– Да, кстати, – согласно прибавил Ли. – Почему именно вы вдвоем поменялись телами?
– Любовь? – закатив глаза, пропел Джордж.
– Какая любовь, вы шутите, что ли? – хмыкнул Фред. Приятели кривляний не прекратили, это начинало раздражать. – Эй! Хватит уже!
– Что-то ты разнервничался, – хохотнул Джордж. – Между прочим, похоже, что наша староста к тебе весьма неравнодушна.
– С чего ты взял?
Фред бы ни в жизни не признался в том, что его не на шутку заинтересовали слова Джорджа насчет Гермионы. Стараясь сдержать волнение, он с каменным лицом смотрел на веселившегося брата, пожалуй, впервые понимая старосту. В самом деле, трудновато с кем-то говорить, когда этот кто-то постоянно шутит.
– С того, что она любовалась твоим телом в зеркале, причем очень даже недвусмысленно бормотала, что оно прекрасно.
Фреду не удалось сдержать довольной ухмылки. Нужно будет как-нибудь поддразнить старосту этим замечательным фактом.
В каморке Филча было темно и тесно. Подсвечивая комнатку Люмосом, братья и Ли Джордан обшаривали каждый уголок, каждый ящик на предмет заветных мешочков с редкими ингредиентами. Таковых не наблюдалось.
– Нашел! – ликующе воскликнул Ли, скорчившийся на полу перед дверцами тумбочки. – Вот они! Знал же, куда прятать!
Просунув голову в ящик, Ли вытащил три мешочка, но назад выдрать голову не смог.
– Я застрял! – возопил парень, осознав, что не может выбраться.
Джордж и Фред тут же принялись вытаскивать его из плена тумбочки, но, похоже, на нее было наложено заклятие Незримого расширения, не выпускавшее голову Ли.
– Чертов Филч! – выл Джордан, дергая ногами. – Выпустите меня!
– Да подожди ты! – бормотал Джордж, пока Фред долбил кулаками по тумбочке.
– Да как вы посмели?! Вломиться в мой кабинет!
На пороге каморки стоял, гневно кряхтя от быстрого бега, Филч собственной персоной. Его глаза расширились при виде застрявшего в тумбочке Ли, обхватившего его за торс Джорджа и ломавшей тумбочку Гермионы Грейнджер. Было от чего прийти в шок.
Кое-как завхоз вытащил горе-ученика из плена волшебной тумбочки, где хранились особенно ценные отобранные вещички, и назначил всей троице очередную отработку. На лже-Гермиону он так и вовсе неодобрительно косился, бормоча: «Тоже мне, примерная ученица».
– Мне конец, – обреченно сообщил Фред, когда друзья уже направлялись обратно в башню после проваленной операции по возвращению ингредиентов. – Если Гермиона узнает…
– Ты что, боишься ее? – поддразнил брата Джордж. – Максимум, что она может сделать – это снять парочку баллов, и все.
– Это она еще не знает, что я иду на свидание с Симусом в эту субботу, – пробормотал Фред.
Вернувшись в Общую гостиную, друзья разошлись по комнатам. В спальне девушек Лаванда и Парвати еще не собирались ложиться, болтая о парнях. При виде взъерошенной лже-Гермионы подруги переглянулись.
– Где была? – хором спросили они.
И тут Фред просто не смог удержаться.
– Я гуляла с Фредом Уизли.
Лаванда и Парвати испустили общий протяжный вздох.
– Ты?
– С Фредом Уизли?
– Как?
– Почему?
– Вы начали встречаться с тех пор, как ты стала приезжать к ним в «Нору»?
– Я всегда это знала, – хором провозгласили подружки.
Фред едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Так вот как появляются все эти школьные сплетни и слухи? Ха, неплохо было бы поучаствовать в одном таком слушке! В самом деле, ему что, бояться Гермиону Грейнджер? Что она может ему сделать? Да ничего!
– Ну, мы пока не встречаемся, – старательно смущаясь, пробормотала лже-Гермиона. – Просто решили прогуляться сегодня и нарвались на Филча…
– Отрабатывать вместе будете? – сверкая глазами, спросила Парвати.
– Ага.
– Он тебе нравится? – деланно равнодушно спросила Лаванда.
– Я не уверена…
“Черт, как тут вообще можно сомневаться? Конечно, я нравлюсь ей! То есть себе… то есть… Нравлюсь, и всё”.
