— Диана, — мягко произносит Андрей и кладет руку поверх моей, — тети долго нет. Может, проверишь?
Чуть не роняю вилку от его прикосновения, одергиваю руку, как от огня.
— Да, пожалуй.
Кажется, Ветров переигрывает.
Дверь в ванную не заперта. Приоткрываю ее и через маленькую щель наблюдаю, как Эдита роется по шкафчикам, перекладывает с места на место косметику незнакомки, недовольно бормочет, проводит своим кривым пальцем по полке и смотрит, есть ли пыль.
Больших усилий мне стоит, чтобы не захихикать — чистота в доме Ветрова теперь не моя забота, следовательно, и предубеждения тетки тоже. Возвращаюсь в столовую.
— Все нормально. Эдита Альбертовна залюбовалась интерьерами.
— Так вроде ничего не менялось, — хмурится Ветров. — Чему там удивляться?
Я лишь развожу руки. Его родственница, вот пусть и разбирается с её странностями сам. Мне это неинтересно.
Сесть рядышком с Андреем все же приходится.
— Андрей, — привлекает голосом Владлен, — я ведь человек не суеверный, ты знаешь. Но с медальоном нужно повременить. Я замотался и только на борту самолета вспомнил, что забыл украшение в сейфе. Вернулся бы, если бы не высота от меня до земли.
И хохочет, выуживая из тарелки ростбиф.
Я в шоке. Кое-как заставляю себя посмотреть на Ветрова. Все его радушие стерлось с лица, которое исказилось от напряжения, а кожа стала землистого оттенка.
— Очень. Жаль, — с хрипом выдавливает Андрей.
— Что ты! — еще громче смеется Владлен. — Будет повод встретиться вновь. Мы прилетели всего на три дня посмотреть на красоты. Потом вернемся в Гамбург, отдохнем и можем опять наведаться в гости. Это же прекрасно!
Позабыв о манерах, облокачиваюсь на стол — иначе рухну и не встану.
— Лучше не бывает… — еле слышно шепчу.
— А эти три дня поживем у вас, — переводит взгляд на меня, — уж очень по вкусу ваши салаты и горячее. Диана, вашим кулинарным талантам можно поаплодировать!
И хлопает, растекается в довольной улыбке.
— Мы с Дианой всегда рады гостям, — недолго думая, отвечает бывший.
Пытается поддержать настроение Владлена, но получается не от чистого сердца. Улыбка Ветрова напоминает оскал.
У меня разом по всем позвонкам прокатывается нехороший холодок.
— Андрей, я хотела заварить чай, — опустив руку под стол, щипаю Ветрова. — Поможешь мне?
— М… да, конечно.
Меня переполняет негодование. Мало того что сижу здесь и притворяюсь, будто я счастлива, так еще наклевывается вероятность, что придется здесь задержаться!
Оставшись с бывшим наедине, перестаю быть образцовой супругой. Скрещиваю руки на груди, наблюдая, как Андрей невозмутимо достает запотевшую бутылку воды из холодильника, отпивает несколько глотков.
— Андрей, ты в мой благостный вид поверил или что? — тихонько шиплю. — Зачем привечаешь Владлена? Я не собираюсь развлекать твоих родственников три дня! Такого уговора не было!
Он шумно и резко выдыхает.
— Сам не ожидал. Теперь обстоятельства изменились, Диана, — говорит бесстрастно, в глаза не смотрит. — Но я выполню, что обещал, и вдобавок попроси у меня исполнить любое желание. За неудобства.
Переключаюсь с Ветрова на дела. Разливаю кипяток по чашкам.
— Мне ничего от тебя не надо! Мнение мое ты понял, надеюсь, хотя бы сегодня учтешь.
— Учту, но о желании подумай.
Забираю поднос и возвращаюсь в столовую.
К этому моменту появилась Эдита. Она ковыряется ложкой в крем-супе. Я к нему не притронулась, не знаю, действительно ли суп так плох, как морщится тетя.
Обеспечив всех чаем, решаю не потакать алчности Ветрова.
— Извините, Владлен, но принять вас не получится. Я выращиваю цветы, и буквально вчера мне пришла новость, что появились редкие семена индонезийкой герани. Я после ужина улетаю из города за ними в другую страну. Зато мой любимый муж остается, он точно не даст вам скучать!
Теперь Андрей краснеет — ему не нравится моя идея.
— Диана, можно тебя на минутку? — сдержанно просит Ветров.
— Нельзя, — с улыбкой отвечаю.
Мы договаривались только на один ужин выглядеть, как счастливая семья. Эту роль я исполняю отлично.
Сижу примерно, но поглядываю на часы. Когда стрелки переваливают за полночь, встаю, убираю с колен хлопковую салфетку. Мое время закончилось. Если задержусь в доме Ветрова сверхурочно — превращусь в тыкву.
Надоело выслушивать нудные рассказы Владлена о молодости, видеть недовольное лицо Эдиты Альбертовны, что расселась, как барыня на именинах. Наблюдать полное безучастие дяди Феликса — он от скуки уткнулся в телефон.