Она расслабилась в горячей ванне; кожа привыкла к температуре воды, Франческа откинулась назад и закрыла глаза. Господи, как она устала. Ей страшно нужен был отпуск. Тонкий голосок ворчал на нее, спрашивая, сколько она еще собирается так жить - бросать своего ребенка, чтобы лететь на другой конец света, сидеть на бесконечных производственных совещаниях, просматривать кипы книг каждый вечер перед тем, как заснуть? В конце концов, Холли Грейс и Наоми Танака проводят с Тедди больше времени, чем она.
Франческа вспомнила о Холли Грейс, и ее мысли медленно возвратились к Далласу Бодину.
Их встреча произошла так давно, что сейчас она не связывала с Далли ничего, кроме биологической случайности, сделавшей его отцом Тедди. Не при нем ребенок появился на свет, не он в те давние годы бегал платить за ортопедические ботинки для малыша, не он бессонными ночами думал о том, как воспитывать мальчика, чей коэффициент интеллекта (I.Q.) на добрых сорок пунктов превышал ее собственный. Франческа, а не Далли Бодин, была ответственна за личность, в которую превратился Тедди. Несмотря на нажим Холли Грейс, Франческа не собиралась выделять ему даже крохотный уголок своей жизни.
- Ну что ты, Френси, ведь это было десять лет назад! - упрекнула ее Холли Грейс, когда они в последний раз говорили об этом. Они завтракали во вновь открывшейся "Авроре" на Восточной Сорок девятой, сидя на кожаной скамье, идущей вдоль подковообразного бара. - Через несколько недель Далли собирается приехать в город на переговоры с телекомпанией о комментариях к их турнирам по гольфу этой весной. Почему бы тебе не изменить своим правилам и не позволить мне устроить его встречу с Тедди? Тедди годами слышит истории о Далли, и Далли интересуется Тедди - я рассказала ему столько историй про него.
- Категорически "нет"! - Франческа выловила из салата кусочек утиной печенки, слегка приправленной ореховым маслом, и привела свой всегдашний аргумент - единственный аргумент, который, кажется, воспринимался Холли Грейс при обсуждении этой проблемы. - Это время с Далли было самым унизительным периодом во всей моей жизни, и я отказываюсь воскрешать в памяти даже тень этих воспоминаний. Я не хочу иметь с ним никаких контактов, а это значит, что и Тедди не будет видеться с ним. Ты знаешь, как я к этому отношусь, Холли Грейс, и ты обещала не давить на меня.
Холли Грейс дошла до белого каления:
- Френси, этот мальчик вырастет женоподобным, если ты не позволишь ему общаться со взрослыми мужчинами.
- Ты сама с успехом сойдешь мальчику за отца, - сухо ответила Франческа, чувствуя одновременно и раздражение, и глубокую привязанность к этой женщине, которая занимала такое большое место в ее жизни.
Холли Грейс предпочла серьезно воспринять замечание Франчески:
- Говорю тебе совершенно определенно, что не ручаюсь за успех его атлетической карьеры. - Она мрачно взглянула на матовые стеклянные абажуры, висящие над баром. - Ей-богу, Френси, он еще более неуклюж, чем ты!
Франческа знала, что заняла слишком жесткую позицию в вопросах, связанных с отсутствием отца у Тедди, но ничего не могла с собой сделать.
- Я старалась, разве не так? Ты меня заставляла бросать ему мячи, когда Тедди было всего четыре года.
- И это не стало великим моментом в истории бейсбола, - ответила Холли Грейс со скрытым сарказмом. - Хелен Келлер бросает, а маленький Стиви Уандер ловит. Да вы оба - люди с самой плохой координацией...
- У тебя не лучше с ним получалось! Он свалился с этой ужасной лошади, когда ты учила его ездить верхом, и сломал палец в первый же раз, как ты бросила ему футбольный мяч.
- Это одна из причин, почему я хочу, чтобы он встретился с Далли. Сейчас Тедди немного повзрослел, и у Далли могут быть полезные идеи насчет его физического развития.
Холли Грейс извлекла завиток салата из-под куска копченого морского окуня и стала задумчиво его жевать.