Девочка улыбнулась.
— Здорово!
Наконец, я повернулась к Чипу. Мне очень хотелось его обнять, но я боялась показаться слишком навязчивой, поэтому просто пожала ему руку.
— Было очень приятно познакомиться с тобой.
— Мне тоже, — ответил он.
Тайлер тоже протянул руку.
— Может, увидимся на тренировке на следующей неделе?
— Я бы очень хотел, — ответил Чип, но вдруг замялся. — Эм… Мне по-прежнему называть вас тренером?
Тайлер слабо улыбнулся.
— Эм… Нет. Можешь просто звать меня Тайлером.
Чип улыбнулся шире.
— Ладно. Договорились.
Дети ушли к себе наверх, а Робин проводила нас до двери.
— Мне жаль, если это было слишком тяжело для вас, — сказала я.
— Нет-нет. Всё в порядке. Думаю, глубоко в душе Чип всегда хотел узнать, кто его биологические родители. — Она усмехнулась и пожала плечами. — Получилось, что он узнал сразу о двоих.
Я рассмеялась тоже, коснувшись её руки.
— Спасибо вам за всё: за то, что пригласили нас в свой дом, за вашу доброту и за то, что смогли превратить сложную ситуацию во что-то светлое и прекрасное.
Она выдохнула, опустив плечи.
— Знаешь, я хотела детей больше всего на свете. Я так старалась забеременеть, сохранить беременность, но ничего не получалось. Я пережила несколько выкидышей. И когда мы обратились к усыновлению, а процесс затянулся, я как бы заключила сделку с Богом.
— Сделку?
— Да. Я пообещала, что если Он пошлёт нам ребёнка, который будет нуждаться в нас так же сильно, как мы в нём, я позволю любви и состраданию вести меня по жизни. На следующий же день агентство позвонило мне и сказало, что ты выбрала нас для усыновления своего ребёнка.
Ком встал у меня в горле, а в глазах защипало от слёз. Я бросилась к ней и обняла крепко-крепко.
— Это было предначертано.
Она обняла меня в ответ, а потом обняла Тайлера.
— Это было предначертано. Всё это должно было случиться.
Поздно ночью Тайлер уже ждал меня в постели. Было так поздно, что он успел заснуть. Я разделась в темноте — сбросила туфли, стянула платье, на цыпочках прошла в ванную, чтобы снять макияж и почистить зубы.
Он проснулся, когда я скользнула под одеяло, и сразу же потянулся ко мне.
— Иди сюда, — пробормотал он. — Как прошла свадьба?
— Хорошо. Долго. — Я прижалась к его тёплому, сильному телу. — А у тебя как вечер?
— Нормально. Посмотрел три дома.
— Понравился какой-нибудь?
— Все были неплохие, но один определённо понравился больше. Может, сходишь со мной посмотреть его на этой неделе? Он не прямо на берегу, но близко. В окна видно воду.
— Я бы с радостью, — я поцеловала его в грудь. — Скажи, ты правда в порядке? Мы почти не говорили о том, как всё прошло сегодня.
— Да. Чувствую себя хорошо, правда.
— Я тоже. — Я обняла его крепче, сжимая его тело в своих руках. — Спасибо.
— За что?
— За то, что передумал. За то, что вернулся. За то, что был со мной сегодня.
— Ну, а как ещё мне было тебя вернуть? Очевидно, моих бицепсов уже недостаточно. Пришлось добавить немного драмы.
Я хихикнула.
— Сработало.
Он поцеловал меня в макушку.
— Я никогда не перестану добиваться тебя, Эйприл. Обещаю.
Я ощущала тепло каждой клеточкой своего тела, и мне казалось, что я самый счастливый человек на свете.
— Он так похож на тебя. Правда?
— В чём-то, может быть. Но он гораздо умнее. И с куда большим сердцем.
— У тебя тоже большое сердце. Просто ты никогда его не показывал.
Он перевернулся, нависая надо мной, его бёдра удобно устроились между моими.
— Что могут сделать рыжие волосы и ямочки на щеках.
Смеясь, я обвила его ногами.
— Всё будет хорошо, да?
— Будет больше, чем просто хорошо, — сказал он, мягко касаясь большими пальцами моих скул. — Знаешь, я никогда не думал, что смогу любить что-то так же сильно, как в бейсбол. Но теперь...
— Теперь? — прошептала я с надеждой, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Он прижался к моим губам, и его поцелуй был на вкус, как вечность.
— Теперь есть ты.
Через неделю я пересекла сцену на празднике по случаю выхода моего отца на пенсию, надеясь, что голос не будет таким же дрожать, как мои ноги. В одной руке я держала бокал игристого вина и подошла к стойке с микрофоном для вокалиста, включив его.
— Простите, пожалуйста. Могу я на минутку привлечь ваше внимание?