Меня пронзает страх, совсем не похожий на тот, что я испытывала раньше. Он пронизывает меня насквозь. Я пытаюсь отстраниться, чтобы посмотреть ему в лицо или настоять на том, чтобы мы вернулись в Лунаэдон, но он лишь крепче прижимает меня к себе.
— Мне нужно, чтобы ты меня выслушала, — говорит он. От тревоги, сквозившей в его словах, я цепенею в его объятиях, а страх сковывает мое сердце.
— Я бы сделал все это снова. Я бы снова прошел через всю эту боль, чувство вины, тьму. Я бы выбрал тот же путь и позволил бы всему миру считать меня злодеем, если бы это привело меня к тебе, Уилла. Даже если бы у нас с тобой было всего несколько мгновений, я бы сделал это снова.
Он убирает мои волосы со лба и наклоняется, чтобы коснуться губами моей щеки.
— У нас вечность, Нико. Еще немного времени, и я стану якорем, и все это… все это будет стоить того, чтобы быть с тобой.
Нико слабо улыбается.
— Ты не якорь, Уилла. Ты — свобода, которую я всегда искал. И я надеюсь, ты знаешь, как сильно я тебя люблю.
Мое сердце замирает, а затем мчится вперед, как будто его ритм изменился: теперь это не изолированный ритм, а мелодия. В унисон с его ритмом.
Я обнимаю его за шею и страстно целую, вкладывая в этот поцелуй все, что нас связывает. Боль и смерть, созидание и свет, и все, что между ними. Все, через что мы прошли, пробиваясь сквозь время и миры, чтобы найти друг друга.
Потому что Нико — мой якорь и моя буря, моя свобода и мой дом. Я думала, что, выбрав что-то одно, я откажусь от другого, но теперь я понимаю, что настоящий дом — это свобода. Это возможность жить так, как хочешь. Не прятать свои недостатки и темные стороны. Знать, что у тебя всегда есть убежище, куда можно вернуться.
Нико целует меня в ответ, не сдерживаясь, его язык танцует с моим, а пустота в моей груди наполняется теплом.
Я думаю, что могу умереть от полноты и счастья, когда ноги Короля Нежить подкашиваются, и он рушится на палубу.
Глава 40
Уилла
Ядовитый ужас растекается по моим венам, когда ноги Нико подгибаются, и он падает на сверкающую палубу Индомнитуса. Его голова ударяется о пол, глаза закатываются, из них и ноздрей начинает сочиться черная кровь. Некоторые ленты лихорадочно извиваются вокруг него, другие тянутся ко мне, словно хотят притянуть меня к нему. Но меня не нужно уговаривать, я уже падаю рядом с ним, а его челюсти сжимаются, и тело начинает содрогаться в конвульсиях.
— Нико! — кричу я, обхватив его лицо ладонями. Кровь окрашивает мои пальцы в оникс, такой же неизменный, как его глаза, и волна тошноты подкатывает к горлу, когда я понимаю, что его кожа ледяная. Не обычный лед зимней ночи, а липкая. Осунувшаяся. Его тело под моими пальцами сотрясается от жестокой дрожи, волна за волной.
Его зубы стучат, изо рта начинает идти пена, а я беспомощно пытаюсь удержать его в таком положении, чтобы ему не было так больно. Но нет такого места, где он не был бы напряжен, нет такой части его тела, которая не была бы скована.
Когда он впал в транс на пляже, это длилось всего несколько мгновений. Но с каждой минутой приступ становится все сильнее. Паника сдавливает мне горло и ребра. Я мысленно прокручиваю в голове события последних нескольких дней, и страх становится осязаемым, сдавливая мне легкие, когда я понимаю, что Нико не использовал свою магию. Даже в шутку, в уединении нашей спальни. Ни разу.
Его боль не должна быть такой сильной, что-то не так. И здесь нет никого, кто мог бы нам помочь, никто не услышит моих криков из недр «Крокодила». Если я вытащу его на пляж, он окажется на открытом месте, уязвимый для нападения. И это если он вообще доживет до этого момента.
Только Нико может отнять жизнь, но как насчет его собственной? Неужели он так же уязвим перед своей магией смерти, как и все остальные?
Мне нужно вернуть его в Лунаэдон.
Сглотнув комок в горле, я делаю глубокий вдох и прижимаю Нико к себе. Его тело дергается в моих руках, но я крепко сжимаю его и закрываю глаза. Я чувствую мерцание силы, бесконечное разнообразие красок, сверкающих за моим сердцем.
Я глубоко вздыхаю, пытаясь сгладить острые углы своих мыслей, чтобы сосредоточиться. Мне не требуется много времени, чтобы найти свою магию. Окунаясь в нее, как в чернильницу, я медленно рисую мечту на чистом холсте своего разума. Я начинаю с крупных мазков и цветовых блоков, как мы практиковались с Сэмом, и постепенно изображение начинает обретать форму. В отличие от тех, что я рисую кистью, эта картина не кривая, не размытая и не раскрашенная неправильно. Это четкие линии и плавные мазки. Тени и свет моего сердца.