– Тогда зачем ты позвала на свидание Симуса? – обиженно спросила Лаванда.
– А он что, нравится тебе? – удивился Фред.
– Конечно, нравится, – авторитетно заявила Парвати.
Лаванда, бросив на подругу недовольный взгляд, убежала в ванную комнату, откуда послышались ее сдавленные рыдания.
– Она ревнует тебя и Симуса, – объяснила Парвати. – Ты ведь позвала его на свидание.
– Какого черта?! – не выдержал Фред. – Вы же сами заставили меня! Между прочим, кандидата ты выбрала!
– Само собой, – спокойно кивнула Парвати. – Лаванда не может себе признаться в том, что ей нравится Симус. Я вот и решила, что она начнет ревновать его и осознает свои чувства.
Голова у Фреда от подобной информации пошла кругом. Он обессилено опустился на кровать и прислонился к столбику, прикрыв глаза. Из ванной комнаты явственно слышались завывания Лаванды.
– Почему ты просто не могла с ней поговорить? – Фред рискнул задать единственный логичный, на его взгляд, вопрос. – Зачем вся эта система?
– А как иначе? Мы же девушки, – удивилась Парвати.
– А действительно, – фыркнул Фред.
Значит, на выходных ему предстоит бросить Симуса или намекнуть ему о том, что Лаванда весьма неровно к нему дышит. Одной проблемой меньше – Гермионе не придется бегать от кавалера. Остается только поймать ее раньше, чем она узнает о свидании и отработке и уговорить позаниматься полетами на метлах, иначе Гриффиндор проиграет Слизерину важный матч, назначенный на день перед Хэллоуином, и тогда его репутации будет грозить непоправимый ущерб.
Ничего не знавшая о мыслях Фреда, Гермиона спокойно сопела под одеялом. На следующее утро она проснулась удивительно выспавшейся и в прекрасном настроении. Быстро одевшись и захватив сумку с учебниками, она спустилась в Общую гостиную, намереваясь заняться домашним заданием, которое вчера проигнорировала ввиду смертельной усталости. Если бы кто-нибудь сейчас увидел Фреда Уизли, усердно пишущего эссе для профессора Макгонагалл, то удивлению его не было бы предела.
К тому моменту как гостиная начала наполняться сонными учениками, спешащими на завтрак, Гермиона уже закончила с домашним заданием и наслаждалась теплом камина. В окна бил противный ветер, тормошивший палую листву. Погода в октябре выдалась ужасной.
Гермиона вздохнула и тут же почувствовала, как чьи-то ладони легли на ее веки, прикрывая глаза. Пальцы были теплыми, от них пахло женским шампунем. Её шампунем.
– Фред? – с легкой дрожью в голосе спросила Гермиона.
– Ага.
Фред уселся в кресло перед ней и уставился на нее внимательным взглядом, от которого Гермионе стало слегка не по себе. Она принялась преувеличенно возиться со свитером, убирая с него несуществующие пылинки.
– У меня есть предложение.
Лже-Фред удивленно посмотрел на лже-Гермиону, расплывшуюся в открытой улыбке.
– Какое предложение? – настороженно спросила Гермиона. Обычно предложения Фреда ни к чему хорошему не приводили.
– Я хочу дать тебе парочку уроков полетов на метле. Чтобы подготовить к следующему матчу, – пояснил он. – Вряд ли мы успеем вернуться в свои тела за эту неделю, а позориться я не собираюсь.
Предложение Фреда на этот раз было вполне логично и вроде бы безопасно. По крайней мере, он не предлагал бежать в Хогсмид средь ночи или грабить каморку Филча, чем, судя по всему, сегодня и занимались Джордж с Ли. Слухи об этом девушка случайно услышала средь разговоров гриффиндорцев. Поразмыслив, Гермиона сочла за благо согласиться, особенно после постыдных воспоминаний о вчерашней тренировке. Пожалуй, Фред в самом деле может ее неплохо подтянуть по полетам.
– Хорошо. Я согласна, – кивнул лже-Фред.
– Да ладно? – удивился Фред. – Что, так просто? И ты не будешь говорить: «Я не такая, я не стану, я никуда с тобой не пойду, я не буду летать на метле, ты дурак, бла-бла-бла…»?