– Гадаю, те, що мені не вистачає кисню.
– Ось це і є той цікавий факт. Це не брак кисню, а надлишок вуглекислого газу. Майже те саме, проте це не зовсім так. Річ у тім, що в такому випадку ви можете вдихнути будь-який тип газу, і якщо це буде не вуглекислий газ, то ваш мозок буде задоволений. У вас навіть можуть бути повні груди азоту, а зовсім не кисню, від чого ви можете впасти замертво, проте ваші легені все одно вам скажуть: «Гей, чуваче, у нас все класно, поки тут немає вуглекислого газу, нам немає потреби сильніше працювати, доки він не з’явиться». І вони цього не зроблять, тому що ви ніколи більше не дихатимете. Вам це буде не потрібно. Тому що у ваших грудях більше не буде вуглекислого газу. Ось і все. Тому ці самогубці почали вдихати азот, проте для цього потрібно було йти до зварювального цеху, а ще й циліндри занадто важкі, тож вони почали вдихати гелій із магазину, що торгує повітряними кульками, проте для цього потрібні маски та трубки, що вже має дивакуватий вигляд. Тож у результаті більшість людей задовольняються нічим іншим, як старомодною упаковкою снодійного та склянкою шотландського віскі. Саме так, як це було раніше. Ось тільки зараз так не може більше бути. Снодійні тепер представлені такими препаратами, як «Пентобарбітал» та «Секанол», які суворо контролюють. Їх неможливо дістати. Хіба що нелегальним способом, там, де тебе ніхто не знайде. Є певні джерела. Святий Грааль. Звісно, більшість таких пропозицій є аферами. Перемелений «Пентобарбітал» із Китаю тощо. Розчиніть у воді чи фруктовому соку. Летальна доза може вартувати від восьми до дев’яти сотень доларів. Деякі бідні відчайдухи беруть готівку, ідуть до відділення «МаніҐрам», відсилають гроші, а тоді чекають удома, хвилюються та гризуть себе, і ніколи так і не отримують той порошковий «Пентобарбітал» із Китаю, бо його ніколи й не існувало. Порошок на тій фотографії в Мережі насправді був простим тальком, а пляшка із рецептом узагалі була від чогось іншого. Нижче впасти просто нікуди, на мою думку. Вони полюють за останніми сподіваннями самогубців.
Ричер сказав:
– Проте ви натякаєте на те, що деякі з цих замовлень є чесними. Ви сказали «більшість», а не «всі».
– «Секанол» зник зовсім. «Пентобарбітал» – це остання надія. Він сам по собі стає Святим Граалем. Єдиним легальним способом уживання «Пентобарбіталу» у Сполучених Штатах є присипляння великих тварин. Деяких тварин викрадають, а деяких ветеринарів просто підкуповують. А чому б ні? Смертельна для людини доза – це дві маленькі пляшечки. Їх легко переслати. FedEx про це потурбується. Дев’ять сотень баксів за те, що випадково розливається по підлозі, коли ти вбиваєш осла. Ви б також на таке пристали.
«Він побачив будинки, у яких досі мешкали звичайні люди, і будинки, які вже переобладнали на офіси для людей, що торгували добривом та насінням; а ще він помітив приміщення, де працював ветеринар, що лікував велику рогату худобу».
Ричер сказав:
– Покажіть нам те, що писав Майкл Мак-Кенн. Ми хочемо прочитати, що він написав.
46
Вони підтягнули стільці ближче до скляного столика та скупчилися біля екрану, щоб розібрати написане. Майкл Мак-Кенн був підписаний на дві сторінки з оголошеннями про суїцид. В обох випадках він підписувався іменем Майк. Він писав нудно та вимучено, неначе заціпеніло, неначе його виснажила ноша на плечах. Він писав граматично правильно та завчено. Ричерові подумалось, що це не природно, наче хтось наказав йому робити так, коли він звертається до загалу. Наче він виголошував промову перед широкою аудиторією. Для такого випадку потрібно одягати краватку та сорочку.
Перша сторінка була наповнена оголошеннями для підбору компаньйона. Майкл шукав собі співчутливого співрозмовника. Не те щоб йому потрібна була допомога. Не завжди. Більшою мірою він робив це, бо знав, що сам комусь може допомогти. Принаймні в більшості випадків. Багато місяців він обмінювався невеликими повідомленнями з двома кандидатами, а тоді якимось чином переключився на третього, який писав під логіном «Вихід». Вони почали переписуватися досить часто.
Водночас друга сторінка була заповнена повідомлення про те, як саме скоїти самогубство, проте іноді учасники відхилялися від цієї теми на користь інших. Майкл також туди дописував час від часу, пишучи досить виважено, без жодної злості чи поспіху. Він захищав своє право спіймати свій автобус. Його помітили в розмові про те, як слід приймати «Пентобарбітал». Він дуже хотів отримати підказки до дій. Писали, що в промисловому вигляді цей препарат має гіркий смак. Найкраще його приймати з соком або запити віскі, яке ще й збільшувало його ефективність. У будь-якому разі не завадило б прийняти протиблювотний засіб, наприклад таблетки від морської хвороби. Нікому б не захотілося виблювати прийняту отруту та залишитися з меншою дозою, ніж потрібно для летального кінця. Ніхто б не захотів прокинутися через двадцять годин та починати все спочатку.