Под стук колес очень крепко спится, поэтому на следующий день девушки проснулись поздно, ближе к обеду. За окном ярко светило солнце, а пейзаж заметно изменился. Лиственные леса с примесью дуба и клена резко сменялись изумрудными лугами. Все указывало на то, что они подъезжают к Москве. Беседа между Никой и Аллой не клеилась, так как каждая из них с огромным волнением чувствовала наступление чего-то нового и неизвестного. И, наконец, этот долгожданный момент настал их поезд медленно и важно въехал на Павелецкий вокзал.
- Ну что, златоглавая, ты увеличилась еще на два человека! – гордо произнесла Алка, подмигнув подружке. Ника же в свою очередь не испытала никакого счастья, ступив на столичную землю. Наоборот она почувствовала дурноту от огромного количества народа на вокзале. Им пришлось с большим усердием прокладывать себе дорогу к выходу. Затем сев в такси, новоиспеченные москвички отправились к тетушке Аллы. Она жила на юге Москвы в районе Чертаново. Тетя Лида последний раз видела Алку еще ребенком. Она сильно скучала по своей племяннице и с радостью предложила ей пожить в ее скромной двухкомнатной квартире.
- Не переживай, Ника, я думаю, что мы не надолго задержимся у тетушки, - сказала Алка, восхищенно рассматривая архитектуру столицы.
- Конечно же, как только я найду работу, я сниму квартиру, - робко произнесла Ника. Она с ужасом себе представляла, сколько здесь стоит жилье, но стеснять тетушку Аллы ей совсем не хотелось.
Дальше у Ники все закрутилось как в калейдоскопе: радушная встреча с тетей Лидой, прогулки по Москве, метро, Красная площадь, Кремль, Арбат. Создавалось ощущение, что девушки приехали в отпуск отдохнуть. Однажды Ника не выдержала и, набравшись смелости, напомнила подружке цель их визита. На что Алка ответила:
- Ника, не будь занудой! Мы еще не были в ночных клубах и на крутых тусовках. Вот где настоящая московская жизнь!
«О нет, только не это», - подумала Ника. Вспомнив, что денег у нее осталось не так уж много, она решила искать работу самостоятельно. Алка могла себе позволить богатые развлечения. Она росла в полной достаточно обеспеченной семье. Родители регулярно высылали ей деньги. Вначале Ника стеснялась своей бедности и изо всех сил пыталась угодить подруге, составляя ей компанию. Но затем девушка поняла, что ей не угнаться за растущим аппетитом Аллы и решила, что настала пора им разойтись. Каждое утро Ника покупала в киосках газеты, в которых скрупулезно выискивала объявления о работе, затем ещё полдня обзванивала подходящие вакансии. Девушке очень хотелось найти серьезную работу, где бы пригодились ее знания психологии. И однажды ей улыбнулась удача - ее пригласили на собеседование.
Ника стала сильно волноваться. Алле она ничего не сказала. Она пыталась успокоиться и как следует подготовиться к собеседованию, но из-за сильного волнения девушка не смогла уснуть и только, когда в окно стали пробиваться предрассветные лучи солнца, Ника все-таки провалилась в глубокий сон. Услышав звон будильника, девушка через силу заставила себя подняться. Затем она обнаружила, что у нее нет деловой одежды. В этой суматохе Ника совсем забыла о своем внешнем виде и, натянув на себя синее платье из джерси прямого покроя, бросилась из дома.
Это был некий центр развития на Красной Пресне, в который требовался психолог для работы с детьми и их родителями. Такой хороший шанс познакомиться с новыми людьми или завести себе новых подруг, и вообще, начать свою жизнь заново. К тому же у Ники имелся опыт работы в этой сфере. Она даже составляла свои собственные программы по психодиагностике. Ника остановилась у входа в здание и нервно расправила запутанные на ветру длинные русые волосы. К счастью она пришла вовремя и ее сразу же провели в кабинет. В ярко освещенной комнате сидела ухоженная полноватая женщина среднего возраста, очевидно директор центра.
- Присаживайтесь, - без лишних колебаний начала она.
Ника, не сводя глаз, будто под гипнозом, села на краешек стула. Она сидела ровно. Каждый мускул ее тела был в напряжении. В голове перемешались все мысли, а дыхание стало сбиваться. Девушка почувствовала, что ей не хватает воздуха и близка к обмороку, как вдруг голос женщины привел ее в чувство.