Когда ее нижняя губа дрожит, я встаю. Руководствуясь инстинктом, о существовании которого я и не подозревал, я притягиваю ее к себе, прижимаю к своему большому телу, обнимаю и кладу подбородок на ее красивую белокурую головку. Провожу ладонью по ее спине, нежно поглаживая.
Боже, она такая крошечная.
— Все хорошо, Вайолет, все хорошо, — бормочу я ей в волосы. — Мне очень жаль.
— Жаль? Теперь ты говоришь, как я. Это не твоя вина, — глухо отвечает она, прижимаясь щекой к моей груди.
Ее близость ощущается…
Хорошо.
Чертовски хорошо.
— Напиши своим друзьям и расскажи, что случилось. Давай я отвезу тебя домой. Позволь мне вытащить тебя отсюда. Я не доверяю никому из этих придурков.
Обхватив её, мы направляемся к моим друзьям, чтобы я мог дать им знать, что ухожу. Я привез их сюда, но сомневаюсь, что повезу обратно, если только они не захотят забраться в мой грузовик и уехать с нами.
Я не дохожу до конца.
Оз видит, как я пробираюсь к ним сквозь толпу с Вайолет на буксире, и кивает.
Я поднимаю руку в знак подтверждения, изменяю направление и направляюсь в сторону выхода.
Вайолет
Зик снова обнимает меня.
Зик Дэниелс обнимает меня на крыльце.
Нет, не просто держится, а обнимает по-настоящему.
Я окутана его сильными руками и чувствую, как напрягаются мускулы, когда он обнимает меня и гладит по спине, успокаивая.
Я откидываюсь назад, чтобы посмотреть на него, кончики его пальцев проходятся по моей скуле, ласкают кожу, подушечки его больших пальцев бегают под моими глазами, вытирая слезы, которые не были высушены хлопком его футболки.
Легкие прикосновения, словно шепот. Такие нежные.
— Зик?
— Хмм?
— Почему ты не ударил того парня?
Он гладит меня по макушке, пальцами массируя кожу головы.
— Я не думал, что ты этого хочешь.
— Значит ли это, что ты ударил бы его, если бы я не стоял рядом?
— Наверное. — Его пальцы останавливаются на несколько секунд. — Мне очень хотелось надрать ему задницу.
Его пальцы возобновляют круговые движения.
— Ч-что ты делаешь с моими волосами? — выдыхаю я задумчивым голосом.
— Я думаю, утешаю тебя? Очевидно, я пьян.
Он не кажется мне пьяным, ни в малейшей степени, и, если бы я хоть на секунду подумала, что он пьян, я бы не села в его грузовик.
— Ты пьян?
— Нет. Но я хотел бы быть в хлам. В стельку. — Он не улыбается. Нет даже намека, когда его губы парят над моим ухом. — Ты всегда так хорошо пахнешь, Ви. Как солнце, шампунь и цветы. Фиалки.
Я чувствую его мужественность, вдыхая его собственный запах. Вдыхая силу, которую он источает. Она исходит от него.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке, Вайолет?
Я киваю ему в грудь.
— Теперь да.
Зик убирает волосы с моих глаз, перебрасывает косичку через правое плечо. Потирая её кончик между подушечками пальцев, он наклоняется и подносит его к носу. Вдыхает.
— Фиалки, — говорит он, повторяя свои прежние слова.
Но он ошибается: это кардамон и мимоза.
Я не поправляю его.
— Вайолет.
Я слабо, неловко стою в тени переднего крыльца, позволяя этому огромному мужчине обнюхать мои волосы во второй раз за вечер, кончик его носа нагревается, когда он касается моей щеки. Он тянется к самой сердцевине чуть ниже моего уха. Его губы прижимаются к нежной коже моего виска.
Один удар сердца.
Два.
Я не доверяю себе, чтобы говорить.
Двигаться.
Дышать.
Я стою парализовано, неподвижно, как камень, приросший к грубо обтесанным доскам крыльца, которые должны были быть заменены много лет назад. Сильные руки Зика обхватывают мои локти и скользят вверх по рукам. Приземляются мне на плечи. Затем следуют вниз.
Он собирается поцеловать меня.
Я ему позволю.
Мои пальцы пробегают по его волосам, притягивая его голову вниз, встречая его нетерпеливый, податливый рот.
Он опускается на мои губы, прижимаясь к ним так нежно, что нет слов, чтобы описать это, никто никогда не целовал меня так. Мы целуемся, целуемся и целуемся без языка, слияние губ, дыхания и кожи. Крошечные глоточки друг друга. Укусы.
Его рот тянется к моей нижней губе, нежно посасывая, прежде чем я открываю рот, его язык, наконец, наконец, слава богу, касается моего, почти робко. Достаточно, чтобы мои нервы задрожали по всему телу.
Мы стоим вот так, целуемся на холодном крыльце, пока мой рот не распухает, пока он не отходит, оставляя мое тело замерзать от потери его тепла, глядя на меня в свете фонаря на крыльце.