— Получается, просто осторожничают… А что это значит? — резко развернулся Эдуард Константинович и пристально посмотрел прямо в глаза князю.
Тот взгляд выдержал и, не поднимаясь со стула, негромко произнёс.
— Перестраховываются…
— А значит, что-то замышляют!
— Что?
— Вот именно это ты и должен узнать.
— Я? — удивился Алекс. — Интересно, как же?
Он, конечно, хотел помочь, тем более что это было и в его интересах тоже, но, представив, как шарит ночью по шкафам и полкам в одних подштанниках, как-то поостыл.
— Ты где сейчас проживаешь? — словно не замечая вопроса Алекса, вскинулся Бельский.
— Дак у Дешиных же.
— Это понятно, в самом доме где?
— У Алёны, в левом крыле на четвёртом этаже.
— А граф где?
— На втором, ближе к центру, — резиденция Дешиных располагалась в старинном пятиэтажном здании, построенном лет триста назад, и, представляя собой яркий образчик архитектуры той эпохи, походила, с точки зрения Алекса, на некую смесь стандартной пятиэтажки, оперного театра и крематория. Почему примешался крематорий, князь не знал, но ощущениям своим верил.
— План этажа сможешь накидать?
— Ну, в принципе, могу, — быстро прикинув, где бывал, ответил Алекс.
— Давай пока рисуй, а я Геннадия вызову, — и он, подойдя к своему столу, нажал на какие-то кнопки.
Алекс взял предложенный лист бумаги, ручку и, вспоминая пропорциональное расположение комнат, а их на один этаж приходилось около тридцати, быстренько накидал требуемое.
— Готово. Но это примерно, — через минуту объявил он.
— Так… Хорошо. Посиди пока.
Князь внимательно посмотрел на разглядывающего рисунок директора и с удивлением понял, что его напрягло — страх, в Бельском больше нет страха. А ведь ещё недавно он спиной боялся повернуться… Вот что значит, когда человек ставит интересы дела превыше своих собственных — можно позавидовать…
— Вызывали, Эдуард Константинович? — протиснулся артефактор.
— Да, Гена, заходи, — кивнул Бельский. — Принёс?
Артефактор кивнул и достал из кармана какой-то мешочек.
— Объясни э-эм… юноше, — замялся директор, не зная, как теперь обращаться к Алексу, — как этим пользоваться.
— Хорошо, — кивнул препод и, достав из мешочка маленькую булавочку, положил её на стол.
— Просто зацепить там, где нужно, а потом так же снять.
— Это жучок, что ли? — присмотрелся к вещице князь.
— Вроде того. Только одноразовый и очень незаметный.
— Ясно. Где я должен его воткнуть? — дождавшись, когда артефактор покинет кабинет, Алекс убрал булавку в мешочек.
— Там, где много говорят — столовая, кабинет, спальня. Всё, что угодно. Но так, чтобы там бывал Дешин.
— Понял, — поднялся Алекс, но выходить не спешил.
— Что-то ещё? — зыркнул Бельский.
— Вы, Эдуард Константинович, кое-что забыли вернуть, — спокойно глядя на хозяина кабинета, произнёс князь.
— М-м? — на глазах менялось лицо директора, приобретая то же выражение, что и тогда в глайдере, после полёта к Леониду.
— Перстень. Подаренный вами перстень, — на всякий случай сняв блоки, Алекс замер в ожидании реакции Бельского.
— Так ты ж его того, спалил? — старательно пряча предательски лезущий страх, деланно удивился Эдуард Константинович.
— Не без вашей помощи, — пожал плечами Алекс.
— Хм, ну ладно, — поджал губы Бельский и, повернувшись к сейфу, набрал нужную комбинацию, доставая несколько обшитых бархатом коробочек.
— Выбирай.
Взяв одну из коробочек, Алекс достал массивное кольцо, раза, наверное, в полтора больше прошлого, и, подкинув его на ладони, зажал двумя пальцами, проверяя чистоту камня на свет.
— Доволен? — ехидно хрюкнул директор.
— Класс. Спасибо, — поблагодарил князь и, неожиданно поднеся кольцо ко рту, резко выдохнул, заставляя артефакт пеплом рассыпаться по столу.
— Вот теперь да. Вполне, — улыбнулся он и, как ни в чём не бывало, спросил, показывая на мешочек с булавкой. — Значит, воткнуть? Ну ясно. Так я пойду?
Потом, после всех уроков, уже ужиная у Алёны, он задумался, для чего нужно было глумиться над Бельским, ведь никаких предпосылок же не было, всё случилось абсолютно спонтанно: он хотел выйти, встал даже, но потом вдруг раз, в голове что-то щёлкнуло, и понеслось…
Моральное удовлетворение он, конечно, получил, но вот колечка очень даже жаль.
В то же время в школе.
— Ну как прошла встреча? — усмехнулся Леонид, глядя на недовольную физиономию друга.