Её улыбка была грустной.
— Да. Это твоё решение.
Мы заказали ужин на дом, и когда Сэди закрыла дверь за курьером, она указала на большую картонную коробку в прихожей.
— Это та коробка из моего чердака?
— Ах да. Совсем про неё забыл.
— Как она вообще сюда попала? — спросила она.
— Знаешь, это довольно забавно. Я забыл, что она лежала в багажнике арендованной машины, пока не приехал в аэропорт её сдавать. Парень за стойкой оказался тем же, что был, когда я её брал. Стив.
— Да?
— Он предложил отправить её мне, и я согласился. Хорошо его отблагодарил.
Она рассмеялась.
— Отлично. Сегодня приехала?
— Несколько дней назад. После ужина можем заглянуть внутрь, если хочешь.
Всё что угодно было лучше, чем разговоры о моих чувствах — даже старые пластиковые кубки. Но, как оказалось, коробка хранила в себе кое-что по-настоящему ценное. Записки, которые отец делал во время первых тренировок с Вирджилом — те самые советы, которые я сам повторял Чипу. «В механике есть искусство. Сосредоточься на процессе, а не на результате. Нужно доверять своим подачам.» Пара моих любимых бейсбольных карточек, некоторые даже с автографами игроков.
— Если у тебя будет сын и он увлечётся бейсболом, он может их получить, — сказал я, сидя с Сэди в гостиной, где мы разбирали старые фотографии.
— А если у меня будет дочь, которая увлечётся бейсболом?
Я легонько щёлкнул её по уху карточкой.
— Тогда она тоже может их получить.
— Ой, смотри! Кажется, эту я сняла!
Она протянула мне снимок, на котором были я и Эйприл за кухонным столом. Я наклонился ближе и сразу узнал момент.
— Дай-ка сюда.
Забрав фото у неё из рук, я пристально вгляделся. Эйприл сидела, как обычно, поджав ноги, босая, с ручкой в руке, кусая нижнюю губу и сосредоточенно что-то писала. Я же, наоборот, смотрел прямо в камеру, откинувшись на задние ножки стула, с привычной самоуверенной ухмылкой на лице. Волосы были мокрыми, как будто я только вышел из душа.
— Вот ещё одно, — Сэди сунула мне вторую фотографию, снятую, видимо, сразу после первой. Я сидел точно так же, но на этот раз Эйприл смотрела прямо на меня с явным обожанием, всё ещё покусывая губу. Сэди хихикнула. — Кажется, она серьезно тогда на тебя запала.
— Да, — выдохнул я, сжимая снимок в руках.
Чёрт, как же я по ней скучал. Она больше никогда не посмотрит на меня так — и это была целиком моя вина.
— А вот это — ты, папа и Вирджил Дин! — показала она ещё одно фото, и я невольно улыбнулся.
— Это было в день драфта. Даже не знаю, кто был больше в восторге — папа или Вирджил.
— Я слышала, он в больнице. Какие-то новости о нём?
У меня сжался желудок.
— Что?
— Кажется, что-то с сердцем.
— Почему ты мне не сказала?
Я вскочил на ноги, лихорадочно ища телефон.
— Прости, я думала, ты знаешь. Ты же общаешься с его сыном?
— Нет. Не с тех пор, как уехал.
Я прокручивал ленту сообщений, пропуская все пропущенные звонки и сообщения от Дэвида, которые я игнорировал, считая, что он пишет из-за того инцидента в баре. Господи, каким же эгоистом я был?
Он даже оставил голосовое сообщение, которое я тут же включил.
— Эй, Тайлер, это Дэвид Дин. Сегодня среда. Хотел тебе сообщить, что отец в больнице. У него был приступ, кажется, несколько микроинсультов, но они ещё проводят обследования. Сейчас он в сознании, но врачи опасаются более серьёзного инсульта в ближайшее время, так что его оставили в стационаре. В любом случае, он спрашивал о тебе. Я знаю, ты вернулся в Калифорнию, но, может, ты мог бы хотя бы позвонить? Если что, звони мне, я дам тебе обновления.
— Чёрт, — выдохнул я вслух.
— Что случилось? — Сэди посмотрела на меня с тревогой.
— Это Вирджил. Микроинсульты. Беспокоятся, что может произойти что-то серьёзнее. Он в больнице. И это было ещё в среду, когда Дэвид звонил. — Я взглянул на календарь. — Уже суббота. Я должен ему перезвонить.
— Конечно. Но там уже поздно. Почти одиннадцать.
— Ты права. Чёрт. — Я поморщился. — Придётся подождать до завтра.
Сэди ещё немного порылась в коробке, но вскоре начала зевать.
— Наверное, пойду спать. Моя комната свободна?
— Конечно. — Я проводил её в гостевую — ту самую, которую Анна всегда держала в идеальном порядке, хотя единственный человек, кто вообще ко мне приезжал, была Сэди, и она не навещала меня почти год. — Нужна какая-нибудь помощь?
— Нет. — Она поставила сумку на пол и обняла меня. — Только это.