— Я не смущён тем, что ты мой биологический отец, — с искренним удивлением ответил Чип. — Совсем нет. На самом деле, я считаю, что это круто.
— Думаешь, СМИ действительно так сильно этим заинтересуются? — с тревогой в голосе спросила Робин, бросив беспокойный взгляд на Чипа.
— К сожалению, мне кажется, что к этому стоит подготовиться, — сказала я. — Раньше я бы так не подумала, но, увидев, как СМИ выворачивают тебя наизнанку ради просмотров, я считаю, что Тайлер прав, беспокоясь об этом.
— Выворачивают наизнанку! — повторила Сесили с гримасой. — Фу!
— Она не про настоящие кишки, — объяснил Чип. — Она имеет в виду привлекать внимание людей.
— А, — кивнула девочка, снова начав раскачивать ноги. — Мне бы понравилось попасть в новости.
Я грустно улыбнулась ей.
— Это было бы здорово… но только по правильной причине.
Тайлер заговорил:
— Это полностью ваше решение, Робин. Мы с Эйприл готовы поступить так, как будет лучше для вашей семьи. Мы можем ничего не комментировать и надеяться на лучшее. Или же можем попробовать опередить события.
— Как именно? — спросил Чип.
— Семья Тайлера знает одного местного журналиста, которому мы могли бы рассказать эту историю, — объяснила я. — Тогда мы смогли бы обнародовать её на наших условиях.
— Я думаю… — Робин поднялась и начала мерить шагами комнату. — Я ведь когда-то работала в сфере PR. Думаю, Тайлер прав. Что если представить это как историю о семейных узах? О том, как усыновление может создавать необычные, но прекрасные отношения? Сейчас ведь много таких историй — когда люди делают ДНК-тесты, находят своих родственников и обретают связь, о которой даже не подозревали. Это вдохновляющие истории, которые вызывают положительные эмоции, разве нет? Мы могли бы сделать нашу похожей.
— Полностью согласна, — поддержала я. — Это отличная идея. Мне нравится мысль о том, чтобы представить это как позитивную историю об усыновлении. Тайлер? — я посмотрела на него.
— Я за любой вариант, который устроит вас.
Робин взглянула на сына.
— Как ты себя чувствуешь по поводу всего этого, дорогой?
— Быть родственником одного из лучших подающих в игре? Это потрясающе!
— Ну, я бы не стал так громко заявлять, — смущённо пробормотал Тайлер, но я видела, что его порадовали слова Чипа. — И, может, вам стоит немного подумать над этим как семье. Ведь могут начать звонить журналисты, возможно, даже приходить к вашему дому. В школе будут обсуждения.
— Я в порядке, — уверенно сказал Чип. — Более чем в порядке.
Робин улыбнулась нам.
— Думаю, у нас есть план.
— Отлично, — я встала, и Тайлер тоже поднялся. — Нам пора, мне нужно успеть на мероприятие в Кловерли. Но мы скоро с вами свяжемся.
— Хорошо, — сказала Робин, качая головой. — Мне всё ещё сложно это осознать. Жизнь не перестаёт подбрасывать сюрпризы, правда?
— Да уж, — кивнул Тайлер. — Могу подтвердить.
Чип поднялся на ноги, и меня снова поразило, насколько он напоминал Тайлера — даже жестами. Я поймала себя на мысли, какие ещё схожие привычки проявятся со временем.
— Можно я расскажу друзьям? — спросил Чип.
— Для меня это нормально, — спокойно ответил Тайлер, пожав плечами. — Моя семья уже в курсе.
— И мы рассказали моим родителям вчера, — добавила я.
Их реакция была такой же, как у нас — шок, затем радость и волнение. Они не могли дождаться встречи с Чипом, которого назвали «бонус-внуком», и моё сердце сжималось от гордости за них. Они так тепло приняли Тайлера — обняли, пожали руку, дали почувствовать себя частью семьи.
— Правда? — удивилась Робин. — Я очень хорошо помню твою маму. Как она?
— Отлично. И она, и папа с нетерпением ждут встречи с вами. Мы бы хотели пригласить вас всех на вечеринку в честь выхода папы на пенсию, это также будет празднование сорокалетия Кловерли. Вечеринка через неделю, и, возможно, на этой неделе мы могли бы встретиться в более спокойной обстановке.
— Спасибо, — кивнула Робин. — Это звучит прекрасно, если это не будет для вас слишком большим напряжением.
— Совсем нет, — заверила я её. — Они понимают, почему на это понадобилось столько времени, но теперь не хотят больше тратить ни дня, оставаясь друг другу чужими. Для них семья — это главное.
— Для меня тоже, — сказала Робин. — И я не могла бы согласиться больше.
— А можно мне тоже прийти на вечеринку? — спросила Сесили.
— Конечно, можно, — ответила я ей. — Там точно будут дети твоего возраста. У меня много племянниц и даже есть племянник. Я вас познакомлю. Будут как бонусные кузены!