— Демон пришел забрать свое по праву! Исчезни, гадкое человеческое отродье, или я заморожу тебя до смерти! — а для убедительности, она швырнула ледяной луч ему под ноги.
Забудыга завизжал, как поросёнок на убой, и бросился к выходу с воплем:
— Демоны! Демоны! Мой дом захватывают полчища демонов!!!
— И не возвращайся! — крикнула она ему вслед всё тем же «демоническим» голосом куда ниже, чем ее собственный.
Забулдыга убежал прочь, а Шакси придвинула к двери явно принесенную со свалки покосившуюся тумбочку, села на замызганный, испачканный неизвестно в чем пол, и наконец позволила себе громко, в голос, зарыдать.
Вперед, в будущее!
Дни шли за днями, и Шакси всё больше понимала, что так жить нельзя. Да, она вынесла на свалку весь мусор, и починила ту мебель, которую было возможно привести в порядок. Она вымела грязь, заново познакомилась с соседями — теперь, когда она не была ребёнком, они почему-то оказались к ней куда как добрее. Она выстирала платье — то самое, что ей подарила Аманда. И даже умудрилась купить новое, нежно-сиреневое.
Но чем больше она набирала мелких поручений у всех подряд за монетку или лишний пирожок, тем больше понимала, что так жить нельзя. Она спрашивала у людей о том, как они живут и чем дышат, старалась со всеми дружить, а по ночам мерзла в доме без части крыши, и плакала, вспоминая Аманду.
А вот бывшая подруга не плакала. Она улыбалась той самой ядовитой, томной улыбкой, носила дорогие манто, и то и дело проезжалась по Шакси, стоило им случайно столкнуться на улице.
— А, дорогая, ты всё побираешься. Ах, а могла бы жить в лучших гостиницах Эмберлайта. Но кто же виноват, что ум из нас двоих боги даровали одной лишь мне. Бедняжка, ах, бедняжка!
Впрочем, когда она была не одна — то просто проходила мимо Шакси, так, словно они и не были никогда знакомы. А та не знала, отчего больнее. Когда она равнодушно скользит по ней пустым взглядом, или, когда впивается своим ядом в самую душу.
Где она, та Аманда? Где добрая девочка, что помогла незнакомке? Этого Шакси не знала. Но однажды услышав про набор в Гильдию Героев, поняла: это её шанс. С её магией она выберется, станет одной из гильдийских, и больше никогда не увидит ни трущоб, ни Аманды!
А то, что у нее нет команды… найдет. Она обязательно кого-нибудь найдет. Потому что нет таких бед, с которыми она бы не справилась!
Конец