Катерина спешно взялась за обучение детей. Дело шло медленно. Не приученные к усидчивости и старательности дети плохо запоминали информацию. Но у Кати за плечами было педагогическое, женщина потихоньку находила подход к Саше и Васе.
Воспитывать детей, которые всю жизнь росли в деревне среди алкоголиков, было сложно. Саша и Васька говорили по-деревенски, неправильно ставили ударение в половине слов, выражения "ложить", "ихний", "евоный" прочно засели в их словарном запасе. Катю передернуло, когда Сашка по привычке вытирал рот рукавом, а однажды увидела, что Вася вытирает руки после обеда о скатерть. Про обязательную чистку зубов приходилось все время напоминать. Васюта долго удивлялась заплетенным косичкам с яркими ленточками. Сашу сводили в парикмахерскую и сделали модную стрижку. Парень стал выглядеть старше и солиднее. Немалых трудов стоило Катерине привести ногти на руках и ногах детей в порядок.
Брат и сестра старались вести себя хорошо. Саша даже сам пытался стирать одежду, но, увидев это, Катя объяснила ему, как пользоваться стиральной машинкой. Васька хотела помыть посуду, но только сильнее запачкала все вокруг раковины, а один стакан разбила и сама порезалась. Понятное дело, дети особо посуду-то и не мыли раньше. Катерина про себя называла их дикарятами. И также про себя ругала их родителей. Ну как можно так обходиться с детьми! Василиса однажды перед сном, когда Катя читала ей сказку, а Сашка уже вырубился, рассказала ей про отца, маму она не помнила. Как он наказывал детей, как постоянно пил и бил Сашу, гонял их по дому. Но иногда был добрым, сам плакал и им приговаривал "сиротки вы мои, на кого нас ваша мамка оставила".
Через неделю, уложив детей спать, Катя и Толик разговаривали.
— Толь, это не дело, вот так у себя детей держать. Их наверняка ищут.
— Я понимаю, но что прикажешь делать? Тебе Сашка рассказывал про детский дом? Это же сущий ад!
— Рассказывал. Кошмарное место, не понимаю, как там вообще держат таких воспитателей! Но можно же и нормальный детский дом подыскать, нет?
— Их, как деревенских, опять туда определят. По месту жительства. А они там или сгинут, или снова сбегут и скитаться будут.
— Неужели ничего нельзя сделать?
— Не знаю, Катюш. Слушай, а как они тебе вообще?
— Я их "дикарятами" прозвала про себя, – призналась Катерина, — воспитания никакого, про учебу вообще молчу! Элементарных бытовых вещей не знают. Как они жили, это же ужас просто! Когда Вася мне рассказывала про их с Сашкой жизнь, я несколько раз чуть не заплакала! А вообще, они так друг друга любят, так заботятся! И они добрые ребята, несмотря на тяжелую судьбу.
— Да, а Сашка настоящий мужичок растет. Он понимает, что такое честь, слово держит. Знает, что обещания нужно выполнять и знает почему. Не думала о том, чтобы стать их родителями?
— Приходили такие мысли. Но Толь, это же такая ответственность! И они не младенцы отнюдь, а это еще сложнее! Мы не сможем, мне кажется. Как полюбить этих детей, как родных?
— Да, ты права. Слишком сложно.
Утром супруги решили серьезно поговорить с детьми. Все сели за стол, повисло молчание. Когда напряжение выросло до предела, Толик наконец сказал:
— Саш, Васюта, вы же понимаете, что не можете вот так оставаться у нас бесконечно?
— Понимаем, – кивнули оба. В глазах Василисы тут же появились слезы, Сашка страдальчески нахмурил брови и сложил руки в молитве:
— Только не детдом! Умоляю! Лучше обратно в деревню!
Катя с Толей переглянулись. Толик тяжело вздохнул и ответил:
— Простите нас. Но повезем мы вас именно в детдом.
Глава 5
— Я знал, что нельзя вам верить! Вы нас обманули! – закричал Саша и, схватив сестру за руку, хотел выбежать из квартиры прямо в пижамах. Анатолий преградил им путь.
— Ты говорил, что мы сможем уйти, когда захотим! Ты обещал! – бесновался подросток.
— Саш, угомонись! Ты пугаешь сестру! Мы поедем в детдом, чтобы вас оставить с нами! – встряхнул мужчина Сашку.
— То есть? – чуть пришел в себя мальчик.
— Я не с того начал, извини. Мы с Катей хотим стать вашими опекунами. Вы с Васей как на это смотрите?
Дети переглянулись. Такой поворот приходил им в голову, но только в мечтах. Они не привыкли к хорошему в этой жизни.
— Мы сможем жить здесь, с вами? – прошептала Вася.
— Да, Василек. Мы не хотим, чтобы вы скитались и не хотим, чтобы вы жили в этом жутком детском доме. Я и Толя хотим, чтобы вы жили с нами. Но для этого нам всем нужно съездить в детский дом, – терпеливо объясняла Катя, присев на корточки перед девочкой.