему, занимает секс?
Я замерла и уставилась на неё.
— Ты понимаешь, о чём я. Я не хочу ни к чему не обязывающую интрижку на выходные. По крайней мере, не должна хотеть.
— Почему нет?
— Потому что я должна искать того самого. — Я вскинула руки вверх. — Я хочу найти этого чёртового единственного! Но если бы он мог поторопиться, было бы замечательно, потому что я не занималась сексом очень, очень давно, и мне уже, кажется, начинает сносить крышу!
Хлоя рассмеялась.
— Вот поэтому тебе так тянет к Тайлеру. Хотя твой разум понимает, что он не тот самый, твоё либидо такое: «Эй, помнишь меня?»
— Что такое оргазм? — проворчала я. — Кажется, смутно припоминаю что-то из 2015, но, возможно, это было самопомощь.
— Вот именно.
Я скрестила руки на груди и принялась грызть большой палец.
— Ты правда не думаешь, что это ужасная идея?
— Это ужасная идея, если ты надеешься на что-то глубокое и значимое. Но если ты просто хочешь приятно провести время, и это не вскроет старые раны — может, это как раз то закрытие гештальта, которое тебе нужно. Возможно, тебе просто надо вычеркнуть его из своей системы раз и навсегда. На своих условиях.
Я снова села на край стола.
— Может быть.
— Но, ради всего святого, используй защиту, если до этого дойдёт.
Я засмеялась.
— Уверена, Тайлер это прекрасно понимает. Этот человек точно не хочет детей.
— Правда?
Я покачала головой.
— Мы говорили об этом вчера.
— Серьёзно? — Хлоя скрестила ноги. — Интересно. Вы затрагивали тему усыновления?
— Да, на самом деле. Правда, только под конец вечера, когда он отвёз меня домой, но тогда он просто прямо спросил. Хотел , был мальчик или девочка.
— Ух ты. И как он это воспринял?
Я пожала плечами.
— Сначала он был немного молчалив, но когда я рассказала ему о паре, которая усыновила ребёнка, он сказал, что рад, что спросил. Это так странно, Хлоя. У меня такое чувство, что он просто смог оставить это в прошлом — вот так. — Я щёлкнула пальцами. — И больше никогда об этом не думал.
— Ну, вообще-то, мужчины в этом часто лучше женщин, — сказала она неожиданно.
— Они умеют запирать эмоции в коробку и не давать им проникать в другие сферы жизни. Особенно такие, как Тайлер, на которых наваливалась тонна давления.
— Да…
— Но это не значит, что эмоции пропали, — продолжила она. — Просто он не любит открывать эту коробку. Большинство мужчин не любят.
— А что насчёт Оливера?
Она закатила глаза.
— Оливер тоже был мастером держать всё в себе. Но он учится, что открыть эту коробку — это не конец света. Более того, научно доказано, что это ведёт к большему количеству минетов и… кое-чему ещё.
Я расхохоталась.
— Ладно, приятно знать… вроде бы.
Хлоя улыбнулась и встала.
— Мне пора домой. У нас ужин с Маком и Фрэнни сегодня. Это хоть как-то помогло?
— Думаю, да, — я покачала головой. — Наверное, мне просто нужно научиться принимать свои чувства, не осуждая себя за них, какими бы они ни были.
— Согласна с этим на тысячу процентов, — сказала она, подходя и обнимая меня. — И знаешь что? У тебя всё будет хорошо, что бы ты ни решила.

После разговора с Хлоей я с головой ушла в работу, вычеркивая пункты из списка дел: подготовка к свадьбе Сэди, подбор возможных песен для танца Тайлеру и Сэди. Я избегала всего медленного, слащавого и приевшегося, стараясь выбрать мелодии, которые напоминали бы о их отношениях как брата и сестры — игривых, наполненных любовью, вечных. В итоге в моём списке оказались композиции Фрэнка Синатры, Стиви Уандера, Эми Уайнхаус и Джона Ледженда.