Я взглянул на него.
— Новости разлетаются быстро.
Он пожал плечами.
— Думаю, это Хлоя проболталась. Хотя у сестёр Сойер, кажется, какая-то телепатическая связь — они знают всё друг о друге через минуту. Так это правда?
Бармен поставил передо мной кружку, и я сделал глоток.
— Думал об этом. Но сегодня был такой день, что хочется просто вернуться в свою хижину в горах и сказать: «К чёрту всё это». Люди не дают права на ошибки, им подавай идеал.
Принесли его пиццу, он расплатился и поднялся со стула.
— Знаешь, Тай, всем нравятся хорошие истории о возвращении.
Я попытался улыбнуться.
— Спасибо.
Он похлопал меня по плечу, забрал коробки и направился к выходу.
— Береги себя. Надо как-нибудь повторить. В следующий раз я попробую сбежать от семейного вечера.
— Да ладно, — отмахнулся я, хотя неожиданно почувствовал укол зависти.
Никогда раньше я не стремился к семейной жизни, к этим рутинным традициям. Но видеть, как Мак уходит с ужином для жены и детей, в то время как я сижу тут один, было довольно паршиво.
Я оплатил счёт, но продолжал допивать пиво, когда услышал громкий голос за спиной.
— А потом этот грёбаный психопат Шоу имел наглость сказать мне сесть на место.
Мои кулаки сжались. Желудок стиснуло. Плохое предчувствие — я знал, что это может кончиться дракой.
— Не понимаю, зачем вообще держать его рядом с командой, — продолжал тот же голос. — Он только что обосрал всю их победную серию со своей чёртовой потерей координации. Там был скаут из колледжа, и он наверняка просрал шанс моего сына попасть ему на глаза.
Я встал со стула, подошёл к его столику и встал прямо за его спиной.
— Единственное, что мешает твоему сыну — это ты, — сказал я тихо, но жёстко. — Уверен, его заметили. Только не так, как ты хочешь. Из-за твоего громкого рта.
Тип вскочил со стула, и мы оказались грудь в грудь. Я был выше его на добрых пять дюймов, да и в форме гораздо лучше, но я чувствовал — этот придурок был готов ударить.
И, честно говоря, я надеялся, что он это сделает.
— Тебе стоит заняться своими делами, Шоу.
— Я слышал, как ты произнёс моё имя. А моё имя — это моё дело.
Он ткнул меня пальцем в грудь.
— Ты сглазил моего сына, ублюдок! Сглазил всю команду! И ты должен свалить отсюда, пока я не показал тебе кулаком, что я об этом думаю!
Я ухмыльнулся.
— Давай, покажи. Если сможешь.
Парень тут же попытался ударить меня в лицо, но я легко заблокировал его выпад и нанёс резкий, жёсткий удар в солнечное сплетение. Ему тут же выбило дыхание, и он рухнул на стол, хватая ртом воздух. Было очевидно, что вставать и продолжать он не собирался.
В этот момент к нам подбежал менеджер бара, но я уже направлялся к выходу.
— Простите, — буркнул я, выскальзывая за дверь.
Сердце колотилось. Адреналин гнал меня по улице к машине. Я забрался внутрь, с грохотом захлопнул дверь и тяжело выдохнул.
Мать твою. Я только что врезал отцу игрока.
Он заслужил это, конечно, но всё равно. Дэвид меня убьёт. Вирджил разочаруется. А с учётом того, как СМИ мусолят мою «тёмную сторону», школьный совет, скорее всего, запретит мне приближаться к команде на пушечный выстрел.
Я со злостью стукнул ладонью по рулю, чувствуя, как болит костяшка.
Почему я всё время всё порчу?

Я поехал к Эйприл, по дороге купив бутылку виски. Злость и отвращение к себе били все рекорды, и мне нужно было хоть чем-то заглушить это ощущение.
Используя ключ, который она дала мне утром, я вошёл в её квартиру и сразу направился на кухню. Вынул стакан из шкафа, налил себе порцию виски и залпом её осушил.
Затем налил ещё одну. Только собирался поднести её к губам, как заметил фотографию на полу возле кухонного стола. Подойдя ближе, я поднял её, всё ещё держа стакан в другой руке.
Я сразу узнал Чипа Карсвелла. Но какого чёрта у Эйприл была его фотография?
Я перевернул снимок. С обратной стороны было написано: Чарльз Эндрю, 17 лет.
Чарльз? Значит, его настоящее имя было Чарльз. Я этого не знал.
Я осушил второй стакан и снова взглянул на фотографию.
И тут меня пронзило.
Я замер, вцепившись взглядом в изображение.
В эти тёмные глаза. В длинные руки и ноги. В большие ладони. В самоуверенную улыбку с ямочкой.
Это был мальчик. Они назвали его Чарльзом — в честь отца и деда.
Пол словно качнулся подо мной. Сирены взвыли в голове. Перед глазами потемнело.
Пустой стакан с грохотом упал на пол. Я схватился за спинку кухонного стула, чтобы удержаться на ногах.