Сегодня был и правда отличный солнечный день. Анна, позавтракав, немного почитала, чтобы день без Ричарда тянулся не так уныло, а потом отправилась с тетушкой на озеро прогуляться.
— Ну как, ты, девочка моя?
— Со мной все хорошо.
— Я же вижу, что тебя что-то беспокоит. Расскажи, поделись переживаниями.
— Мне тяжело осознавать, что завтра принц уезжает. Мне бы очень хотелось отправиться вместе с ним. Может я смогу его уговорить взять меня с собой?
— Не думаю, что это хорошая идея. Если бы все было так просто, он бы непременно взял тебя без раздумий.
А так это может быть опасно, если дела касаются всей страны. Но, я все же надеюсь, что он вернется быстрее, чем обещал. Сегодня утром принц отправил гонца с письмом в королевство. Весть о том, что он нашел невесту, доберется и до короля. Может быть, он даже пришлет за тобой карету. Поживем и увидим.
— Но я не хочу оставлять вас одних.
— За нас не переживай. Надеюсь, его высочество, поможет нам расплатиться с долгами и отремонтировать поместье. Мы были бы ему очень благодарны за это. Но об этом чуть позднее. После ужина Джордж снова ходил в игральный дом. Мне кажется, он может разболтать много лишнего, если уже это не сделал. В последнее время он ведет себя слишком странно, часто закрывается в своем кабинете и просматривает какие-то бумаги. Чувствую, что все это не к добру.
— Тетушка, если ты что-то знаешь, расскажи и мне. Может, Ричард сможет нам помочь избавить дядю от пристрастия игры.
— Это уже больше, чем пристрастие, дорогая моя. Остается уповать на Господа. Давай возвращаться обратно, а то темнеет.
И правда день пролетел.
Не успели они переступить порог, как из встретил раздраженный мужчина.
— Где ты была?
— Не сердитесь, ваше высочество. Мы с Анной ходили гулять на пруд. Вы уже бывали там?— залепетала Ребекка.
— Хм, покажешь это место, Анна?
— Конечно, пойдемте.
Глаза девушки загорелись, ведь появилась возможность побыть с ним вместе. Возможность, которая в ближайшее время больше не предоставится, к сожаления.
Надев свой плащ, Ричард последовал за девушкой.
— Как прошел твой день?
Взяв девичью руку в свою, он неспеша шел с ней по тропинке, ведущей к пруду.
— Я много спала, потом читала, гуляла. В общем ничего особенного. А ваш?
— Я уладил сегодня все дела касательно поездки, купил новых лошадей. Зашел в один магазинчик и приобрел кое-что еще.
— И что же это?
Анна с любопытством посмотрела на Ричарда. Неужели в таком захолустье он смог найти для себя что-то интересное. У такого мужчины, должно быть, и так все есть.
— Давай присядем, — указал он на лавочку. — Посмотри, там, кажется что-то в кустах.
— Где?
Девушка отвернулась с любопытством разглядывая растительность. Ричард убрал волосы с ее шеи и мягко поцеловал.
— Я хочу сделать тебе маленький подарок.
Шеи коснулась холодная цепочка, а у Анны пошли мурашки по всему телу.
Защелкнув замочек, Ричард усмехнулся.
— Нравится? Считай это одним из свадебных подарков. Я хочу, чтобы ты носила его постоянно.
Девушка опустила взгляд на золотую цепочку с подвеской в виде сердца, покрутив ее в руках со всех сторон.
— Мне еще никогда не дарили таких подарков.Для меня это слишком дорого.
Подвеска действительно была красивой, хоть и тяжелой.
— Что за вздор. Такая красивая девушка заслуживает намного большего. Хахах, поверить не могу.
— В чем дело?
Анна растеряно на него посмотрела. Неужели она что-то сделала не так.
— Я влюбился впервые в жизни.
— В кого ?
— В тебя, моя маленькая госпожа.
Принц привлек ее к себе и они сидели в тишине наслаждаясь обществом друг друга. Анна так и не смогла признаться в ответной любви, но знала точно, что такая возможность еще появится. Она обязательно расскажет ему о своих чувствах, но не сегодня, она была еще слишком труслива для этих громких слов.
— Когда вы уезжайте?