Я превратилась в куклу, которая умеет моргать.
Антиквар все еще изучал меня.
Моргать! Ну, конечно. Азбука Морзе. Три коротких моргания, три длинных, снова три коротких.
Новая волна боли захлестнула меня. Мозг готов был закипеть.
Давай, балбес, соображай! Три коротких, три длинных, три коротких.
- Прекращай! – крикнул Андрей Палычу.
Наконец-то!
- Осталось чуть-чуть, - бросил хозяин и продолжил бормотание.
- Чароит не помогает. Ты ее убьешь!
Антиквар оттолкнул мужчину, схватил фолиант и швырнул его в сторону. Потом бросился ко мне, вынул камень из рук, и принялся расстегивать ремни. Обессиленная, я упала прямо на него, повалив нас обоих на пол.
- Ну, не при свидетелях же, - улыбнулся Андрей.
Я бы даже оценила его шутку, если бы в этот момент не отключилась. Сознание отправилось в плавание по космическим берегам нашей вселенной. Складывалось ощущение, что я падаю в кисель. Чернота заволокла все вокруг, только несколько ярких пятен мерцали вдалеке. Они стали приближаться. И чем меньше между нами становилось расстояние, тем отчетливее «светлячки» походили на картинки. Одна, другая, третья… Я отмахивалась от них, как от назойливых мух, пока не увидела знакомое лицо. Палыч стоял в той самой лаборатории. Вдруг картинка ожила.
- Это не по правилам и ты это знаешь, - сухо произнес он
- Я должен попробовать, - твердо ответил собеседник.
Теперь я поняла, что Палыч смотрел не на меня, а на того чьими глазами я видела происходящее.
Хозяин наполнил стакан водой, поставил графин на место и сделал глоток.
- Кирилл, ты славный малый, но я не могу пойти на такой риск.
- Моя мать умирает! – голос сорвался на крик. – Вы предлагаете просто смотреть на это?!
- Попробуй обратиться к Князеву, может, он сможет тебе помочь.
- Вы как никто другой знаете, что деньги его не интересуют.
- Я тебе точно не помощник, - собеседник развел руками.
Вот почему лицо Палыча показалось мне знакомым. Одно из воспоминаний Борцова. Сколько еще их в моей памяти?
Мрак вокруг постепенно рассеивался, и понемногу я возвращалась в реальность. Первое, что предстало моему взору, было обеспокоенное лицо Андрея.
- Ты как? – спросил он.
Я прислушалась к внутренним ощущениям. На удивление ничего не болело, но жутко хотелось пить.
- Воды, - прохрипела я, принимая сидячее положение.
- Сейчас принесу, - вызвался хозяин и тут же направился у лестнице.
- Он соврал, - произнесла я, когда дверь наверху хлопнула. – Вовсе он не за водой пошел.
- Ты почувствовала? – уставился на меня антиквар.
- Тут и без особых способностей догадаться не сложно. Смотри, - я кивнула в сторону графина на тумбе в другом конце лаборатории. – Хотя ты прав, я почувствовала.
- Как бы мне ни хотелось знать подробности, сейчас нет времени.
Он подошел к столу, завернул шкатулку в тряпку, на которой она стояла, убрал ее в свою сумку и направился к выходу.
- Думаю, мы засиделись, - бросил он через плечо. – Или ты хочешь остаться?
Я вышла из ступора и заторопилась следом.
Андрей бесшумно открыл дверь, знаком велел мне подождать, а сам выглянул из-за угла лестницы. Потом неслышно открыл соседнюю дверь в гараж, пропустил меня вперед, и также тихо запер ее за нами. Из навесного ящика на стене он достал ключ, автомобиль мигнул фарами, оживая. Мотор тихо заурчал.
В доме послышались голоса.