На экране появилось фото Тайлера, сидящего на скамье с опущенной головой, и у меня сжалось горло.
— Большинство так и не восстанавливаются, и Тайлер Шоу не стал исключением. Его карьера рухнула. Контракты на рекламу были разорваны. Мечты разбиты. Когда-то обаятельный, Шоу стал замкнутым и озлобленным, отказываясь от любых интервью. Через три года он завершил карьеру и уединился в домике в горах Сан-Бернардино, чтобы избежать внимания прессы.
Видеоряд сменился кадрами небольшой уединённой хижины в лесу, хотя самого Тайлера там не было. Я даже засомневалась, его ли это место вообще.
— Но интерес к бывшей суперзвезде никогда не ослабевал. Недавно Шоу стал одним из героев документального фильма о спортсменах, чьи карьеры оборвались из-за потери координации.
На экране появился отрывок из фильма, где какой-то старый тренер качал головой и называл Тайлера «бедным парнем». Мои руки сжались в кулаки.
— С момента окончания карьеры Шоу не возвращался домой, но на прошлой неделе его заметили в аэропорту Черри Кэпитал.
Включили любительское видео: Тайлер в бейсболке и тёмных очках шёл через аэропорт с напряжённым лицом.
— Он приехал на свадьбу своей сестры, но, возможно, мы увидим его в городе чаще — с новой девушкой на руке.
У меня отвисла челюсть, когда на экране показали нас с Тайлером: на школьном стадионе, за завтраком в кафе, гуляющими по Главной улице.
— Эйприл Сойер, местная красавица и школьная подруга Шоу.
На экране появилась слегка размытая фотография из нашего выпускного года, где мы стояли вместе, а остальные лица были размыты.
— Но, возможно, ей стоит быть осторожнее с темной стороной Шоу.
Теперь показали кадры, где Тайлер в ярости выкрикивал ругательства в адрес папарацци, отталкивал камеру и буквально выталкивал репортёра за дверь своего дома.
— Похоже, он потерял свой бросок, но приобрёл вспыльчивый характер. Вчера вечером их заметили за ужином в местном ресторане, и когда у него попросили автограф, ситуация быстро вышла из-под контроля.
Я наблюдала, как снова проигрывают тот самый момент нашего ухода из ресторана, и внутри меня закипала злость.
— Лживая стерва! — крикнула я в телефон, чувствуя, как горит лицо. — Ты даже не просила у него автограф! Тебе просто нужен был скандал! А как насчёт того, что ты обманом вытащила из меня информацию?!
— Я несколько раз спрашивала у Шоу, не хочет ли он дать комментарий, но не могу повторить его ответ, — говорила Бетани с наигранным сочувствием в голосе, и тут я выключила видео. Дальше я уже всё видела, и если бы мне пришлось ещё секунду смотреть на её фальшивую мину, я бы точно не сдержалась.
Телефон завибрировал у меня в руке — мама.
— Чёрт, — пробормотала я, совсем не в настроении разговаривать, но понимая, что игнорировать её нельзя.
Я ответила.
— Привет, мам.
— Эйприл! Ты в порядке?
— В порядке, — сквозь стиснутые зубы ответила я.
— Ты видела это?
— Видела.
— Не могу поверить, что мы не заметили этих камер на лужайке. Когда твой отец понял, кто там стоит, он с Маком вышли и прогнали их.
— Хорошо.
Пауза.
— Я не знала, что ты снова общаешься с Тайлером.
— Мы не общались. Вернее… давно не общались, — я потерла виски, чувствуя нарастающую головную боль. — Мы случайно встретились прямо перед свадьбой Сэди.
— Понятно… И как у вас всё?
— Вообще-то, всё отлично, мам, — ответила я с чуть большим раздражением, чем планировала. — Нам хорошо вместе. Этот репортаж — чушь, ясно? Не верь ни слову.
— Конечно, милая. Я не хотела тебя расстроить, просто хотела узнать, всё ли у тебя в порядке.
Я вздохнула, чувствуя, как отступает злость.
— Прости. Просто голова раскалывается. Я не на тебя злюсь, просто бесит вся эта история.
— Конечно. Могу я чем-то помочь?
Я глубоко вдохнула.
— Пока нет. Но спасибо, что позвонила.
— Я всегда рядом, дорогая.
После того как мы попрощались, я набрала Хлои.
— Привет, — ответила она сразу, как только взяла трубку. — Я видела это. Чёртова Бетани Блумстар. Надеюсь, у неё вырастет огромная бородавка на носу.
Я почти рассмеялась.
— Да, она это заслужила.
— Ты в порядке?
— Да. Но я беспокоюсь за Тайлера. Он так старается оставить всё в прошлом, а внимание прессы ему только мешает.
— Знаю.
— Почему они просто не могут оставить его в покое? — с раздражением спросила я. — Он же больше не играет!
— Потому что он всё ещё интересен людям, особенно здесь, в нашем городе.
Я нахмурилась.
— Он возненавидит это. Он не хочет быть чьей-то сенсацией. Он просто хочет быть собой. Но, кажется, люди хотят видеть только одну его версию — и если он не соответствует этому образу, они его не принимают.