- В лаборатории сработайте без свидетелей.
Глава 3
– Уже уходишь?
Брайн Эванс с завистью смотрел на Флориана. Тот улыбнулся и бросил халат на спинку стула.
– На сегодня все. Кстати, тебя вызывает отец.
– Иду.
Стоя в кабинете, Эванс избегал смотреть профессору в глаза. Тот всегда хорошо относился к нему, а он теперь вынужден совершить мерзкий поступок. Кристофер Уайт был доволен результатами работы. Поручив помощнику оформить отчеты, он отпустил его взмахом руки. Вернувшись к себе, парень потянулся к телефону. Замер в нерешительности. Выбора нет. Набрал номер телефона и сообщил об окончании опытов.
– Хорошо, ждите.
Услышав гудки, Эванс бросил трубку. Он был себе противен.
*
Напарникам ничего не стоило расправиться с профессором. Ученый был так поглощен открытием, что не слышал, как они вошли. Звук выстрела утонул в гуле автомобилей за окном. Брайн бросился в лабораторию. Напарники рванулись за ним. Вжавшись в стену, молодой человек не сводил с них затравленного взгляда.
– Вы говорили, что не будете убивать, – бормотал он. – Вам ведь нужна только формула.
– Садись за стол.
Брайн медлил. Чет вскинул пистолет.
– Быстро.
Эванс повиновался. Записал под диктовку записку и передал ее Льюису. Тот пробежал взглядом несколько корявых строк и кивнул.
– Молодец.
Открыв ящик стола, Линдсон пошарил в нем рукой и достал пистолет. Приставил оружие к виску жертвы и спустил курок.
– Готово. Поехали.
– Иди, я сейчас.
Вытерев пистолет, Льюис вложил его в руку Брайну. Пуля в голове профессора, правда, из другого оружия, но полиция не будет проводить баллистическую экспертизу. Факты на лицо. Помощник ученого вознамерился похитить результаты опытов на продажу. Уайт поймал его за руку. Эванс впал в панику и убил его. Потом застрелился сам.
С этими мыслями Льюис прошел в кабинет профессора и, перебрав несколько папок, нашел то, что искал. Рассел приказал прихватить отчеты. Они могли пригодиться. Проходя мимо тела Уайта, Чет нагнулся и поднял гильзу. Остановился на пороге и обвел комнату взглядом. Чисто сработано.
– Вы что там, завещание составляли?
Довольный шуткой, Джек ухмыльнулся.
– Следы заметал. Поехали.
Сев в «бьюик», Чет машинально закурил.
– Осталось с Уайтом-младшим разобраться.
Линдсон включил зажигание, и машина рванулась с места.
*
Не успел Флориан зайти домой, как позвонили друзья и предложили выбраться на пляж. Молодой человек с радостью согласился. Отец сказал, что сегодня его помощь не понадобится, и такой случай нельзя было упускать. Думая о своем, Флориан отодвинул засов и столкнулся в дверях с двумя неизвестными.
– Мистер Уайт?
Флориан кивнул.
– Вы нужны в лаборатории, – Линдсон предъявил липовый пропуск. – Профессор велел доставить вас.
– Боюсь, произошла ошибка. Он только что отпустил меня.
С этими словами Флориан сделал попытку закрыть дверь, но Джек схватился за ручку.
– Ситуация изменилась.
Молодой человек насторожился.
Отец никогда не менял планов. Значит, произошло что-то серьезное.
– Одну минуту.
Оставив посетителей в коридоре, Уайт вернулся в дом и снял телефонную трубку. На другом конце не отвечали. Флориан позвонил еще раз. Пока он думал, что могло произойти, Линдсон зашел со спины и оглушил его прикладом.
*
Майкл Коллинс быстрым шагом продвигался по безлюдной улице. Нервно закурив, он опустил полупустую пачку в карман брюк. С тех пор, как он взялся за последнее дело, его не оставляло чувство, что за ним следят. Ему поручили раскрыть убийство. Через некоторое время удалось выяснить, что исполнитель – Чет Льюис, и работает он на некоего Рассела. Тогда-то все и началось. Скоро мужчина понял, что влез не в свое дело.
Проходя под фонарем, Коллинс бросил взгляд через плечо. Никого. Но шестое чувство подсказывало, что невидимые преследователи не отстали. Спиной он чувствовал их холодные циничные взгляды. Они просто ждут удобного момента.