- Тогда пошли к нам за столик. Там все наши собрались.
Он увлёк меня в танцевальный зал, где сейчас были поставлены столики. Подведя меня к одному из них, положил руки мне на плечи и объявил:
- Смотрите, кого я нашёл.
В сумраке, подсвеченном лишь миганием новогодних гирлянд и светомузыки, я пыталась рассмотреть лица за столиком. На меня напрыгнула Вероника, моя лучшая школьная подруга, прекращая эти мои попытки. С визгом восторга она расцеловала меня в обе щёки:
- Ну, наконец-то ты приехала! Я так соскучилась.
Почти сразу после школы она вышла замуж за Васю, с которым встречалась уже три года. Мы стали видеться реже. Потом, спустя года полтора, Ника родила малыша. Забот у неё прибавилось, и мы стали пересекаться ещё реже. А потом я уехала в город, и мы даже не созванивались. Но сейчас я была, конечно, рада встрече. Её Вася был с ней.
Следом за Вероникой ко мне подбежала Оля, тоже моя хорошая подруга. Она была тоже с мужем. Из-за столика мне улыбнулась Аня, девчонка из параллельного класса, которую я знала не очень хорошо. Она была со своим мужчиной, её рука по-хозяйски лежала на его плече.
Вова куда-то испарился, но почти сразу вернулся с дополнительным стулом. Усадив меня рядом с собой, он налил мне шампанского.
- Давайте выпьем за Новый год, за новые встречи и приятных людей!
Его все поддержали, чокаясь бокалами и дополняя тост поздравлениями.
Потом были ещё тосты, пожелания и праздничная программа с шутками, розыгрышами и конкурсами. Вероника и Оля пытались со мной поговорить, узнать последние новости о моей жизни, но мешала громкая музыка и сидящий рядом Вова, который отвлекал моё внимание на себя. В конце концов, заказав у ди-джея медляк, он вытащил меня танцевать. Мне льстил его интерес, но он был для меня необъясним и неоправдан, ведь вокруг так много хорошеньких молоденьких девушек.
Вова развлекал меня разговором: рассказал немного о себе и спрашивал о моей жизни.
Как только мы вернулись за столик, меня перехватили девчонки, увлекая из шумного зала в фойе.
- Ничего себе, как ты сходу решила главный приз взять! – в шутку возмутилась Оля. – На лучшего холостяка нацелилась.
- Ни на кого я не нацелилась. Вы же видели, он от меня сам не отходит.
- А когда-то ты о нём грезила, все уши мне прожужжала, - улыбалась Вероника.
Девчонки завели меня в какой-то полутёмный закуток. Оля и Аня закурили. Сигарету предложили и мне, но я не курила и начинать не собиралась.
- Я так думаю, здесь нам поговорить не дадут, - уже серьёзно вздохнула Ника. – Может, завтра ко мне в гости заглянешь? Поболтаем как раньше. Ты надолго приехала?
Я пообещала подруге, что обязательно завтра её навещу.
Веселье продолжалось. Все порядком захмелели, и танцев стало больше. Вова продолжал «опекать» меня. Мне это нравилось, но в то же время я понимала, что ни к чему это не приведёт. Всё будет как всегда: тошнота, головокружение, сердце, выскакивающее из груди. Я смотрела на Вову и пыталась представить Макса на его месте. Вот бы Макс вёл себя хоть в половину так же, как он. Я была бы счастлива.
Не хотелось давать симпатичному блондину ложных надежд, и, во время очередного медленного танца, я решила объяснить ситуацию нежданному поклоннику. Подняв на него глаза, представила на его месте Макса. Не блондин, а жгучий брюнет танцевал сейчас со мной. Не голубые, а пронзительные серые глаза в обрамлении чёрных ресниц любовались мной. Бережно обнимая меня, он слегка склонился ко мне, не оставляя сомнений в своих намерениях. И я потянулась к нему навстречу. О, как давно я мечтала о таком поцелуе, сладком, кружащем голову. Я даже забыла, что мы находимся в зале, где полным полно народу. Мы целовались, пока не закончилась музыка.
Отпустив меня, Вова шепнул:
- Пойдём ко мне, я один живу.
Коленки подгибались от слабости, и, добравшись до своего столика, я плюхнулась на стул. Залпом выпила бокал шампанского. В ушах шумело, я плохо соображала. Мне срочно был нужен свежий воздух. И я побежала на улицу.
Выскочив на крыльцо, я мгновенно замёрзла. Но этот леденящий мороз прояснил мысли и остудил эмоции. За спиной скрипнула дверь, в проёме появилась Вероника и, схватив меня за руку, втянула обратно в здание.