Надя с мрачным видом покачала головой.
– Плохо дело, госпожа. Я сделаю, все, что в моих силах.
– Он умрет? – выдохнула Ариана.
– Не могу сказать.
– Он должен жить! Он не может умереть. Он даже еще не знает о ребенке.
– А я предупреждала вас, госпожа, – укоризненным тоном произнесла Надя. – Нужно было рассказать ему, до его отъезда. Теперь молчите, я займусь раной.
Ариана металась за спиной старухи, пока та тщательно смазывала рану зельем, которое приготовила тут же, смочив горячей водой какие-то стебельки. Когда она стала выдавливать гной, Ариана отвернулась и заткнула рот кулаком. После того как рана была по возможности очищена, Надя насыпала в порез свежих семян укропа и сшила рваные края. Затем положила на рану припарку и накрыла чистой тканью.
Пока Надя это делала, Лион не подавал признаков жизни. Далее она осмотрела рану на шее, заявила, что для жизни это не опасно, и смазала ее бальзамом из бархатцев.
– Больше я ничего не могу сделать, – сказала Надя, отходя от кровати.
– Его дыхания почти не слышно, – в страхе прошептала Ариана.
– Ему больно? Почему он не очнется?
– Быть может, он уже никогда не очнется, госпожа. Если бы его начали лечить сразу, все было бы по-другому, а так воспаление стало слишком сильным. Гной проник внутрь тела.
Глаза Арианы широко раскрылись, она упрямо вздернула подбородок. Нет, она не позволит смерти забрать у нее Лиона! Она просто не допустит этого.
– Он не умрет, Надя! Ты слышишь? Не умрет! Я останусь рядом с ним и буду бороться за его жизнь. Если в моих силах спасти его, я это сделаю, чего бы мне ни стоило.
Надя не смотрела ей в глаза, чтобы не давать ложную надежду.
– Я заварю чай из корня валерианы. Валериана хорошо успокаивает. Напоите его. Он заснет и не будет чувствовать боли. Только вливайте в него понемногу, чтоб не захлебнулся. Если начнется жар, я сделаю отвар из ивы, ему станет легче. Больше я ничего не могу. Вы должны использовать свою силу, чтобы не дать Льву перешагнуть порог смерти.
– У меня нет никакой силы! – крикнула Ариана, теряя рассудок от того, что не понимала, как спасать Лиона.
– А вы подумайте, госпожа. Люди не знают силы мощнее, чем та, что есть у вас. Теперь я пойду, но я узнаю, если буду нужна.
Когда Надя выскользнула из комнаты, Ариана упала на колени рядом с Лионом, взяла его безвольную руку и прижала к своей груди.
– О чем это болтала ведьма, миледи? – спросил Эдрик. – Что за сила есть у вас?
Ариана вздрогнула. Она забыла, что Эдрик все еще находится в комнате.
– Увы, у меня нет никакой силы. Если бы она была, я бы излечила своего мужа.
– Вы устали, Ариана. Вам нужно отдохнуть. Пусть кто-то из слуг посидит с лордом Лионом.
Ариана подняла на Эдрика впавшие, с красными прожилками глаза. Она мало спала с того дня, когда почувствовала боль Лиона и решила, что он умер. Ела она только ради ребенка. Теперь же Лион оказался рядом, он был столь близок к смерти, и она решила, что не оставит его.
– Нет. Не могу. Я хочу, чтобы он увидел меня, когда откроет глаза.
– Если откроет, – зловеще уточнил Эдрик. – Я на всякий случай пока останусь в Крагмере.
– Спасибо, лорд Эдрик, – отрешенным голосом произнесла Ариана.
Сейчас ей трудно было думать о чем-либо кроме Лиона и того, как она, вопреки утверждению Нади, бессильна ему помочь. Почему эта женщина не может изъясняться определеннее?
Эдрик ушел. С приходом ночи состояние Лиона не изменилось. Ариана сняла припарку и положила новую, которую Надя прислала вместе с другими лечебными средствами. Ариана влила ложку валерианового чая в его рот и растирала горло, пока он не сделал глоток. Приложила ухо к груди. Едва слышное биение вселяло надежду. Она плакала, молилась, без конца копалась в своих мыслях, надеясь обнаружить неуловимую силу, способную спасти Лиона. Она взывала к Богу и всем святым, а потом ругалась на чем свет стоит и кляла судьбу за несправедливость. А затем заснула, положив голову ему на грудь.
Голоса журчали вокруг него, то усиливаясь, то стихая, и Лион в конце концов вынырнул из темноты, чтобы прислушаться. Он решил, что слышит ангелов, и хотел открыть навстречу им объятия, но не смог пошевелиться. Тогда он захотел открыть глаза, однако веки были как будто прибиты гвоздями друг к другу. Странно, подумал он. Почему-то он не представлял, что, когда умрет, окажется в месте, где нельзя двигаться или смотреть. Ему всегда казалось, что Господа он встретит в восхитительном сиянии божественного света под пение ангелов и что на небо его вознесут златокрылые херувимы. На лице чувствовалась какая-то влага, странным образом мягкая и приятная. Он улыбнулся и скользнул обратно в темноту.