– Аня! Ваня! – позвала я.
– Мама!!! – закричали дети и кинулись ко мне.
Девушки тоже оторвались от работы. Одна из них неприветливо заявила:
– Явилась, кукушка!
– Почему кукушка? – возмутилась я.
– Потому что за детьми лучше следить надо. Нас из-за тебя чуть не уволили!
– Но при чем тут вы?! – задала я закономерный вопрос.
Но девушка разозлилась еще больше:
– Слушай, идите уже отсюда, а! Итак, полдня прошло, а мы толком ничего не сделали. Некогда мне разговоры разговаривать.
Я гордо вскинула голову, взяла близнецов за руки и потащила за собой к выходу, устроив допрос на ходу:
– Вы почему из комнаты удрали? Как тут оказались? Кто дверь открыл и вас сюда привел?
– Мы не удрали, а вышли на минуточку, – ответила Анна. – Но по дороге встретили Бармалея, которым ты нас пугала. Но мы ведь храбрые дети, так, Ваня?
– Так! – подтвердил сын. – И у меня суперсила Человека-паука. Поэтому я победил злого Бармалея, и…
– Замолчи, фантазер. Анна, продолжай.
– В коридоре мы встретила Бармалея. Но он оказался совсем не страшный и привел нас сюда, чтобы мы рисовали на стенах.
– Понятно, – вздохнула я.
Хотя было ничего непонятно. Что за Бармалей? Зачем он утащил моих детей к малярам?
– Мы есть хотим! – заявила Анна.
– И спать! – добавил Ванька.
Последняя фраза была странной. Спать днем добровольно? Наверное, сказался физический труд и свежий загородный воздух.
– Хорошо, пойдемте, я вас покормлю, потом вы тихонечко посидите, а я поработаю, и поедем домой. Если босс отпустит.
Дала детям перекусить фрукты и позвонила Диме.
– Здравствуй, Настенька. Соскучилась? – игриво спросил мой золотой олень.
Про детей снова ни слова. Может, загадочный Бармалей это и не Дима вовсе?
– Безумно соскучилась, – ответила я правду. – Хочу узнать, скоро ли вернешься.
В ответ грустный вздох.
– Наверное, только к ночи, Настя. Если торопишься домой, езжай. А лучше оставайся, тебя же не ждут дома семеро по лавкам?
Тут мой олень угадал. Дома не ждут, потому что вот они, рядышком!
– Нет, Дима, я все же уеду, у меня тоже есть дела. Так что до завтра.
Ванька после перекуса в самом деле задремал. Анна сидела тихо в детской и рисовала. Я убралась в кухне. Решила на завтра приготовить что-нибудь сама. Не просить же Свету о помощи каждый день, ей тогда оклад платить придется. Из блюд выбрала борщ, потому что у меня уже был опыт. Да, неудачный. Ну, как говорится, первый борщ комом… Уверена, что на этот раз у меня все получится. И ведь получился! Я сама с удовольствием съела тарелочку наваристого супа. Выглянула в окно. Противного, вечно шляющегося возле хозяйского дома садовника почему-то сегодня не было. Да даже если бы и был, все равно девушки-маляры в курсе, что я мама двух детей, думаю, завтра об этом узнает и сам хозяин. Как говорится, терять нечего. Чему быть, того не миновать! Смело позвала близнецов в кухню, первым вошел еще сонный Ванечка. Спросил:
– Мама, а ты что делала?
– Суп готовила. Посуду, пол мыла.
– А почему не работала?
Вот так-то! Ванька маленький, а уже мыслит как все мужики. Для них всех ведение домашнего хозяйства – не труд, а веселое развлечение!
– Садитесь, суп будете есть.
При слове "суп" одинаковые мордашки сморщились, но голод не тетка, схватились за ложки и... съели все. Мой борщ, версия номер два детям тоже понравился. Я улыбнулась:
– Налопались? Тогда пора домой!
Возвращались снова в автобусе, но на этот раз в полупустом, из сельской местности вечером ехали в город немногие.
…Запах гари я почувствовала еще на лестничной клетке. Ворвалась в квартиру. Стас сдержал слово и уже вернулся. Блудный сын явно самостоятельно готовил себе ужин, потому что в кухне стоял чад.
– Стас, это что такое?!!
– Яичницу жарил, мать…
– Без сковородки, что ли? – возмутилась я, глядя на измазанную плиту. – Почти настоящий пожар устроил!
– Без любви нам не прожить и пожар не потушить! – тут же заорал Гоша.
На этот раз попка выдал перл не совсем в тему, зато забавный. Я даже улыбнулась. Потом велела Стасу:
– Ну что, вооружайся тряпкой, будем следы твоей готовки убирать. А заодно расскажешь, как в поход сходил.
Вскоре в моей крохотной съемной квартирке наступил вечер. Несмотря на то, что день выдался полным переживаний, я все равно чувствовала себя счастливой, глядя на три сладко посапывающих "секрета". Завтра расскажу Дмитрию Васильевичу правду, и будь что будет.