- Выходит, твое сердце, как и мое, уже занято? – сделала вывод Ава.
Годива подняла на неё глаза – во взоре подруги читалось искреннее сочувствие и понимание.
- И я, видимо, догадываюсь, кому отдано твое сердце, - еле слышно, но оглушающее громко для девушки, сказала Ава.
Прекрасная саксонка не ответила. Да и не нужно ей было отвечать, чтобы подруга поняла её. Сама Ава, испытывавшая сильную любовь к Барди, как никто другой, понимала Годиву. Тяжкое это бремя – любить – не зная, взаимно ли это!
Блеснули голубые глаза саксонки от приближающихся слез. Желая как-то приободрить подругу, Ава с жаром сообщила:
- Послушай! Ты не отчаивайся! Посмотри на меня – я все еще верю, что он ответит мне взаимностью. Хотя прошло уже столько лет, я верю и жду! Вот и ты не пускай печаль в свое сердце. Все может измениться.
Годива хотела бы поблагодарить свою подругу, но не успела – послышался громкий женский голос:
- Леонардо, милорд, мы слышали, а, правда, говорят, что вы помолвлены с леди Анной?
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Кусочек хлеба превратился для Годивы в камень, который встал ей поперек горла. Девушка, ощущая ломящую боль внутри, с огромным усилием проглотила хлеб. Есть уже совсем не хотелось. Только узнать – что ответит на столь важный вопрос сам Леонардо. Она украдкой посмотрела на него. Его мужественное лицо, отмеченное печатью жесткости и холода, озарялось сиянием костра. В черных глазах блеснуло мимолетное пламя, и, наконец, мужские губы, изогнувшись в циничной улыбке, произнесли:
- Эта партия одна из предпочтительных.
Сказанная фраза оглушила Годиву. Около минуты она не слышала никого вокруг – только собственный громкий пульс. В который раз за эту ночь к глазам подступили слезы. Все сложнее было сдерживать их. Годива опустила взор вниз, скрывая свои чувства. На своей ледяной ладони прекрасная саксонка ощутила теплые пальцы. Девушка посмотрела на Аву – подруга, грустно улыбнувшись, сжала её руку, и тихо произнесла:
- Держись.
Она держалась. Видит Бог, Годива старалась сохранить лицо, утаить ото всех свои чувства. Теперь все стало ясно для девушки – и горячее желание Леонардо выдать её замуж, и его, временами, отстраненное отношение к ней. У него уже имелась будущая жена, и Годива была ненужной. И лишь благородство мужчины не позволяло ему отдать её замуж за первого встречного. Но, как же, тяжело далось ей это понимание!
Леонардо наблюдал. Отметил разгоряченные женские лица, возбужденные – то ли его видом, то ли новостью о леди Анне. Без внимания пронзительных черных глаз не осталась и белокурая девушка, на которой была его одежда. Мужчина заметил и смятение Годивы, и её сосредоточенность. Увидел так же и потрясение, мелькнувшее в голубых глазах, на место которого после пришли боль и отстраненность. Затем девушка опустила взор вниз, но ресницы её по-прежнему дрожали, выдавая её состояние. Воин мрачно вздохнул – уж лучше пусть сейчас примет это, чем потом. Потом – было бы значительно больнее.
Её детская влюбленность пройдет. Совсем скоро Годива поймет, что Леонардо – спасший её тем солнечным деньком, и Леонардо нынешний – два разных человека. И когда это случится, она уже по-другому будет смотреть на него.
Как-то незаметно для Годивы закончился ужин. Девушка, отстранившись ото всех, продолжала размышлять. Надежда, что прежде тлела угольком в её душе, теперь прожигала грудь. Хотелось вырвать часть себя – чтобы избиваться от этой боли. Кто-то легонько толкнул девушку в плечо – красавица, оторвав взор от костра, посмотрела направо – Ава стрельнула глазами в сторону. Проследив за взглядом подруги, Годива обнаружила оживленно беседующих друг с другом, Алисию и Миранду. Судя по тому, что молодые женщины то и дело смотрели то на саксонку, то на Леонардо, не оставалось сомнений, что они обсуждали реакцию Годивы на слова нормандского льва.
Меньше всего хотелось девушке, чтобы эти ядовитые подруги видели её переживания. Тогда, без сомнения, они с небывалым аппетитом накинутся на неё. И даже если Ава или Леонардо остановят их, после, всем станут понятны чувства Годивы – её душа обнажится от боли.
Девушка, расправив плечи, поднялась на ноги. Нужно продолжать играть роль. Годива, оглядевшись по сторонам, заметила Альмода. Молодой мужчина, одарив саксонку грустной улыбкой, хотел было, двинуться в её сторону, но на пути у него встал Леонардо. Будто не замечая Альмода, он подошел к Годиве. Смерив девушку оценивающим взглядом, воин спросил: