На мокром асфальте лежали золотые звезды опавших листьев. Мутная вода закручивалась водоворотами в сточных решетках, пополняя Неву и ее протоки. Вода заливала обувь, но на Жудинове, по старой армейской привычке, были высокие шнурованные ботинки. Их голенища закрывали штанины затрапезных джинсов. Свитер грубой вязки и темная балахонистая куртка с капюшоном дополняли «прикид» бывшего снайпера. Хотя… Почему бывшего?
Сейчас Жудинов оглядывал не только и не столько достопримечательности, а выбирал возможные места стрелковой позиции. Дома в архитектурном центре Санкт-Петербурга были старинные, с множеством слуховых окон и просторными чердаками. Различные дворцы с обилием проходов и проездов, причем не только по суше, но и по множеству протоков Невы и впадающих в нее рек.
Мимо протопал патруль полицаев. Но Жудинов у них подозрений не вызвал: длинноволосый парень в потрепанной одежде походил на студента или неформала. Или — на того и другого вместе. Он был совершенно неприметен в своем новом облике. Отправляя Диму «на прогулку», я даже сам не сразу поверил, что передо мной — снайпер спецназа ГРУ, один из «Ночных фей».
И теперь Жудинов добросовестно оглядывал местность, на которой придется вскоре «работать».
Завернув за угол старинного дома, он вдруг почувствовал чужой, настороженный взгляд… У спецназовца засосало под ложечкой, а по спине прошел ледяной ветерок — как когда-то на войне. Жудинов взял себя в руки и подавил желание немедленно обернуться.
Пройдя еще несколько метров, он остановился у зеркальной витрины. Позади него мелькнул мужчина в такой же неприметной одежде, как и у него самого. Преследовать чересчур неприметного незнакомца Жудинов не рискнул — слишком уж он старался оставаться неприметным…
— Ты его точно видел?
— Все точно. Точнее быть не может! Знаешь, как это у меня бывало там… В горах… — Дима жадно курил, пепельница была уже полна окурков.
— Знаю, у самого такое же было, и не раз. На войне приходится доверять интуиции. А он тебя не «срисовал»?
— Нет, я специально не стал за ним идти. Да и чувство у меня такое было по поводу него — точно снайпер!
— Значит… — соображал Жудинов. Он оборвал себя и внимательно посмотрел мне в глаза. В пальцах тлела сигарета.
Я молча подошел к оружейному сейфу и вытащил брезентовую сумку с частями снайперского комплекта, запасные магазины, крупнокалиберный немецкий пистолет с запасными обоймами. Все это я сгрузил на стол перед снайпером.
— Да, ты прав. Наш стрелок вышел на «охоту».
ГЛАВА 16
Охота на «нечеловека»
Неприметный человек вошел в парадное и поднялся по старым, выщербленным ступеням тесной лестницы. Мужчина поморщился — пахло котами. Люк на чердак был открыт. Он забрался внутрь и разместился у слухового окна. Стеклорезом проделал аккуратную амбразуру и вакуумной присоской вытащил вырезанный кусок стекла. В принципе, можно было его просто разбить, но стрелок опасался, что шум могут услышать. Он хотел предусмотреть любую мелочь. А стекло можно «добить» уже перед уходом.
Быстрыми, отточенными движениями собрал свое оружие, присоединил приклад, оптический прицел, навинтил глушитель. Выдвинул сошки. К стрельбе готов. Помедлив, он выбрал магазин с серебряной полосой. Интуиция подсказывала, что именно так — лучше. А снайпер-разведчик спецназа ГРУ «Ночные феи» привык полагаться на интуицию больше, чем на здравый на первый взгляд смысл.
В перекрестье прицела показался объект нынешней атаки: женщина средних лет вышла из темно-синей «Шкоды Октавии». И машина, и ее владелица выглядели ухоженными и даже холеными. Хотя бизнесвумен одевалась и неброско, но был в ее стиле некий шарм и шик. Светло-коричневый брючный костюм, черная блузка, легкий бежевый плащ, полусапожки из дорогой кожи… Композицию «от-кутюр» завершал пепельного цвета газовый шарф на шее. Золотистые волосы волной ниспадали на плечи.
Стрелок повел стволом, сопровождая цель. Женщина пошла от машины к дверям банка, но, видимо, что-то забыла в машине и вернулась. Может, что-то почувствовала…
И тут же стрелок нажал на спуск. Негромко прошипел глушитель, отдача ударила в плечо. Холеная женщина средних лет медленно начала валиться на землю. Ее золотистые волосы перепачканы алой кровью. Еще один выстрел настиг жертву в падении, и на груди, на бежевого цвета плаще расползлось темное кровавое пятно.