— Почему три дня? Силу мужскую берёг? Или ты просто суеверный?
— И то, и другое. Некоторые считают, что если воздерживаться, уровень тестостерона остаётся выше, потому что нет разрядки. Но я был ещё и суеверным.
— Помню, ты рассказывал, что всегда сначала надевал левый носок и ботинок.
— Всегда. До сих пор так делаю. Это целый ритуал.
Она засмеялась.
— Ещё что-то?
— Ну, мой номер был восемь, так что в день игры я делал всё по восемь раз. Восемь раз наносил дезодорант, восемь раз щёлкал выключателем, восемь раз моргал на каждом светофоре по пути на стадион.
— Ух ты. И ты правда верил, что это помогает?
— Должно быть, да. Я просто не мог не делать этого. — Я замолчал, вспомнив те болезненные недели после первых сорванных подач. — Когда всё пошло наперекосяк и я перестал попадать в цель, я стал ещё хуже. Делал это всё время, даже когда не было игр. Это превратилось в навязчивую идею. Я был уверен, что если буду делать всё идеально, моя рука снова «заработает».
— И как ты остановился? — спросила она тише.
— Ну, во-первых, это не работало. Во-вторых, терапия помогла. А потом я просто… бросил играть. Это высасывало из меня всю жизнь, пытаться оставаться тем, кем я больше не был. Я просто больше не мог.
Она прижалась ко мне ещё крепче, обвив одной рукой мою спину и уткнувшись лбом в мой подбородок.
— Тебе грустно говорить об этом?
Я обнял её за плечи, а вторую руку закинул за голову, глядя в потолок.
— Обычно да. Грустно или злость берёт. — Я замолчал, осознав что-то неожиданное. — Но сейчас я этого не чувствую.
— Правда?
— Да. И знаешь, что ещё? Сегодня мне ни разу не захотелось послать кого-нибудь к чёрту. — Я задумался. — У меня вообще был хороший день. Лучший за долгое время.
И правда, почему этот день был таким особенным? Из-за того, что мы переспали? Или потому что я видел, как счастлива Сэди? Может, потому что снова оказался рядом с бейсболом? Я не был уверен.
Когда я только приехал сюда, мне хотелось просто отработать свадьбу сестры и снова сбежать. Вернуться в свою хижину в горах, где меня никто не мог бы найти, и предаться привычному мрачному одиночеству. Но сейчас я чувствовал иначе. По крайней мере, в этот момент.
Эйприл заворочалась у меня в руках, словно рыбка, пытаясь устроиться поудобнее.
— Это делает меня счастливой. И, думаю, это отличная причина, чтобы остаться ещё немного.
В конце концов, мы забрались под одеяло, и на этот раз я держал её близко, пока мы не уснули.

На следующее утро я проснулся от стука дождя по оконным стёклам и крыше. Эйприл ещё спала, а я решил попробовать кое-что, чего никогда раньше не делал — приготовить завтрак для кого-то.
Я не врал, когда сказал, что абсолютно бесполезен на кухне (возможно, я был даже лучшим танцором, чем поваром), но мне хотелось сделать что-то приятное для неё. Она сделала прошлую ночь идеальной для Сэди — и для меня тоже, чего уж там. Мне казалось, что она всегда заботится о других, и я хотел хоть раз позаботиться о ней.
Мне удалось выбраться из кровати, не разбудив её. Я нашёл свои боксёры на полу и натянул их, почесав голову в поисках штанов. Где они, чёрт возьми, могли оказаться? Осторожно закрыв дверь спальни, я пошёл вниз и заметил их на лестничной площадке. Усмехнувшись, я натянул их, вспоминая вчерашний стриптиз на ступеньках, а затем увидел оставшуюся разбросанную по полу одежду. Ну, почти всю — её бюстгальтер как-то оказался на люстре, свисая оттуда. Похоже, моя рука всё-таки на что-то годится.
Я зашёл в гостевую ванную, бросил взгляд на себя в зеркало. Сложно было сказать, что впечатляло больше — взъерошенные волосы или царапины на плечах. Чёрт, она дала волю рукам. Хотя, если подумать, в постели она вообще была довольно смелой — раскрепощённой, игривой, не стеснялась показывать, когда ей нравится, что я делаю, и когда ей хочется большего. Или медленнее. Или жёстче. Этого точно не скажешь, глядя на её строгие блузки и юбки до колен. Мне это нравилось.
Нравилось знать её тайны.
Я прошёл на кухню и начал искать что-то знакомое. Так, кофемашина на одну порцию — с этим я справлюсь. Нашёл кружку с логотипом фермы Кловерли в шкафу и поставил кофе завариваться. Пока машина работала, я заглянул в холодильник и морозилку. Были яйца, и я был почти уверен, что смогу их пожарить или, может, даже сделать омлет, но мне хотелось чего-то более сладкого для неё. Булочки с корицей были бы вне моего уровня, но, может, вафли или блины? Это же не так сложно, да?