— Ничего страшного, вот приедем в замок нашего короля Грима, там и поженитесь, вам не кто против слово не скажет.
— Замечательно, — поперхнувшись сказала она.
Рыцарь догнал своих, Чэрт открыл глаза.
— Ты всё слышал?
— Да, но в церковь я не пойду.
— Не переживая я тоже не в восторге от этой идеи, я пока ещё в своём уме, чтобы обмениваться кольцами с чёртом. Какой ужас?
— И что тебя не устраивает?
— Всё.
— Это не ответ, — возмутился чёрт.
— Ещё какой, — распалялась девушка.
— Смотри, смотри.
На них стали оглядываться, Васька гордо замолчала и толкнув коня пятками и догнала приостановившихся рыцарей, в их присутствии чёрт не осмелился продолжить спор. Васька тихо начала ерзать в седле, Черт неодобрительно косился на неё.
— Мне нужно, — на ухо сказала она ему.
Черт зарделся как маков цвет.
— Потерпеть не можешь? — так же тихо спросил он.
— Могу, а смысл?
— Может, что и изменится.
— Например, боги над нами сжалятся и вернут в свои тела.
Черт что-то невразумительно буркнул.
— Чэрт я у тебя анатомия как у мужчины или есть отличия?
Чёрт поперхнулся и зло надувшись, пробурчал: «Кроме крыльев и рогов ничем не отличаюсь».
— Отлично, — оживилась девушка.
— Замок! — заорал Сливой.
И они выехав из леса прошлись по небольшой поляне и въехали в большие ворота, замок, как и внутри, так и снаружи походил на иллюстрацию из книг. Спрыгнув с коня, девушка помогла спустится чёрту на землю. И тут же они попали под пристальное внимание.
— Они беглецы, — просветил всех Спорк.
— Тогда милости просим в мой замок, — прорычал пожилой мужчина ни чем не отличавшийся от остальных.
Они поклонились и приняли радушное предложение. Чёрту тут же отвели отличные покои, рядом с юной принцессой, Ваське же досталась казарма, но вечером она была приглашена на королевский обед. Василисе, взамен порванной и пришедшей в негодность одежды, выдали новые облегчённые доспехи, в этом она и отправилась на королевский бал, гости и чёрт были уже там. Чэрт безмятежно болтал с симпатичной молоденькой девушкой.
Наверное, это и есть принцесса Кирина, которой так восхищаются местные рыцари, девушка галантно поклонилась и села в самый дальний угол, подкрепившись хорошо прожаренным мясом и выпив глоток вина, успокоилась, лениво наблюдая и прислушиваясь. Разговор в основном сводился к войне с драконами, скорее всего враки, подумала она, и о спасении прекрасных принцесс, коих не наблюдалось. Васька загрустила, звучала приятная успокаивающая музыка и девушка начала клевать носом.
— Всё, — встряхнув головой, подумала она, — мужчина я или нет.
То что она мужчина Васька убедилась вскоре после приезда в замок и постаралась поскорее об этом забыть, хотя если Влад не явится в ближайшие дни это будет сложнее.
Пройдя мимо праздно веселившихся гостей, она поклонилась и протянула руку Чэрту приглашая его на танец. Все тут же смолкли, принцесса уставилась на молодого подтянутого мужчину широко открытыми глазами. Чёрт скромно потупил взгляд, но приглашение принял.
— Быстро учишься, — подбодрила его Васька.
— Я же девушка, — ухмыльнулся тот.
— Тогда я веду.
Они танцевали легко и непринуждённо, как много раз до этого, только поменявшись ролями, когда музыка стихла, Васька проводила чёрта на его место и, откланявшись, ушла на своё. Но вскоре чёрт подвел к ней принцессу и прозрачно намекнул, что та тоже не прочь потанцевать. До конца вечера Васька так и не присела, перетанцевав со всеми девушками и женщинами, присутствующими на балу. Далеко за полночь уставшая она рухнула на отведённую ей кровать и уснула. Разбудили девушку, бесцеремонно вылив на неё целое ведро холодной воды, хорошо, что хоть воды.
— Ты только танцевать можешь или ещё чему обучен, — взревел один из рыцарей в подштанниках, остальные поддержали его дружным смехом.
— А ты хочешь умереть или забыться, — произнесла девушка, переворачиваясь на другой бок.
Но мужланы оказались прилипчивыми, шутки не оценили, а просто выволокли её на двор бросили, окружив плотным кольцом, лениво поднявшись, Василиса отряхнула пыль со штанин и демонстративно зевнув, уселась на выложенную камнем мостовую. Мужик взревел и пошёл в атаку, перехватив его ногу, Васька отправила его в дальний полёт к противоположной стене, и тут началась настоящая свалка, Васька раскидала почти всех, но тут появилась принцесса и Чэрт.
— Прекратите! — прикрикнула принцесса.
Чёрт опустился на колено возле девушки и подолом узорчатого платья вытер ей разбитую губу, Васька благодарно улыбнулась, облокотившись на заботливо протянутую руку, поднялась.