По спланированному заранее плану я подбежала к Карателю, с гримасой ужаса на лице я схватила его за руку:
- Вы должны помочь мне!
Я тащила его подальше от посторонних глаз в сторону машины Адама и несла несуразицу про потерявшую сознание в переулке женщину. До того как Илия опомнился Адам неразличимой из-за своей скорости тенью выскочил из машины и ударил его по загривку.
***
- Где я? - спросил Каратель. Даже голос его был таким же как я помнила. Мы завязали ему глаза и усадили в уединенном месте в городском парке, если бы на него действовала магия, все прошло бы гораздо проще, но из-за иммунитета у него нам приходилось действовать грубо. Мое предложение просто убить его, Адам отверг.
“Как ты будешь себя чувствовать, если ошиблась? Может в его лице ты имеешь единственную нить, которая может связать тебя с братом”.
- Мой брат мертв, это очевидно! - ответила я ему, но упырь был непреклонен.
Он ударил Карателя несколько раз по лицу, а потом налонился к нему и прошептал что-то, отчего играющий в спокойствие Илия задергался как кролик в силке.
- Нам нужна информация - сказал Адам - около десяти лет назад ты забрал из семьи мальчика с белыми волосами. Где он?
- В Убежище! - произнес он - Девчонку было уже не спасти, но мальчик - он очистился, он перешел на сторону света. Он...
Я фыркнула, прерывая поток его лжи. Упырь же выглядел сосредоточенным и спокойным. Когда он говорил из его рта не вырывался пар, все-таки он был холодным. Мне то все равно, я зимой на снегу спать могу.
- Где находится Убежище? - спросил Адам.
- Я не знаю. Не знаю! - прокричал мужчина. - Ттт-Только не трогай меня.
Он интуитивно пытался отодвинуться так далеко от упыря, как это было возможно. Я новыми глазами взглянула на своего незваного гостя. Отчего же Каратель - кошмар любого из моего рода трясется перед Адамом как листок на ветру.
- Он говорит правду. - произнес тем временем упырь.
- Неужели ты поверишь ему? - я была разозлена как фурия.
- Я чувствую ложь - это мой дар, сделав паузу словно раздумывая, стоит ли говорить или нет, он все же добавил - А еще он не первый, кого я вот так допрашиваю. Они все говорят про Убежище, но никто не знает, где оно находится.
Он бросил на снег перед Илией бритвенное лезвие.
- Когда найдешь - разрежешь веревки. Условия те же, что я предоставил остальным вашим Карателям: ты не пытаешься меня искать. Ты должен сообщить мне имя одного из своих братьев. Если я встречу тебя еще раз - я воплощу в реальность твой самый страшный кошмар.
Упырь поднял меня на руки и что-то сотворил, я какое-то время не могла пошевелиться. Я пришла в себя, когда мы выехали на оживленную автомагистраль.
Мне хотелось засыпать его вопросами, но я поняла, что тогда стану похожа на ту истеричку вампиршу в баре, и сравнение мне не понравилось. Я насупилась и молчала, про себя решив, что если он ничего мне не расскажет, это наша последняя с ним встреча. Сердце болезненно сжалось. Но к счастью Адам заговорил:
- Я не просто так в этой холодной стране. Моя мама пропала и я должен ее найти. Ее забрали Каратели, но я знаю, что она жива. Я бы почувствовал ее смерть. Я вышел на их след уже давно, поскольку обладаю некоторыми методами ... влияния. - его красивое лицо исказила горькая усмешка - Все как один они твердят одно и тоже, есть убежище, в которое они отвозят наших родных с целью последующего “очищения”. Насколько я понял, там им промывают мозги и делают послушными шестеренками в какой-то безумной машине. Все Каратели - выходцы из убежища.
- То есть мой брат жив - прошептала я, не веря самой себе.
- Я ехал повидаться с тобой, поскольку ты столкнулась с Карателями и могла вывести меня на очередного. Я не знал кто ты. Но оборотни как назло выследили меня именно в эту ночь и напали. Видимо, судьба решила предоставить нам другие обстоятельства встречи.
- То есть наша встреча не была случайностью? Почему ты ничего мне не сказал!?
- Ты не спрашивала - последовал холодный ответ.
Я откинулась в кресло, разочарованно вздохнула. А чего я могла ожидать? Он незнакомец, он чужак! Вместе с тем я смотрела на его точеный профиль, на его руки и понимала, что больше всего на свете мне хочется его поцеловать.
- Какие твои дальнейшие планы?
- Илия даст мне имя следующего Карателя. И я отправлюсь за ним. Хочешь со мной?
- Нет - твердо ответила я. Мне было страшно, я столь долго считала своего брата погибшим, что надежда на то он жив, могла уничтожить меня. А еще я не доверяла упырю, и мои чувства к нему страшно пугали. Я ведь его совсем не знала...
- Лика, я предлагаю тебе разделить со мной этот путь. - он прикоснулся к моему лицу аристократичными пальцами - Я не хочу тебя покидать. Даже мгновение без тебя - вводит меня в тоску. А тосковать эльфам нельзя - мы от этого умираем.