Ричард надеялся, что по пути ему не раз встретится красивая девчонка, которая сможет удовлетворить все его желания. Ну а сейчас нужно просто устроиться поудобнее и отвлечься.
Принц ехал уже несколько дней, останавливаясь на ночные ночлежки и покормить лошадей.
Третий день поездки выдался самым тяжелым. Природа разбушевалась не на шутку. Карету потряхивало на каждом повороте, ветер дул настолько, что лошади еле передвигали ноги. В какой то момент карета просто остановилась.
Ричард высунул голову и его шляпу просто унесло в поле.
— Почему мы остановились? — В недоумении интересуется мужчина.
— Ваше Высочество, мы не можем ехать дальше, карета погрязла в болоте.
Кучер спрыгивает с кареты, но тут же погружается в грязевую жижу.
Принц осматривается, вокруг было беспросветное поле. Карета, ехавшая сзади тоже погрязла в грязи. Вокруг никого, кто бы смог им помочь.
Ветер стал настолько сильным, что трудно было даже устоять, да и к тому же начал накрапывать дождь.
Только в далеко виднеется какой-то огонек.
— Вот туда нам и нужно добраться, иначе мы тут все умрем, — заключает конюх, пытаясь выбраться из грязи.
Королевская охрана, выбравшись из соседней кареты, помогла молодому принцу выйти на ружу. Непогода все усиливалась, ветер уже пронизывал холодом до костей. Нужно было срочно убираться с этого проклятого поля. Но кони уже погрузились в грязь достаточно глубоко, без посторонней помощи здесь не обойтись.
Было решено отправляться на светящийся огонек.
Глава 2
На улица была уже глубокая ночь, когда Ричард и его спутники добрались до поместья. Путь был не близкий и им понадобилось около двух часов, чтобы добраться.
Оказывается, поместье стояло на краю города. Поэтому казалось, что оно одиноко стояло посреди поля и выглядело, кстати, достаточно состоятельным. Принц надеялся на благосклонность хозяев, в любом случае герб его семьи не узнает только чужестранец.
Ворота и отворять не пришлось, от сильного ветра они просто открывались туда сюда сильно поскрипывая.
Лай собак утопал в сильном ветре, начинающем сносить все звуки на своем пути.
Подойдя к входной двери, принц уверенно постучал, но никто не открыл. Наверное не слышат, потому, как ветер воет что есть мочи. Принц постучал настойчивее и через минут пять дверь открыла молодая девушка.
— Кто вы такие и чего вам нужно?
— Прошу прощения, что потревожили вас. Меня зовут Ричард, а это моя свита и охрана. По воле случая мы оказались в неприятной ситуации. Нас в дороге настигла непогода и карета погрузилась в болото, могли бы мы переждать некоторое время у вас? Окажите нам такую честь.
Гости вошли без приглашения внутрь дома.
Девушка пребывала в немом шоке. Еще никогда в жизни ей не доводилось видеть кого-то из королевской семьи, тем более разговаривать лично, но герб семьи она, конечно, узнала.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, я не могу поверить своим глаза. Проходите скорее, сейчас я разбужу хозяев дома.
Пройдя в уютный холл, Ричард подметил, что тут живут не бедные люди. Поместье обставлено со вкусом, но не слишком вычурно. Можно надеяться, что это может быть один из отцовых давних приятелей.
Ричард прошел в глубь гостиной и уселся на диван, размазывая грязь по половикам. Принесенные хозяевам дома неудобства - последнее о чем думал принц. Он так устал с дороги, что на мгновение прикрыл глаза, облокотившись одной рукой об подлокотник дивана и мгновенно уснул.
Сильная усталость валила с ног и остальных членов экипажа, но они не имели права присаживаться, им было не по статусу. Поэтому они молча разбрелись проверить дом и окрестности на случай, если принцу грозит здесь опасность.
Анна не могла уснуть вот уже больше часа. Она ворочалась, то и дело прислушиваясь к звукам за окном. Калитка сильно скрипела, а длинные ветки яблони постоянно били в окно. Нужно будет сказать дяде, чтобы спилил эту назойливую ветку.
Такая погода давно не посещала их скромны городишко, где все друг друга знают. Обычно это не свойственно для конца октября.
Анна в который раз перевернулась на бок. Ее темные длинные волосы раскинулись по подушке непослушными локонами.
Нужно срочно пойти и выпить травяного чаю, чтобы успокоиться. Раздался громкий стук в дверь. Неужели мне послышалось?
Хоть и не сильно хочется вылазить из под одеяла, девушка решила все таки спуститься вниз чтобы сделать чай и посмотреть, что за шум внизу. Накинув кружевной халатик поверх своей ночнушки, она вышла в коридор.
Внизу горел свет и слышались какие-то шорохи. Неужели кто-то из домашних ждет гостей в такой поздний час?