Господи, как же глупо... Пережить нападение амбалов, ускользнуть почти победителем из лап озабоченных уродов, пережить пытки препаратами, не сойти с ума и пережить безумную БОЛЬ в саркофаге... Чтобы сдохнуть в самом защищенном для меня месте во Вселенной по пути к лазарету от инфаркта в двадцать лет!
Из глаз брызнули слезы истерики и подступающего удушья. Я еще успевала удивиться, почему я все еще не умерла. Происходящее было так нелепо, так неестественно и неправдоподобно.
"Может я просто брежу?" - такая простая и ясная мысль.
Закрыв глаза, я вслушивалась в свои надсадные хрипы. Они словно отдавались от стен, были невыносимо громкими в звенящей тишине.
"Почему еще никто не пришел? Я одна?"
Похоже, я действительно снова была одна. Невыносимо хотелось улыбнуться, но мимика не поддавалась, будто уже одеревенев.
"А может я уже труп? Если так... Понятно, почему рядом со мной нет никого. Кому нужны трупы... Про них просто... Забудут. Их никогда не было. Они превратятся..."
К режущей, дергающей все нервные окончания боли прибавился усиливающийся звон в голове. Веки наконец опустились, унося в утешающую темноту.
***
Глава 12
Варлут с тяжелым вздохом откинулся на спинку с мягкой обивкой. Под его тяжелым взглядом четверо рослых мужчин его расы чувствовали себя несколько неуютно, но старались ничем этого не выражать. За столиком горши было тихо, несмотря на оживление окружающих их еще не разошедшихся по своим каютам членов экипажа.
Постучав пальцами по столешнице, Варлут после нескольких минут мягко хлопнул ладонью, выводя из оцепенения своих сослуживцев. Стоило ему только вернуть внимание задумавшихся ребят, как он продолжил затихший до того разговор:
- Рассуждения Ванирла правильны, однако не нами решаются такие вопросы, как место швартовки и тому подобное, - заметив сразу же вспыхнувшее напряжение во взглядах своих подчиненных, Варлут плавно продолжил. - Тем не менее, наши голоса Капитан учитывает, поэтому не думаю, что стоит вновь выносить вопрос о безопасности грядущей посадки на всеобщее обсуждение. В конце концов, Каталь-Иррат достаточно рассудителен, чтобы нам быть уверенными в его решениях.
Ванирл, горши с басовитым голосом и самой крупной в группе комплекцией, вновь выразил свое недовольство. Проигнорировав явные и неявные намеки своих товарищей по команде, он резко встал со своего места и грохнул сжатым кулаком по столу, привлекая всеобщее внимание в столовой к компании горши.
- Командир, но какое он имеет вообще право переиначивать прямые приказы по своему усмотрению?! Для него субординация и инструкции...
- Заткнись.
Варлут не повышал голос. Однако то, как он напряг мышцы, и, по видимому, готов был действовать, стало ясно: его терпение опасно истощилось. Заметив это, Ванирл уязвленно умолк, садясь на свое прежнее место. Чтобы замять эту вспышку, Кэлламар встал и обернулся к невольным свидетелям разлада в группе с широкой приветливой улыбкой на темном лице:
- Прошу прощения, у нас возник спор касательно инструкций к ремте*, - в столой послышались понимающие смешки.
Благополучно переведя данный инцидент в шутку, Кэлламар сел обратно. Только по его тяжелому взгляду можно было понять, что он крайне недоволен агрессией со стороны своего товарища.
Прекрасно понимая, к чему приведет наличие разногласий в до поры до времени сплоченной команде, Варлут со слышимым давлением в голосе предупредил вспыхнувшего подчиненного, уперев в него мрачный взор:
- Ты находишься на борту его крейсера, выполняешь его команды, защищаешь его экипаж. Если хотя бы на миг Он воспримет твои слова, как попытку саботажа, то тебя просто сотрут с лица Вселенной. Даже моргнуть не успеешь.
Атмосфера становилась все более гнетущей. Остальные трое подчиненных смурнели с каждым произнесенным словом. Когда все пятеро принимали приказ, вышестоящие прямо и непрямо указывали им на то, что они должны были быть максимально корректны и терпимы при общении с капитаном крейсера, на котором им доведется вскоре нести службу. К сожалению, столь же доходчиво никто не прояснил, по какой такой негласной причине все были буквально в трепете перед личностью капитана, на судне которого будет провозиться партия передовых военных разработок.
Разумеется, абы кого не привлекли бы к столь серьезной и сложной миссии, хоть младший служащий состав и не посвящали во все тонкости. Тем не менее, то, что военные доверили транспортировку гражданским, уже было поводом для глубоких размышлений. Однако скептецизим хорошо обученных военных из элитного подразделения быстро растворился только тогда, когда они лицом к лицу встретились с капитанам судна, на котором им предстояло сопровождать груз. Сразу же забылось пренебрежение перед «гражданскими», глядя прямо в лицо одному из представителей старшей расы. Вскоре выяснилось, что и остальной экипаж пестрел своей аутентичностью.