— Время покажет, — был ответ. — Свободен!
Блондин открыл широкую дубовую дверь и вышел из кабинета.
— Время покажет, — повторил Мауни, когда шагов Мака уже не было слышно.
* * *В десять часов утра, Роберт Пэлтроу, подъехал к мотелю «Сенчьюрис». К нему в машину подсела напарница, и они вместе направились в тюрьму, чтобы допросить убийцу — Дэви Джонсана.
По дороге, Николь читала журнал «Воуг», иногда посматривая на мелькавшие небоскребы. А Роберт, в это время, думал о том, как связано новое убийство с Джорджем Каруни. По какой причине подставили этого законопослушного человека? Что он сделал и кому насолил? Эти вопросы не давали покоя сержанту Пэлтроу.
Через час они подъезжали к большому зданию тюрьмы. Миновав забор с колючей проволокой, Роберт остановил машину около крошечной будки, из которой сразу же вылез молодой охранник. Он подошел к полицейской машине и, увидев очаровательную голубоглазую шатенку, широко улыбнувшись, сказал своему приятелю:
— Роберт, дружище! Ты наконец-то женился! Как жену зовут?
Услышав необычное поздравление, Николь рассмеялась и, закрыв журнал, посмотрела в ожидании на Роберта, который явно не ожидал ничего подобного, что даже растерялся.
— Это сержант Николь Ловган Реверс, — быстро протараторил он, заливаясь краской, — моя напарница.
— Ой, — моментально покраснел охранник, — извините, мисс Реверс.
— Ничего страшного, — улыбнулась девушка. — Мы приехали, чтобы поговорить с одним из заключенных.
— С Дэви Джонсоном, — уточнил сержант Пэлтроу.
— С Джонсоном? Здорово! Но машину вам придется оставить здесь.
— Нет проблем, — хмыкнул Пэлтроу, выходя из машины.
Вместе с Николь, они прошли внутрь здания. Когда Чейз Огаст — рослый крупный мужчина — начальник тюрьмы и бывший лейтенант полиции, увидел своего давнего друга, спросил, заметно повеселевшим голосом:
— Сержант Роберт Пэлтроу, что занесло тебя в мою трущобу? — заметив черноволосую девушку за спиной Роберта, он продолжил: — Да, я вижу ты не один. Неужели пригласил свою подругу на свидание в тюрьму?
— Меня зовут Николь Реверс, — ответила за Роберта Николь, — сержант Ловган Реверс, если быть точнее, напарница сержанта Пэлтроу.
— Мы расследуем дело по убийству одного подростка, — продолжил Роберт. — И нам нужно побеседовать с Дэви Джонсоном.
— Оу, ясно. Через минуту Джонсон будет в комнате для «встреч», — сказал Чейз Огаст, начальник тюрьмы.
Когда служители порядка вошли в отведенную для свидания комнату, на одном из стульев сидел чернокожий парень; на вид ему было не больше двадцати пяти. Полицейские заняли свободные «места» и уставились на молодого убийцу.
— Мы хотим задать тебе несколько вопросов, Дэви, — прервал тишину сержант Пэлтроу.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, коп, — сухо произнес заключенный, поправив воротник своего оранжевого комбинезона.
— Это в твоих же интересах, — промурлыкала Николь, заманчиво улыбнувшись.
— Неужели? — покосился на нее парень.
— Да. А если ты попытаешься помочь нам, то я потом скажу, чем мы с напарником можем помочь тебе.
— Что ж, сестренка, я навострил ушки, слушаю тебя, ну и твоего напарника, — согласился Дэви Джонсон.
— Имя Джордж Каруни тебе знакомо?
— Он был моим лучшим другом.
— Был? — переспросила Николь.
— Да, был, пока не переспал с моей девушкой.
— Так вот почему ты решил подставить его.
— Что ты имеешь в виду, милочка? Я не понимаю о чем ты говоришь.
— Все ты понимаешь, — ухмыльнулся Пэлтроу. — Назови нам имя наемника и имя того, кто так хотел смерти Майкла Шефорда.
— Я же сказал, что понятия не имею.
На эти слова Николь медленно поднялась, подошла в плотную к Дэви Джонсону и, сев на край стола, сказала спокойным голосом:
— Видишь ли, Дэви, все наши допросы со свидетелями заканчивались твоим именем. И у нас достаточно улик, чтобы доказать твою причастность к этому убийству. Дэви, тебе ведь осталось сидеть еще четыре года, верно?
— Да-а, — непонимающе протянул Джонсон, — и что с того?
— Так, ничего особенного. Просто за «моральную» помощь убийце, ты получишь пять лет. — Роберт сделал паузу и продолжил: — Ну, а вместо самого убийцы, ты дополнительно получишь еще восемь лет. Как тебе такой вариант?
— Вы, вы этого не сделаете… Вы не можете этого сделать! — возмутился заключенный.
— Ошибаешься, — заметила Николь с легкой насмешкой в голосе. — Мы работаем в полиции, закон на нашей стороне.
— Если не веришь нам, тогда встретимся завтра в суде, и проверим правду мы сказали или нет, — подхватил Роберт.