– Здесь небезопасно, – заметил Эдрик, чуть-чуть приоткрыв дверь и выглянув в коридор. – Мы еще поговорим, скоро. Я как-нибудь передам вам послание. – Он выскользнул в темный коридор и исчез.
Ариана вернулась в зал, потому что не имела представления, как попасть в свою комнату. Увидев, что Матильда машет ей, она подошла к королеве.
– Где вы пропадали, Ариана? – поинтересовалась Матильда. – Ваш муж вас обыскался. Как же он о вас заботится!
Ариана чуть не захохотала. Она очень сомневалась, что Лион искал ее, когда с ним была Забрина, готовая ублажить его каким угодно способом.
– Я… Я ходила в уборную, ваше величество, и по дороге обратно заблудилась.
Матильда рассмеялась.
– Ничего, скоро привыкнете. Нужно было попросить слуг, чтобы провели вас.
– Вот вы где, миледи. – Ариана с удивлением увидела рядом с собой улыбающегося Лиона. – А я уже по вас соскучился.
«Как же, соскучился», – печально подумала Ариана, посмотрев на красавца мужа. От его вида у нее чуть не перехватило дыхание.
– Хотите отдохнуть? Вы, должно быть, ужасно устали после поездки. От Крагмера до Лондонтауна путь неблизкий. Я проведу вас к нашей комнате. Лицо его оставалось невозмутимым, голос звучал спокойно, но Ариана почувствовала что-то… Хоть и сама не понимала что. Или это его слегка опущенные веки насторожили ее?
– Как, вы уже покидаете нас, лорд Лион? – вмешался в разговор Вильгельм. – Еще ведь совсем не поздно.
– Я вернусь, ваше величество. Но сперва должен позаботиться о супруге. Я обещал лорду Фитцу Осберну партию в шахматы.
Ариана встала и поклонилась королю и королеве. Лион взял ее за руку и вывел из зала. Он шагал быстрее, чем было необходимо, или ей показалось? Сжимал ли он ее руку крепче, чем требовали обстоятельства? До комнаты они шли молча. Заговорил Лион только после того, как плотно закрыл дверь.
– Эдрик в замке, – безо всякого вступления заявил он. – Вильгельм его вызвал на витенагемот. Куда вы ходили? Я искал вас повсюду.
Сердце Арианы яростно забилось. Признаться, что они с Эдриком разговаривали, или сделать невинный вид? Она решила, что разумнее будет сделать такой вид, будто ничего не произошло.
– Я отлучилась в уборную, милорд. Лорда Эдрика я не видела.
Лион внимательно всмотрелся в ее глаза. Пока у него не было повода не доверять ей. Впрочем, так же, как и доверять.
– Не лгите мне, миледи. Я не забыл, что вы на пару с Эдриком хотели меня отравить. К сожалению, здесь я не могу призвать Эдрика к ответу. Вильгельм не одобряет убийств среди своих придворных. А я именно это и намерен совершить.
– Ваши обвинения ошибочны, милорд, – упрямо возразила Ариана. – Я это сделала по собственной воле, и вы прекрасно знаете, что не позволила бы вам выпить яд.
– Ничего такого я не знаю. И тем не менее предупреждаю вас, миледи: держитесь подальше от Эдрика Блэкхитского. Я не доверяю ему. Помните о клятвах, произнесенных на свадьбе.
Ариана громко рассмеялась.
– Это вам нужно помнить наши клятвы, милорд. В отличие от вас, свои клятвы я намереваюсь держать. Хоть меня выдали замуж насильно, в глазах церкви и Господа мы соединены.
– А вы полагаете, я не хочу быть верным? – спокойным, ровным голосом спросил Лион.
– А вы способны на это? Забрина – красивая женщина. Разве могу я сравниться с такой, как она, красивой и… и… – Она закусила губу, подбирая нужное слово. – И страстной.
Лион искренне удивился.
– Вы в этом сомневаетесь? Ваша страсть меня вполне устраивает. Да, мы с Забриной были близки в прошлом, но это происходило до того, как наш брак вступил в силу.
Ариана вперила в него недоуменный взгляд. Он что, считает ее наивным ребенком? Она своими собственными ушами слышала, как они договаривались о свидании сегодня вечером.
– Мне все равно, чем вы с леди Забриной занимаетесь, – вскипела она. – Можете отправляться к ней сегодня, я вас благословляю. Вы ведь этого хотите, не правда ли?
Вдруг брови Лиона поползли вверх, как будто он узнал что-то чрезвычайно важное.
– Вы ревнуете!
– Нет! – выпалила Ариана. – Можете развлекаться с кем угодно, только меня оставьте в покое.
– Правда, могу? – Он рассмеялся, и Ариана почувствовала, что уверенность начала покидать ее. – Мне нравится, что вы ревнуете. С вашей ревностью мне проще управляться, чем с ненавистью. Надя ведь не всегда под рукой имеется, и, если кто-то снова захочет покуситься на мою жизнь, предупредить меня будет некому.
Щеки Арианы вспыхнули. Наверное, она это заслужила.
– Я совершенно точно не ревную, милорд. Просто мне не хочется превратиться в посмешище для придворных. Ваши нормандские друзья ждут не дождутся, когда можно будет посудачить о вас с Забриной.