Незаметные
Син-рано стоял на невысоком пригорке, приложив ладонь козырьком ко лбу и прищурив карие глаза, вглядывался в голубое безоблачное небо. Сильный ветер раздувал полы его цветастого халата и яростно трепал мягкие седые кудри, словно намереваясь совсем оторвать их и унести в неоглядную синюю высь. Но старик не обращал на это никакого внимания, продолжая смотреть на появившуюся в небе красную точку, которая все больше и больше увеличивалась в размерах. Сначала Син-рано принял ее за один из тех небесных камней, которые изредка с оглушительным грохотом падают на землю, заставляя ее долгое время стонать и содрогаться.
Син-рано и сам содрогнулся, вспомнив об огромном небесном камне, упавшем на окраине города шесть лун тому назад. Он уничтожил единственное кукурузное поле, не пощадив ни одного початка, сжег дотла тридцать домов и унес около тысячи жизней. И вот теперь новое горе! Не успев оправиться от одной беды, они должны встретить другую! Син-рано тревожно глядел на эту точку и, мучительно пытаясь определить куда она упадет, вдруг ощутил какой-то необъяснимый ужас. Внезапно вспомнились ему выжженные леса и поля, пересохшие озера и реки и черное безмолвное пепелище старого раздавленного города.
Тогда много-много лун назад необъятная пылающая гора опустилась на беззащитный город сжигая величественные дома, которые возводились десятилетиями, чудесные воздушные мосты, знаменитые памятники и бесценные библиотеки. Почти все жители погибли в том городе, превратившись в черный, чернее ночи, хрупкий пепел.
Син-рано собрал тогда тех немногих уцелевших и привел сюда в зеленую солнечную долину. И здесь они построили свой новый город и до сих пор жили относительно спокойной жизнью, все реже и реже вспоминая ту страшную трагедию, которая со временем стала казаться просто кошмарным сном.
И вот теперь, как много лет назад, в небе опять вспыхнула красная звезда! Син-рано видел, как она становясь все больше и больше, раздвигая безмятежно синюю гладь неба, приближалась к земле, слышал невообразимый грохот, сопровождавший ее падение. Сомнений быть не могло! Это опять была она, Син-рано различил ее контур, пылающая смертоносная гора, надвигавшаяся с неба чтобы уничтожить их новый город.
С ужасом поняв это Син-рано сбежал с пригорка и изо всех своих старческих сил понесся к расположенным неподалеку городским воротам.
* * *
С тихим шипением стальной люк шлюзокамеры мягко уполз в сторону. Владислав шагнул на металлический трап и, легко сбежав по ступеням, оказался на земле. Сделав несколько гимнастических упражнений и совершив двойное сальто, он подошел к большой пластиковой бочке, наполненной ледяной водой, подхватил глубокий алюминиевый ковшик, висевший на краю, и с громким «Ух» выплеснул зачерпнутую воду на широкую белую грудь. От ледяной воды резко перехватило дыхание, а когда отпустило Владислав озорно засмеялся и, поймав на лету мохнатое полотенце, брошенное ему механиком, стал растираться.
- С добрым утром, - приветствовал его Альберт, копаясь во внутренностях маленького приземистого кибера, - как спалось?
- А-атлично! – улыбаясь протянул Владислав, старательно растирая подобранный мускулистый живот и огромные бицепсы, - Что с ним случилось? – спросил он про кибера.
- Да ничего особенного, термокристалл перегорел. Вот, меняю, - ответил Альберт, орудуя молекулярным паяльником.
Владислав оглядел синее безоблачное небо, принюхался к свежему с порывами ветру и, повернув веснушчатое лицо в сторону Альберта, поинтересовался:
- Скоро закончишь? Завтракать пора.
- Сейчас, минуточку, - пробормотал механик, откидывая со лба прядь блестящих смолисто-черных волос и почти касаясь очками золотистого жала паяльника. Услышав щелчок вставшего в гнездо термокристалла, он глубоко вздохнул и, откинувшись назад, потер затекшую онемевшую шею.
- Готово? – осведомился Владислав, присев на корточки и разглядывая электронную внутренность кибера.
- Да, все в порядке. – подтвердил Альберт и захлопнул небольшую дверцу на груди робота. Затем он активировал его.
Кибер поднял манипулятор, неопределенно помахал им в воздухе и, сфокусировав фотоэлементы на тощем теле механика, проговорил гнусавым синтетическим голосом:
- Повреждение исправлено. Готов немедленно приступить к работе. Жду указаний.