— Никто не спросил меня, хочу ли я, чтобы он проводил меня до дому, — недовольно проворчала Кери, хотя ее сияющие глаза говорили совсем о другом.
Райен повернулся к Кери:
— Можно?
В его взгляде читалась откровенная мольба. Он протянул ей руку.
— Ну, я пошел домой, — сказал Макс. Проходя мимо Кери, Макс ласково подтолкнул ее к Райену. Она чуть споткнулась, но быстро выпрямилась. Райен подошел к Кери.
— Чтобы ты не беспокоилась, я согласен обсуждать недостатки Касси. — Он улыбнулся. — Это придаст нашему разговору деловой тон.
— У Касси нет недостатков! — возмутилась Кери.
— Короткий разговор, правда?
Кери с трудом подавила желание рассмеяться, но губы ее невольно изогнулись в улыбке.
— Вы неисправимы!
— Только в том, что касается тебя. — Он убрал прядь волос с ее лба. — Не бойся меня, Кери. Я никогда не причиню тебе боли.
— Никогда не давайте обещаний, которых не сможете выполнить!
Она попятилась, отстраняя его руку.
— Моя квартира всего в нескольких шагах отсюда. Может, зайдешь что-нибудь выпить? — предложил Райен.
Кери покачала головой и отступила еще на шаг.
Райен вздохнул. Ну почему ему суждено было влюбиться в такую упрямицу?
— А проводить тебя домой можно? Кери всмотрелась в лицо Райена, нет ли на нем насмешки, но он спрашивал ее совершенно серьезно.
— Ладно.
Во время недолгого пути до дома Кери Райен шел рядом, но не пытался взять ее за руку.
— Лекарство от тошноты помогло тебе? — спросил он.
— Да, спасибо.
Она смотрела себе под ноги, старясь сосредоточиться на ходьбе и не замечать приятного, чуть резковатого запаха лосьона, исходившего от Райена. Немного погодя она отважилась искоса посмотреть на него. Почему он так неожиданно появился? Она нашла в себе решимость спросить его об этом.
— Я хотел снова тебя увидеть, — пожал он плечами, — но не знал, ответишь ли ты мне или молча пройдешь мимо.
Кери и сама плохо разбиралась в своих чувствах. Оказавшись у своей двери, она начала искать в кармане шортов ключи.
— Мне можно зайти, если я пообещаю только выпить чашку кофе и ничего себе не позволять? — попросил ее Райен. — Ну пожалуйста, Кери!
Она покачала головой и вздохнула — он умеет быть таким обаятельным…
— Теперь я понимаю, почему ваше дело идет успешно. Вы просто убиваете свои жертвы любезностью.
Пройдя на кухню, она включила там свет.
— Хоти… — Обернувшись, она чуть не наткнулась на Райена, который, оказывается, не отставал от нее ни на шаг. Нервно кашлянув, она глуховато сказала: — Если хотите съесть что-нибудь, к кофе у меня есть пирожные.
Проблема заключалась в том, что она прекрасно представляла себе, что именно он хотел бы получить к кофе — и это были отнюдь не пирожные.
— Звучит очень аппетитно. А разве тебе можно есть пирожные? — поинтересовался он.
— Наверное, нельзя, но когда в них заварной крем, а сверху толстый слой шоколада, то я на вершине блаженства.
Кери поспешно включила кофеварку. Огромный Райен стоял так близко, что кухня вдруг показалась ей страшно тесной.
— Где у тебя тарелки и пирожные? Раз уж я к тебе напросился, так хоть помогу немного, — предложил он.
Кери указала ему на шкафы. Было слышно, как он открывает и закрывает дверцы шкафчиков. Всякий раз, когда слышались его шаги, она напрягалась, опасаясь, что Райен прикоснется к ней, и отчасти надеясь, что он это сделает.
— Вам достать сливки и сахар? — спросила она.
— Я пью черный и без сахара. — Он поставил тарелочки на кухонный стол и уселся на стул с сиденьем в синюю и белую полоску и с причудливой металлической спинкой. — Наверное, трудно ухаживать за комнатными растениями при таком солнце и жаре, — заметил он, глядя через окно на небольшой внутренний дворик.
Кери кивнула, ставя на стол две кружки кофе: ему черный и себе со сливками.
— Счета за воду у меня просто чудовищные.
Рассмеявшись, она устроилась за столом напротив Райена, взяла с блюда пирожное и откусила кусок. Нежный крем был таким вкусным, что Кери блаженно улыбнулась и зажмурилась от наслаждения.
— Что-то подсказывает мне: ты любишь хорошо пожить! — поддразнил ее Райен.
Лицо Кери вдруг окаменело.
— Да, так мне говорили, — сухо ответила она.
Райен прищурился. Сделав глоток, он поставил кружку на стол.
— У меня сложилось впечатление, будто ты не слишком любишь мужской пол. — Склонив голову набок, он изучающе смотрел на ее застывшее лицо. — А сейчас ты к тому же недовольна собой из-за того, что испытываешь ко мне физическое влечение.