До меня неожиданно отчетливо для такого расстояния донесся по-человечески несчастный вздох шипастого тигра. Именно такая несвойственная хладнокровной машине для убийств реакция отрезвила меня подобно ушату холодной воды. Облегчение накатило волной, отчего я невольно растеклась по жесткой поверхности вентиляции, устало приложившись лбом к металлу. Пронесло! Вспоминая свою реакцию на закономерный исход при обращении сероглазого в тигра, я в раздражении мысленно цыкнула:"Вот дура инфантильная..."
- Малышка, спускайся, умоляю тебя!
Где-то внизу послышался взволнованный уже такой знакомый и почти близкий голос, а я с отчетливой ясностью осознала - теперь я не одна. Мне помогут и не навредят. И даже не бросят!
******************
На планету медленно, но верно опускались сумерки, погружая горизонт в темную синеву грядущей ночи. Вместе с этим повсюду начали зажигаться различные огни. Будь то жилой дом, торговый центр или космический порт, все это было ярко освещено и выделялось на опустившемся на город покрывале темноты, создавая непередаваемую картину горящего города будущего.
"Ближайший город" с небрежных слов Эльдара оказался приличным таким мегаполисом с развитой инфраструктурой. Подвесные ветвистые магистрали, громады футуристичного вида небоскребов и зданий поменьше создавали незабываемый архитектурный колорит. Помимо этого, город пестрел многообразием представителей различных инопланетных чебурашек, среди которых было легко затеряться. Это многообразие сыграло нам на руку, когда мы с Эльдаром въезжали на мусоровозе в город. При въезде не требовали каких-либо удостоверяющих личность документов. Камеры, что висели на блокпосте, зафиксировали лишь полускрытое лицо перевертыша в позаимствованной лицевой повязке, в то время как я лежала пластом на полу кабины, тесно знакомясь с аналогом резинового половичка.
Причем, знакомилась я с этим половичком всю дорогу до города, боясь поднять глаза на виды за окном. Эльдар, как только ему удалось завести гравиэр, посадил меня на переднее сидение и втопил педаль газа. Незабываемые стремительные гонки по совершенно неизъяснимым тропам отбили всякое желание знакомиться с обстановкой на чужой планете, а потому я совершенно не возражала, когда перевертыш попросил меня посидеть ниже травы еще немного. Потому с ковриком я увлекательно проводила свой дальнейший досуг на протяжении дальнейшей запутанной поездки по городу. Неосмотрительные следопыты наверняка застрелятся уже на втором часу разбора нашего маршрута! Затем мое приятное времяпрепровождение с резиновым черным ковриком трагично окончилось, но начались более увлекательные прятки!
Прятал в основном Эльдар, а я тихонько засела в указанной кучке на мое благо непахнущих отходов. Когда мужчина «подчистил» свидетельства нашего пребывания в верно прослужившей нам машинке, которую нам пришлось оставить в силу непреодолимых обстоятельств, мы дружно отправились теперь уже на поиски сокровищ.
Хитроумный перевертыш предусмотрительно в одну из ячеек местного привокзального хранилища поместил все необходимое для побега. Я не стала спрашивать, почему у сотрудника «отдела безопасности» обнаружились навыки и закладки как у шпионов блокбастеров, но мысленно оставила себе пометочку поинтересоваться истинным родом деятельности скрытного котяры. Факт того, что он не поведал мне обо всем, нисколько не смутил. В конце концов, у каждого есть свои секреты. Я же надеялась только на то, что Эльдар когда-нибудь расскажет хотя бы часть из них.
Правда, при всем успехе мероприятия по возвращению причитающегося, возникла одна проблема. На меня идентификационных бумажек не нашлось. В связи с этим товарищ был вынужден рискнуть и заглянуть к «старому приятелю», который на деле оказался фальсификатором. Предварительно Эльдар предупредил меня о том, что мы должны сменить имидж, так сказать, прежде чем навестить товарища фальсификатора.
Посему преобразования начали с меня, и пошла искра-задоринка. С легкой руки Эльдара меня перекрасили в жгуче-рыжий приобретенной в магазинчике стойкой красочкой и облачили в жизнерадостный черный. Хорошо хоть глаза зеленые, а то палево бы было невозможное при рыжих волосах. Или нет, ведь среди рас встречались расцветки и более пестрые, так что никого я, право слово, не удивила и не привлекла внимания. Слава всем высшим силам! Вот Эльдар мучиться не стал, просто собрал длинные волосы в высокий хвост, теперь достающий ему до лопаток, и сменил рваную водолазку на темно-синий свитер, переодев лабораторные брюки на джинсы. Все, на этом «радикальное» преобразование моего Тигрика окончилось. Возмущению моему не было предела за столь халатный подход к маскировке, но меня быстро успокоили и сказали, что работают профессионалы. Пришлось заткнуться и топать все-таки в гости к приятелю Эльдара.