— Теперь ты будешь красивая, как я, а вместе мы будем две красивые, и нам обязательно улыбнется удача! Может, булочник отдаст неудачную партию булочек, а может у нас найдется родня, и заберет нас к себе! Ну или у меня найдется, а я их уговорю, и они тебя тоже возьмут. Как думаешь, а? Мама говорила, что удача улыбается красивым. А мы же самые лучшие, правда?
Шакси на это только улыбалась. Ей казалось, что Аманда слишком много значения придает внешности, но это было даже мило. Да и она правда была хорошенькая. Того же самого о себе Шакси сказать не могла, но и уродливой себя не считала. Она просто не думала, что красота — это хоть сколько-нибудь важный критерий оценки разумного существа. Аманда нравилась ей тем, что была доброй и отзывчивой. И когда мечтательно улыбалась, у нее появлялись милые ямочки на щеках, а сама она как будто светилась.
Из знакомых Шакси, никто не умел так искренне и задорно улыбаться. Она даже решила обязательно этому научиться, пока Аманда щебетала о том, как красота обязательно принесет им славу, богатство, удачу, и большие-большие дома.
— Ну что ты молчишь, я же права! — наконец, потребовала ответа Аманда.
— Конечно, права, — не стала спорить Шакси. — Сама же говорила, что ты всегда права. Но нам надо что-то кушать, так что я пойду и правда к булочнику. Поднос, не поднос, а пару подгоревших булочек он мне точно отдаст!
— Опять горелое, — вздохнула Аманда. — Хочу самые лучшие булочки! — она топнула ножкой прямо по деревянному полу, и тот противно скрипнул.
— Я тоже много чего хочу, — отозвалась Шакс спокойно. — Но денег у нас нет, даже самой завалящей медной монетки. Так что придется обойтись горелыми.
Аманда надулась, как совсем маленький ребенок, и отвернулась от нее. Постояв так несколько минут, золотоволосая девочка сердито утопала на второй этаж. Шакси только вздохнула. На самом деле это она была младше, на целых три года, но иногда ей казалось, что маленький ребенок — это Аманда, а она, Шакси, ее строгая мама. Или старшая сестра. Но ей нравилась идея быть для Аманды кем-то, так что она не обижалась.
И, конечно, сама отправилась к булочнику. А когда тот сказал, что у него ничего в этот раз нет — к бакалейщику. И даже к портнихе заглянула! Та иногда отдавала пироги, которые не хотели есть ее привередливые дети. Но в этот раз ни у кого не нашлось, чем поделиться. От расстройства, Шакси погналась за жирным голубем, который клевал засохший хлеб возле свалки.
И очень сильно захотела его поймать. Оружия у нее, конечно, никакого не было, но в мечтах она ловила противную толстую птицу руками, а та никак не могла улететь от Быстроногой Шакси, потому что Шакс была стремительнее ветра! Но, конечно, только в воображении. На самом деле она лишь спугнула голубя, и тот взлетел над ее головой. Шакси даже расплакалась, злобно посмотрела на птицу, и махнула в ее сторону рукой, словно пытаясь схватить в воздухе. В пальцах покалывало, губы слегка дрожали, и Шакси очень хотелось уничтожить птицу прямо сейчас, хоть как-нибудь!
И к удивлению девочки, из ее руки выстрелил ледяной луч. И голубь в самом деле упал на мостовую подкошенной ледышкой.
«Магия!» — поняла Шакси. — «Я могу колдовать!»
Только как бы эту силу теперь запустить еще раз? Если бы она могла охотиться на городских птиц, то они бы никогда не голодали! Да, они конечно не очень вкусные, да и перья ощипать надо, но это ничего, главное, что они есть, и их можно зажарить и съесть. А если она и огонь призвать сможет? Это же… это же можно целый пир устроить!
Она попыталась вновь призвать это покалывание, но ничего не произошло. И как она ни злилась на собственную руку, а та больше никак не проявляла чудесной способности. И если бы не ледышка, которой стал голубь, Шакси и вовсе решила бы, что ей показалось. Но голубь был. И его можно было принести к Аманде. Шакси вздохнула, схватила уже несколько подтаявшую птицу, и понесла ее в лачугу.
Как и всегда, Аманда встретила ее, широко улыбаясь и слегка приплясывая.
— Ну что, как там твоя охота за булочками? — весело спросила она.
— А знаешь, ты права, мне повезло, — ответила Шакси честно. — Я не смогла выпросить булочку, но зато подстрелила голубя. Магией! Я не знала, что так могу, а я могу. Только оно не получается больше. Но голубь — вот. Подтаял уже.
Аманда поморщилась.
— Лучше бы это были булочки. Помойную птицу есть…
— Ну не хочешь, я сама съем, — почти обиделась Шакси.